“ ‘寂灭者’虽灭，但蚀海主力犹在，观测者议会目的不明，星灵遗族彻底湮灭……危机远未解除。”林清弦冷静地分析道，“我们必须尽快恢复元气，并弄清一些事情。”
她最关心的，是两件事：第一，星灵遗族最后出现的残骸和虚影，究竟是怎么回事？是“沧”指挥官预留的后手，还是星灵族其他不为人知的秘密？第二，在她发出最终一击时，感受到的那股来自归墟的加持，以及“寂灭者”临死前发出的那声充满惊惧的咆哮，似乎隐藏着更深的信息。
又休养了数日，林清弦勉强能够下床行走后，立刻召集了核心会议。
会议上，她提出了自己的疑问。
“星灵最后出现的残骸，根据能量残留分析，其技术层级和年代，远超我们在火星发现的遗迹，甚至……可能比‘沧’指挥官的星舰还要古老。”陈姝博士调出数据，“更像是一种……文明火种保存舱？在最后关头被激活，选择了自我献祭。”
“至于归墟的加持，”艾雅祭司沉吟道，“当时太平洋深处的意志确实被星灵之火引动，但那股力量中，似乎还夹杂着一丝……悲伤的释然？仿佛完成了某个古老的约定。”
林清弦若有所思。星灵、归墟、烛照……这些远古存在之间，似乎存在着某种不为人知的联系和约定。而“蚀海”，则是他们共同的敌人。
“ ‘寂灭者’最后喊出的‘不’，似乎并非仅仅针对我们的攻击，”林清弦回忆着当时的细节，“更像是一种……难以置信的惊骇？它……在害怕什么？害怕归墟的力量？还是……害怕某种它认知之外的东西被唤醒？”
众人沉默。这背后的水，太深了。
就在这时，负责监控深空信号的艾略特，带来了一个令人震惊的消息。
“报告！我们接收到一段……来自太阳系外侧奥尔特云的、极其微弱且加密方式前所未见的超光速漂流瓶信号！信号内容经过初步破译……只有断断续续的几个词……”
“什么词？”林清弦追问。
艾略特深吸一口气，念出了破译出的残缺信息：
“…… ‘摇篮’…… ‘协议’…… ‘破碎’…… ‘审判庭’…… ‘苏醒’……”
“…… ‘它们’…… ‘来了’……”
摇篮协议？审判庭？它们来了？
这几个词语组合在一起，让在场所有人背后升起一股寒意。这显然不是蚀海的信息，也不同于观测者议会的风格。这似乎指向了……另一个更高级的、可能关乎太阳系乃至人类文明起源的惊天秘密！
而“它们来了”这三个字，更是让刚刚经历大战、尚未恢复元气的地球，蒙上了一层新的、更加深不可测的阴影。
林清弦走到舷窗前，望向浩瀚的星空，目光深邃。
“寂灭者”或许只是先锋，真正的风暴，或许才刚刚开始。而地球，这个被远古存在称为“摇篮”的地方，究竟隐藏着怎样的秘密？所谓的“协议”是什么？为何“破碎”？“审判庭”又是怎样的存在？
新的谜题，伴随着新的危机，已然降临。