“逐星者”号（金星级潜航器）如同投入熔炉的钢针，一头扎进了金星厚重而狂暴的云层之中。瞬间，舷窗外被一片粘稠的、翻滚着黄褐色硫酸雾的混沌所笼罩。剧烈的震动从四面八方传来，灵能护盾与大气摩擦产生刺耳的尖啸，护盾能量读数飞速下降。
“温度急剧升高！外部压力达到临界值！酸蚀护盾负荷85%！”驾驶员紧张地汇报着数据，双手死死握住操控杆，努力维持着潜航器的稳定。
林清弦站在舰桥中央，双目微闭，神识如同坚韧的丝线，穿透了狂暴的大气，牢牢锁定着下方那道微弱但熟悉的灵力波动——雷烈的信号。她的混沌寂灭金丹缓缓旋转，星辰之力形成的缓冲层有效抵御了外界恶劣环境对神识的侵蚀和干扰。
“稳住，跟紧我的指引。”她的声音平静，在嘈杂的警报声中清晰地传入每个人耳中，“信号源在下方约五十公里处，那里有一个相对稳定的能量区域。”
潜航器在林清弦的精准指引下，如同暴风雨中的海燕，艰难地在混乱的气流中穿行，避开最狂暴的涡流，朝着目标区域不断下潜。周围的环境越发恶劣，温度足以熔化寻常金属，压力如同深海万米，硫酸雾浓得化不开，能见度几乎为零。
约莫半小时后，剧烈的震动突然减轻了许多。
“我们穿过了最不稳定的对流层！进入中间层！压力和环境参数开始趋于稳定！”驾驶员惊喜地报告。
舷窗外的景象也逐渐清晰起来。虽然依旧是永恒的黄昏般的橙黄色调，但翻滚的云浪变得平缓了许多，能见度提升到数公里。更令人惊奇的是，下方隐约可见连绵起伏的、被酸雨侵蚀得千疮百孔的巨大山脉轮廓！金星表面，并非完全是一片熔岩平原！
“信号源就在左前方那座最高山脉的山脊附近！”林清弦的神识感应更加清晰了。
潜航器小心翼翼地靠近那座如同巨龙脊背般的巨大山脉。随着距离拉近，所有人都倒吸了一口冷气。在山脉的背风面，一个巨大的、明显是人工开凿的、散发着微弱能量光泽的圆形洞口，赫然出现在悬崖峭壁之上！洞口边缘光滑，覆盖着一层能够抵抗强酸腐蚀的暗色能量膜，将狂暴的金星大气隔绝在外！
“人工遗迹！金星上真的有遗迹！”赵铁山失声惊呼。这完全推翻了人类对金星的认知！
雷烈的信号，正是从那个洞口深处传来！
“保持警惕，准备登陆探查。”林清弦下令。潜航器缓缓降落在洞口附近一块相对平坦的岩石平台上。
小队成员穿戴好特制的、能抵御高温高压和强酸的全封闭式灵能防护服，鱼贯而出。脚踏在金星坚实（却滚烫）的地面上，感受着与地球截然不同的重力环境，每个人都心生震撼。
洞口处的能量膜似乎识别到了他们的接近，泛起涟漪，打开了一个仅容一人通过的通道。通道内一片漆黑，但空气清新，温度适宜，与外面的地狱景象判若两个世界。
林清弦率先踏入通道，神识全力展开。通道内部宽敞，墙壁由某种暗金色的金属构成，刻满了与星灵遗族风格相似、却又更加古老抽象的符文。空气中弥漫着一种干燥、灼热、却又带着某种永恒沉寂的独特气息，与星灵的星辰感、归墟的混沌感都截然不同。
“这里……不是星灵遗族的遗迹。”艾雅祭司感应着周围的能量残留，语气肯定，“能量性质更加……原始和炽烈，像是……与恒星之力有关？”
众人沿着通道向深处前进，越往里走，空间越发开阔。沿途可以看到一些破损的仪器和休眠舱的残骸，风格与星灵遗族和人类都不同，更加粗犷和实用主义。许多地方有激烈战斗留下的痕迹，但同样没有尸体。
“这里也经历过战争，而且年代可能非常久远。”赵铁山检查着一处被能量武器熔穿的墙壁说道。
终于，通道的尽头，出现了一扇巨大的、由某种红色晶体构成的拱形大门。大门紧闭，但门缝中透出微弱的红光和……雷烈那清晰的灵力波动！