“我们没有太多选择。”良久，林清弦缓缓开口，声音坚定，“坐以待毙，等待‘蚀皇’脱困或巡天者下一步行动，无异于慢性自杀。主动出击，寻找星灵遗族可能留下的希望，是我们唯一能走的险路。这个险，值得冒。”
她看向周明远和陈姝：“我建议，立刻成立‘火星信标探索计划’专项小组，集中所有资源，全力攻关短程空间跳跃技术，并设计建造一艘能够执行此次任务的‘灵能跳跃飞船’。同时，加强对信标信号的持续监控和分析，尝试破译其可能包含的更多信息。”
周明远看着林清弦决然的眼神，又看了看屏幕上那个微弱却持续闪烁的信标信号点，最终重重点头：“同意！启动‘启明计划’！目标：破解信标之谜！”
命令下达，整个昆仑基地如同一个精密的战争机器，再次高速运转起来。科研团队日夜不休地完善空间跳跃模型，工程部门开始利用最新材料和技术，建造代号“逐星者”的灵能跳跃飞船原型机。情报部门则全力分析信标信号，试图找到规律或隐藏信息。
林清弦则一边继续疗伤和巩固修为，一边投入到对星灵遗族能量特征的深度感悟中。她希望能通过与信标同源的能量共鸣，在跳跃时提供更精确的导航。同时，她也加紧了对“蚀”之晶核的炼化与控制，火星之旅凶险未知，多一分实力，就多一分保障。
时间在紧张的准备中飞速流逝。一个月后，“逐星者”号飞船初步建成，它是一个流线型的、通体由特殊灵能合金打造的小型飞船，表面刻满了复杂的空间符文和混沌聚灵阵，核心是一个需要海量混沌灵气驱动的跳跃引擎。
跳跃试验进行了数次，最初几次都出现了严重偏差，最远一次甚至跳到了金星轨道附近，险些酿成大祸。但在不断调整和优化后，最近一次试验成功跳跃到了月球轨道附近，误差控制在可接受范围内。
技术日趋成熟，但风险依旧巨大。
这一天，林清弦正在静室中与那枚“蚀”之晶核进行深度沟通，试图进一步理解其本质。突然，晶核传来一阵异常的悸动，一股冰冷、混乱、却又带着奇异吸引力的意念碎片，如同触电般闪过她的脑海！
碎片中，她仿佛看到了一片无尽的、由暗红色能量构成的海洋（蚀之源海），海洋深处，有一个巨大的、被无数锁链束缚的模糊黑影（蚀皇）正在发出低沉的咆哮。而咆哮的方向，似乎……隐隐指向了火星信标所在的方位！？
与此同时，艾略特那边传来了紧急通讯：
“院长！信标信号出现异常波动！信号强度在短时间内提升了数倍！而且……我们捕捉到了信标发出的一段……极其简短的加密信息包！初步破译……内容似乎是……‘时机将至，速来’？！”
时机将至？速来？！
林清弦猛地站起身，眼中精光爆射！
星灵遗族留下的信标，不仅是指引，更是一个……倒计时触发器？！“蚀皇”的异动，信标的激活……这一切，难道预示着某种重大的变故即将发生？
不能再等了！
“通知周主任和陈博士！”林清弦斩钉截铁地说道，“‘启明计划’最终阶段，提前启动！‘逐星者’号，即刻准备出发！”
火星信标之谜，必须尽快揭开！