林一从皇宫带回来的，不是转机，而是最终的通牒和彻骨的寒意。御书房中那看似给予、实则掠夺的旨意，如同一张无形的大网，正朝着通衢天下的命脉缓缓收紧。三日之期，像悬在头顶的利剑，每一刻的流逝，都带着倒计时的惊心。
然而，新皇与玄冥阁的出手，比林一和李丽预想的更为迅捷与狠辣。他们似乎连这三日的缓冲期都不愿给予，或者说，他们要用事实来彻底碾碎通衢天下任何可能的侥幸与反抗。
就在林一返回总号的次日清晨，一阵急促的钟声伴随着喧嚣的人马嘶鸣，打破了江州港往常以货殖交易和船工号子为主旋律的节奏。数艘悬挂着龙旗与水师旌旗的官船，以一种不容置疑的强硬姿态，驶入了繁忙的港湾，直接封锁了通衢天下专属码头的主要出入口。
一名身着崭新官袍、神色倨傲的官员，在众多水师兵丁的簇拥下，登上了码头。他手中高举着一卷明黄绢帛，面对闻讯赶来、惊疑不定的通衢天下航运管事以及周围越聚越多的商户、船工，运足了中气，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹为统御海疆，靖平波涛，繁荣贸易，以固国本。特设立‘皇家海事衙门’，总揽天下海贸事宜，管理各口岸船只往来。即日起，凡千料以上海船，无论官民商用，均需至海事衙门报备登记，听候统一征调调度，以应国需。钦此——！”
“皇家海事衙门”！
这个名字如同惊雷，在码头上空炸响。所有人都明白，这所谓的“报备征调”意味着什么。它不是简单的登记，而是收编，是剥夺！意味着从此以后，远洋贸易的主动权、利润最丰厚的大宗商品运输命脉，将被朝廷牢牢攥在手里。
“王管事，”那官员宣旨完毕，目光便落在了通衢天下航运总管事王沧海的身上，皮笑肉不笑地说道，“贵号是我朝海贸翘楚，千料以上大宝船众多，还望率先垂范，即刻清点船籍，准备交接吧。衙门初立，百废待兴，正需贵号鼎力支持啊。”
王沧海是个皮肤黝黑、饱经风浪的汉子，闻言，脸色顿时变得铁青，他强压着怒火，拱手道：“这位大人，未知这‘征调’如何算法？船期、货载、船员安置，又当如何？我等与南洋、新大陆诸商号皆有契约在先，若骤然中断，赔付巨大，信誉扫地，恐非朝廷乐见！”
那官员冷哼一声，态度强硬：“王管事！此乃皇命！国事为重，岂容你等商贾斤斤计较于私契？船，朝廷要用，自然是有紧要军国大事！至于货载、船员，自有衙门统一安排。尔等只需遵旨行事便可！若敢抗命，便是视同谋逆！”
“你！”王沧海气得浑身发抖，他身后的众多船主、船长们也群情激愤。这些海船，是他们耗费巨资建造、维护，是无数船员赖以生存的根基，更是通衢天下连接内外、货通四海的基石！
“没有明确章程，没有合理补偿，就要我们交出船队？天下岂有这样的道理！”一位性如烈火的老船长忍不住吼道。
“道理？”那官员斜睨了他一眼，语气森然，“在这大玥朝，皇上的旨意，就是最大的道理！来人啊！按册索船，凡通衢天下名下千料海船，一律封存，原地待命！若有阻挠者，以叛国罪论处，格杀勿论！”
如狼似虎的水师兵丁立刻应诺，手持兵器，开始强行登船。他们粗暴地驱赶还在船上作业的船员，查封货舱，贴上盖有海事衙门大印的封条。
“滚开！这是老子的船！”
“货还没卸完！你们不能封！”
“我跟你们拼了！”
冲突不可避免地爆发了。忠于商会的船员们试图阻拦，与兵丁推搡、扭打起来。码头上顿时一片混乱，怒骂声、呵斥声、哭喊声、兵刃碰撞声响成一片。
王沧海双目赤红，看着一艘艘如同孩子般珍视的宝船被强行占据，看着熟悉的船员被打倒在地，他拳头攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进肉里。但他还记得林一和李丽再三的叮嘱：绝不能与朝廷发生正面武装冲突！
“住手！都住手！”王沧海用尽全身力气嘶吼，声音沙哑，“让他们封！所有人，退下！不准抵抗！”