“陛下……驾崩了！”
福安带着哭腔的尖利宣告，如同丧钟，敲响在乾元殿，也瞬间传遍了整个皇宫，继而将如同瘟疫般蔓延至整个京城，整个大周！
帝星陨落，天地同悲！
然而，在这本该举国哀恸的时刻，乾元殿内的气氛却诡异到了极点。哭泣声有之，但更多的是一种紧张的、一触即发的对峙。
“国不可一日无君！”睿王猛地站起，擦去眼角并不存在的泪水，环视殿内众人，语气变得强硬，“当务之急，是立刻拥立新君，稳定大局！杨阁老，您是首辅，请您立刻拟旨，公告天下……”
“王爷且慢！”一位太子太傅颤巍巍地站出来，“太子殿下乃陛下亲立之储君，名正言顺！如今陛下刚刚龙驭上宾，理应由太子殿下灵前即位！”
“太子？”睿王冷笑一声，他身后的赵元辰悄然上前一步，虽未说话，但那无形的压力已然弥漫开来，“太子涉嫌谋逆，尚在禁足反省期间，岂能继承大统？此等大事，当由宗室、内阁及朝中重臣共议！”
“先帝并未废黜太子！谋逆之事纯属诬陷！”
“证据确凿！岂容狡辩！”
双方顿时争吵起来，剑拔弩张。杨廷和看着眼前这一幕，心中一片冰凉；他知道，最坏的情况还是发生了。隆庆帝死得突然，未留下明确遗诏，而掌控了部分京城兵权和玄冥阁支持的睿王（实则是赵元辰），显然已经做好了发难的准备。
“诸位！肃静！”杨廷和用尽全身力气高喊一声，压下争吵，“陛下新丧，灵柩尚在眼前，岂是争论此事之时？当务之急，是先行发丧，料理陛下后事！新君之事，需召集宗人府、内阁及六部九卿，于大行皇帝灵前商议！”
他这是在拖延时间，希望能等到忠于太子的势力反应过来，或者……期待远在南方的林一，能有所动作。
赵元辰阴冷的目光扫过杨廷和，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。老狐狸，想拖延？可惜，时间不站在你们那边。
他微微侧头，对身边一个不起眼的小太监低语了几句，小太监悄然退下。很快，皇宫各门的守卫悄然换防，气氛变得更加肃杀；京城九门也开始戒严，许进不许出。
夜幕降临，隆庆帝的尸身尚未完全冰冷，一场席卷整个大周王朝的夺位风暴，已然在乾元殿的阴影下，拉开了血腥的序幕。消息被严密封锁，但无形的恐慌，依旧如同这冬夜的寒风，渗透进京城的每一个角落。
远在新华府的李丽，尚不知中原的天，已经变了。