李丽手中的账本啪地掉在地上：“什么？父亲呢？”
“李老爷病得更重了，听说已经下不来床...”小六喘着粗气，“周兴买通了刘姨娘，说三日后就来抬人！”
李丽握紧拳头。虽然早料到刘氏不会善罢甘休，但没想到她竟敢趁父亲病重胡作非为。“小六，帮我送个信给苏家小姐。”李丽迅速写了一张纸条，“然后去打听一下，李府这几日谁在值夜。”
夜深人静，李丽换上一身黑衣，悄悄离开院子。她必须赶在周兴行动前，找到父亲说的“东墙第三块砖”，拿到母亲的遗物。更重要的是，她得见父亲一面。
月光如水，李府高大的围墙在夜色中显得格外森严。李丽按照小六的情报，绕到西北角——那里今晚是老家丁王伯值夜。
“王伯。”她轻声呼唤。
老花匠吓了一跳，看清是李丽后，老泪纵横：“大小姐！您可回来了！老爷他...”
“父亲怎么样了？”李丽急切地问。
“一日不如一日啊...”王伯摇头，“刘姨娘请的大夫开的药，老爷吃了反而更重。老奴怀疑...”
“药有问题？”李丽眼神一凛。
王伯不敢明说，只是点头：“大小姐，您快去看看老爷吧。他日日念叨您啊...”
在王伯的帮助下，李丽顺利潜入府内。借着月光，她摸到库房，找到东墙第三块砖。砖是松动的，取出来后，里面藏着一个锦囊。
李丽打开锦囊，里面是一把精致的钥匙和一张地契——竟是城南一处宅子的房契，署名是她母亲的名字。
“这是...”
“你娘的嫁妆。”虚弱的声音从身后传来。
李丽转身，看到父亲拄着拐杖站在门口，瘦得几乎脱了形。
“父亲！”她急忙上前搀扶。
李茂颤抖着握住女儿的手：“爹对不起你...这宅子是你娘留给你的，地契我一直藏着，就怕刘氏...”他剧烈咳嗽起来，“在宅子里的一个暗格，里面有你娘的一些首饰和...和林家的婚书。”
“婚书？”李丽愕然。
“你娘和林家主母是闺中密友，曾指腹为婚...”李茂苦笑道，“后来林家势大，这事就再没人提起。如今林少主...”
李丽心跳如鼓：“父亲，您是说...”
“爹看得出来，那林少主对你...”李茂话未说完，突然脸色大变，推开李丽，“小心！”
一支箭擦着李丽的衣袖飞过，深深钉入墙壁。门外，刘氏带着几个家丁冲了进来。
“小贱人！果然来偷东西了！”刘氏厉声喝道，“给我抓住她！”
李丽护在父亲身前：“刘姨娘，你下毒谋害家主，该当何罪？”
刘氏冷笑：“谁看见了？倒是你，夜半潜入偷盗，人赃俱获！”她一挥手，“拿下！”
家丁们一拥而上。李丽虽然跟着林一学过几招防身术，但双拳难敌四手，很快被制住。刘氏一把抢过她手中的锦囊，看到地契后，眼中闪过贪婪的光。
“老不死的，竟敢藏私房钱！”她恶狠狠地瞪着李茂，“把这丫头关起来，三日后周家来抬人！至于老爷...病情加重，需要‘静养’！”
李丽被拖走前，最后看到的是父亲绝望的眼神。她被关进了后院一间废弃的柴房，手脚被捆，嘴里塞了布条。
夜色深沉，李丽靠在冰冷的墙上，思绪万千。母亲的嫁妆宅子、与林家的婚约...如果这些早一些知道，事情会不会不同？
柴房外传来打更声——已是三更天了。突然，一阵轻微的脚步声靠近，接着是钥匙开锁的声音。
“姐！”李明的小脸出现在门口，“我来救你！”
李丽又惊又喜。李明迅速解开绳索，递给她一个小包袱：“这里面有些银两和干粮。王伯在后门等着，带你从暗道出去。”
“父亲呢？”
“暂时没事，刘姨娘还不敢明目张胆害他。”李明催促道，“姐，你快走吧！周家势大，又有官府关系...”
李丽抱了抱弟弟：“明儿，照顾好父亲。我一定会回来的。”
在李明的帮助下，李丽顺利逃出李府。按照王伯的指引，她找到了母亲留下的宅子——一座精致的两进小院，虽然多年无人居住，但结构完好。
在卧室的暗格中，她找到了母亲的首饰盒和那份已经泛黄的婚书。婚书上清楚地写着：“若得子女，当结秦晋之好”，
李丽坐在月光下，抚摸着婚书上母亲娟秀的字迹，心中百感交集。这份婚约，林一知道吗？如果知道，他接近她是出于责任，还是...
摇摇头，李丽将婚书收好。眼下最重要的是救父亲和应对周家的逼迫。她想到了林一留下的玉佩——是时候动用这个关系了。
次日一早，李丽来到城中最大的【四海商行】，出示了玉佩。掌柜一见玉佩，态度立刻变得极为恭敬，将她请入内室。
“姑娘有何吩咐？”
“我要给林少主送封急信。”李丽取出连夜写好的信，“还有，帮我查查周兴的底细，越详细越好。”
掌柜领命而去。李丽站在窗前，看着朝阳升起，心中已有了计划。既然周兴不讲规矩，那就别怪她用非常手段了。
与此同时，千里之外的京城，林一正在早朝候旨。突然，一名侍卫匆匆走来，在他耳边低语几句。林一脸色骤变，向同僚告罪一声，快步离开。
回到府中，心腹递上一封加急信件：“少主，江州来的，标记了红色。”红色标记代表最高紧急程度。林一拆开信，越看脸色越阴沉。信中，李丽简单叙述了周兴逼婚和李父病重的事，并附上了那份意外发现的婚书副本。
“备马，立刻回江州。”林一的声音冷得像冰，“另外，飞鸽传书给江州知府，就说我林一说的，周李两家的婚事，暂缓。”