改良版地根薯羹的成功，如同在苏婉平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽不汹涌，却持续扩散。经她之手，那些被遗落在尘埃里的知识和材料，似乎被注入了新的生命力。张禾、王师弟等人切实受益后，虽未大肆宣扬，但“苏师姐有办法将不起眼的东西变得有用”这样的模糊印象，开始在他们的小圈子里悄然流传。
苏婉并未因此自满，反而更加沉潜。她深知，地根薯羹的成功带有一定的偶然和针对性，灵厨之道的博大精深，远非一道羹汤可以概括。她继续埋首于丙三库房，系统性地整理那些关于各类低阶灵植、矿物特性及相互作用的玉简，并尝试着将更多被忽视的材料纳入她的“食谱”。
这日午后，她正对着一枚记录“赤炎蚁巢穴伴生菌类”的玉简蹙眉思索，库房外传来一阵略显急促却又刻意放轻的脚步声。
“苏……苏师妹在吗？”一个带着迟疑和虚弱感的男声在门外响起。
苏婉放下玉简，起身开门。只见门外站着一个身着内门弟子服饰的青年，约莫二十出头，面容原本应算俊朗，此刻却透着不正常的青白之色，嘴唇微微发紫，额角渗出细密的冷汗，呼吸也有些短促。他眼神中带着难以掩饰的焦虑，以及一丝仿佛抓住救命稻草般的期盼。
苏婉认得这身服饰的纹样——药园弟子。并非丹堂直属，而是隶属于宗门灵植堂，负责照料和管理各品级药圃。
“这位师兄是？”苏婉心中警惕，面上不动声色。内门弟子，尤其是药园这等重要地方的弟子，突然来找她一个外门杂役，实在反常。
那青年弟子见苏婉警惕，连忙拱手，声音带着气弱：“在下林风，是百草峰药园的看守弟子。冒昧前来，实是因……听闻师妹于灵膳一道颇有造诣，能解寻常丹药难解之困，特来求助！”
他话语急促，说完似乎牵动了什么，闷咳了两声，脸上青白之气更重了几分。
苏婉没有立刻让他进来，而是仔细观察他的气色和状态。不像是重伤，更像是某种毒素或异常能量侵体导致的灵力紊乱、气血运行受阻。丹堂丹药效果不佳？看来不是寻常伤势。
“林师兄请进。”苏婉侧身让开，“不知师兄所言是何困厄？师妹修为浅薄，所学粗陋，未必能帮上忙。”
林风踉跄步入库房，也顾不上客气，倚着一个书架勉强站定，苦笑道：“不瞒师妹，我前日在照料一株新移栽的‘蚀心藤’时，不慎被其伴生的‘暗影荆棘’刺伤。那暗影荆棘之毒并不致命，却极其刁钻，能侵蚀灵力，紊乱气血，令人五内如焚，却又虚软无力。我已服用过丹堂的清心解毒丹，初时稍有缓解，但药力过后，症状反复，甚至更甚！贡献点花费不少，却如石沉大海……”
蚀心藤？暗影荆棘？苏婉迅速在脑海中搜索相关记忆。她在丙三库房的玉简中似乎见过关于蚀心藤的记载，此藤本身是炼制某些特殊丹药的主材，但其生长环境苛刻，常伴生一些奇毒之物。暗影荆棘正在其列，其毒不伤肉身根本，专扰灵识气血，确实棘手。
“丹堂丹药既无效，师兄为何不去寻灵植堂长老或更精通毒理的师长？”苏婉问道，这是合理的质疑。
林风笑容更苦，带着一丝难以启齿的尴尬：“师妹有所不知，那蚀心藤……是我私下与人交易得来，并未上报堂内。此事若声张出去，我受罚事小，连累那位同门……况且，丹堂孙执事那边，前几日因采购一批辅药之事，我刚与他有些龃龉，此刻去求他……唉！”他未尽之语，充满了无奈和悔恨。
苏婉明白了。这是私自违规操作出了问题，又恰好与丹堂管事交恶，求告无门，才病急乱投医，找到了她这个近来在底层弟子中有些奇异传闻的“灵厨”。
风险很大。若处理不当，不仅救不了人，还可能引火烧身，被扣上“庸医害人”甚至“蓄意谋害内门弟子”的罪名。丹堂正愁找不到她的错处。
但看着林风那强忍痛苦、近乎绝望的眼神，以及他话语中透露出的、对丹堂霸道作风的隐忍不满，苏婉心念电转。
这是一个危机，也是一个机会。一个验证她所学，尤其是应对这种“非典型”伤势能力的机会，也是一个可能赢得一位内门弟子，乃至其背后药园人脉的机会。
“林师兄，我只能说尽力一试。”苏婉没有把话说满，神色凝重，“灵膳并非丹药，效果如何，我无法保证。且需你完全信我，将受伤经过、此刻体内具体感受，细细道来，不得有丝毫隐瞒。”