踏入后山深处，仿佛一步跨入了另一个世界。
外围区域尚有人迹可至的小径和熟悉的植被，而越过某个无形的界限后，林木陡然变得高大茂密，遮天蔽日。脚下不再是泥土小径，而是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的轻响，空气中弥漫着浓郁的泥土和腐烂枝叶的混合气味。
光线迅速黯淡下来，只有零星的光斑透过层层叠叠的叶隙洒落，在林间投下诡异晃动的光影。各种从未听过的虫鸣鸟叫从四面八方传来，尖锐的、低沉的、绵长的，交织成一张充满野性的大网，将人紧紧包裹。
苏婉握紧了手中的长矛，指尖因用力而微微发白。她按照那张简陋地图的大致方向，朝着“沉剑渊”和“雾谷”所在区域艰难跋涉。
每走一步都需格外小心。盘根错节的树根随时可能绊脚，湿滑的苔藓覆盖着岩石，密布的藤蔓如同陷阱般拦在路上，需要用短刀费力劈砍才能通过。林间弥漫着一股若有若无的湿气，带着植物腐败的甜腻感，吸入肺中，让人微微发闷。
孤独和恐惧如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上心头。在这里，她真正感受到了个体的渺小和自然的庞大可畏。与世隔绝，呼救无门，一切只能靠自己。
她不敢有丝毫大意，将玄伯给的那包驱虫药粉撒在裤脚和袖口，又含了一片清心草的叶子在舌下，以保持头脑清明，抵御可能存在的瘴气。
行进速度极其缓慢。一个上午过去，根据太阳的位置判断，她可能只深入了不到十里。饥饿和疲惫开始袭来，她找了一处相对干燥的巨石背后，警惕地观察四周后，才坐下来，取出灵兽肉干和竹筒，小口进食。
肉干坚韧耐嚼，提供的能量扎实而持久。清心饮冰凉的液体滑过喉咙，驱散了些许疲惫和闷热。她不敢久留，快速补充完体力，便立刻起身继续赶路。
下午，地形开始变得更加复杂。出现了陡峭的斜坡和深不见底的沟壑。她不得不经常绕行，体力消耗巨大。更麻烦的是，她发现自己似乎……迷路了。
周围的景物开始变得重复，那张简陋地图上的标记与现实完全对不上号。浓密的树冠遮挡了阳光，难以准确辨别方向。一种无助的恐慌感开始蔓延。
“冷静……必须冷静……”苏婉强迫自己停下脚步，背靠着一棵巨大的古树，大口喘息。她回忆起前世看过的野外求生知识，尝试通过观察树苔的生长方向（阴湿面更多）和少数能透下阳光的缝隙，大致判断南北。
然而，在这片灵气充盈、环境诡异的原始森林里，这些常识似乎也失了效。树苔分布毫无规律，阳光斑驳陆离。
就在她心生绝望之际，鼻尖忽然捕捉到一丝极其微弱的、与众不同的气息。那是一种……清冽的寒意，夹杂着某种锐利的金属腥气，与周围温润潮湿的森林氛围格格不入。
沉剑渊？！