暮色四合时，两支队伍抵达京城郊外的“望京驿”。驿道旁的关卡灯火通明，数十名身着黑色甲胄的兵丁手持长枪，对往来行人盘查得极为严苛——镇国侯党羽早已接到命令，严查南下北上的可疑人员，尤其是青壮年男子与携带孩童的行旅。
“前面就是京城外围关卡，看样子查得很紧。”叶惊鸿勒住马缰，眉头微蹙，“镇国侯党羽怕有人潜入京城生事，最近对关卡的管控严了数倍，稍有可疑便会被扣下严刑逼供。”
陆小串目光扫过那些兵丁，只见他们腰间都挂着“镇国侯府”的腰牌，眼神凶狠，正逐一对过往车辆行人搜身盘问，不少商队因携带的货物“可疑”，被强行扣押，连人带车拖到一旁。
“马车内的殿下不能暴露。”沈砚压低声音，“一旦被他们发现殿下身上的龙脉气息，或是搜到传国玉玺，后果不堪设想。”
十七握紧长刀，沉声道：“实在不行，我们就硬闯！”
“不可。”陆小串立刻否决，“关卡两侧必有伏兵，硬闯只会打草惊蛇，不仅救不出人，还会让殿下陷入险境。”
就在众人一筹莫展时，叶惊鸿眼中闪过一丝狡黠，翻身下马走到商队东家身边，低声说了几句。商队东家连连点头，从马车上取出一个锦盒，里面装着几锭成色极好的元宝。
“陆兄，且看我的。”叶惊鸿接过锦盒，整理了一下衣衫，朝着关卡走去。
“站住！干什么的？”守关的校尉拦住他，眼神警惕地上下打量。
叶惊鸿脸上堆起笑容，悄悄将锦盒塞到校尉手中：“校尉大人辛苦，我们是南方来的商队，贩运些丝绸茶叶，要送进京城给各位大人府上供货。这点心意，不成敬意，还望大人行个方便。”
校尉掂了掂锦盒的重量，脸上露出贪婪的笑容，却依旧故作严肃：“最近风声紧，凡事得按规矩来。商队的人呢？货物呢？都要一一查验！”
“理应如此，理应如此。”叶惊鸿连忙招手，“把货物清单拿来，让大人过目。”
商队东家连忙递上早已准备好的货物清单，上面详细列明了丝绸、茶叶、瓷器等货物，还有收货的京城官员府邸名称——这些都是叶惊鸿早已打听好的，皆是镇国侯党羽的亲信府邸。
校尉翻看了一下清单，又看了看锦盒中的元宝，脸色缓和了许多：“既然是给各位大人供货，那便通融一下。不过，所有人都要下车接受查验，不得有误！”
叶惊鸿心中一紧，面上却依旧笑着：“大人放心，都是本分生意人，绝无可疑之人。只是内子身子不适，带着小女在马车内歇息，能否通融一下，让她们留在车内？”