段无咎率领的大理使团与马芊芸的商队，一同在大宋和大理的边境处安营扎寨。夜幕降临，营地内篝火熊熊，照亮了四周的黑暗。
那篝火燃烧着滇南特有的紫檀炭，火焰跳跃，火星子像烟花一样噼啪炸响着，直直地窜向夜空。马芊芸戴着苗银项圈，项圈在火光的映照下，闪烁着冷冽的光芒。
她微微一笑，屈起手指，轻轻一弹，三枚铜钱如流星般飞出，不偏不倚地落在了段无咎的衣摆上。马芊芸嘴角微扬，说道：“这卦象说，今夜有双星犯紫薇——”她的目光若有似无地瞥向正在调试机关弩的王语嫣，“不知是战星还是桃花呢？”
王语嫣专心致志地将铜制的箭矢装入机关弩，听到马芊芸的话，抬起头来，看着她，不紧不慢地回答道：“姐姐的《洛河算经》若是准的，那应该能算出东北角的暗哨已经换了三班。”说完，她熟练地将机关弩咔嗒一声上弦，然后顺手挑了一块蜂蜜糍粑，递给马芊芸，笑着说：“蜀中老窖配上大理乳扇，姐姐尝尝，看看是否合你的商道脾胃？”
段无咎拿了根树枝拨弄着炭火，火星突然噼巴作响，道：马家盐队该到龙首关了，芊芸的雷火砂混在第几车？他故意将酒囊抛向王语嫣，语嫣的连环闸图纸，今夜该送到澜沧江了吧？
夫君倒是两不耽误。马芊芸的银镯突然牵住段无咎手腕，扯出他怀中的《漕运堪舆图》，第七车盐包夹层藏着三百斤火砂——（指尖划过图上朱批）倒是王妹妹的闸口留了三处破绽，莫不是等着慕容复钻？
王语嫣的机关匣咔嗒展开，露出精钢齿轮咬合的微型水闸：那三处要配马家盐车的重量才能触发——（忽然将齿轮卡进段无咎佩剑鞘）就像姐姐的苗银暗器，需得段郎的五层龙象劲才能开刃。
寅时三刻，夜色如墨，万籁俱寂。商队在这静谧的夜色里，宛如一条蜿蜒的长龙。
商队的最中央，一辆玄铁打造的马车格外引人注目。这辆马车通体漆黑，散发着冰冷的金属光泽，仿佛与黑夜融为一体。然而车身上，亮起了一盏鲛纱灯，柔和的光芒透过鲛纱，洒在车辕上，为这寒冷的夜晚增添了一丝温暖。
段无咎正端坐在马车内，他的左肩拥着王语嫣，王语嫣则像一只乖巧的猫咪，蜷缩在他的怀中。她的怀中还抱着一圈大理图文册，显然是在段无咎怀中看着图册久了，不知不觉间便沉沉睡去。段无咎的右臂则枕着苗疆蜡染绸，而他右臂怀中的马芊芸，也已经在看完《苍山堪舆图》后，进入了甜美的梦乡。
段无咎静静地凝视着怀中的一左一右两位佳人，她们的呼吸轻柔而平稳，宛如沉睡中的仙子。他的左右手不时温柔地拂过她们的发丝，感受着那如丝般的柔滑，心中充满了宠溺和怜惜。
然而，段无咎的思绪却如同那飘忽的夜风，不知飘向了何方。他的目光穿过车窗，望向那无尽的黑夜，仿佛能看到那隐藏在黑暗中的未知世界。
就在这时，一阵清脆的牛角号声突然划破了夜的寂静。这是值夜的信号，意味着营地周围出现了异常情况。段无咎心中一紧，他轻轻放下怀中的佳人，小心翼翼地起身，生怕惊醒了她们的美梦。
车帘被掀开，洛十九匆匆走了进来，他的脸色有些凝重。“段爷，营地周围出现了很多探子，不知是何来路。”洛十九低声禀报。
马芊芸将算盘拆成暗器匣：慕容家的斥候嗅着蜂蜜味来了。
王语嫣的机关弩展开成九连发箭阵：姐姐的盐车该些雷火砂了。
段无咎站起身了向四大家臣吩咐道：留两个活口，还得靠他们给慕容复送婚宴请柬呢。
大理使团近五百人，加之马家商队及随行镖师一千多人，都被这号角声惊醒，众人沿着营地围成一圈，静待来人。
怒江的浊浪在月光下翻涌如蛟，一行人渐渐走进营地篝火照耀的范围。慕容复一袭白袍，指尖凝着黑紫色罡气，脚下北斗七星虚影明灭不定——这是《斗转星移》练至第七重的征兆，方圆十丈内的碎石竟违背常理地悬浮半空。