幼生体突然发起攻击，尖啸着扑过来。林澈挥刀劈砍，能量刀切开雾气的瞬间，幼生体的身体竟然开始重组，伤口处涌出更多的雾气。
“物理攻击没用！”他大喊，“用星核能量！”
莉娅立刻射出能量束，蓝光击中幼生体时，雾气发出凄厉的尖叫，像被点燃的汽油般燃烧起来，很快化作缕青烟。阿铁和林溪也纷纷开火，走廊里顿时布满蓝色的能量轨迹。
解决完幼生体，众人继续前进。越往船舱深处走，温度越低，墙壁上的冰晶开始蠕动，像有生命般顺着金属蔓延。解析仪突然报警，屏幕上显示大量噬体能量正在靠近，就在上方甲板！
“快进旁边的储藏室！”林溪指着侧门，四人刚冲进去关上门，就听到头顶传来重物拖拽的声音，伴随着冰层破碎的脆响。透过门缝望去，只见只体型庞大的噬体正缓缓爬过走廊，它的身体像团巨大的黑雾，无数条能量触手在身后拖曳，所过之处的金属都在融化。
“那是……噬体母巢的先锋。”莉娅的声音带着恐惧，“典籍里说它们能分裂出无数幼生体，被盯上就别想活了。”
先锋似乎察觉到了什么，突然停下脚步，根触手猛地砸向储藏室的门！金属门板瞬间凹陷，裂缝中伸进几条细小的触须，滋滋地腐蚀着星尘甲的能量护盾。
“撑不住了！”阿铁用机械臂顶住门，“这破门要被砸穿了！”
林澈突然注意到储藏室角落里堆着些星核族的能量罐，罐子上的符文与冰晶的光团能量同源。“有办法了！”他跑过去抱起个能量罐，拔掉安全阀，“阿铁，准备开门！”
阿铁咬牙拉开门栓，林澈将能量罐扔向先锋。罐子在接触到黑雾的瞬间爆炸，金色的能量波像太阳般绽放，先锋发出痛苦的嘶吼，黑雾剧烈翻滚，竟然开始收缩！
“趁现在！跑！”
四人冲出储藏室，沿着走廊狂奔。先锋在身后疯狂追击，能量触手砸得舱体摇摇欲坠。莉娅突然拐进条狭窄的通道，按下墙壁上的按钮，通道尽头的电梯门缓缓打开。
“快进去！”
电梯上升时，林澈透过舷窗看到先锋正在撞碎甲板，无数幼生体从它体内涌出，像潮水般漫过走廊。他调出时间，星尘甲的能量已经消耗了三分之一，留给他们的时间不多了。
“到了！”莉娅指着电梯门，外面就是领航舱。
领航舱的门已经被腐蚀出个大洞，里面漂浮着无数冰晶，中央的控制台完好无损，上面悬浮着个核桃大小的金色光球——那应该就是星核族所说的“种子”。
“小心点。”林澈握紧能量刀，率先走进领航舱。种子周围的冰晶突然旋转起来，形成道能量屏障，屏障外缠绕着淡淡的黑雾，显然有噬体在试图侵蚀它。
林溪走上前，将父亲日志里的星核公式输入控制台。屏障的光芒逐渐减弱，种子缓缓降落在托盘上，散发出温暖的光，照亮了舱壁上的星核族壁画——那上面画着星涡的全貌，中心位置有颗与种子一模一样的光球，周围环绕着无数星核族人，像是在进行某种仪式。
“原来‘种子’是星涡的核心碎片。”莉娅恍然大悟，“星核族当年从母星带出它，就是为了以防万一。只要把它送回星涡，就能重新激活封印。”
就在林澈拿起种子的瞬间，整个勘探船突然剧烈震动，警报声刺耳地响起。解析仪显示先锋已经突破了最后一道舱门，正在撞向领航舱！
“快走！”
四人冲进电梯，林澈按下下降键的同时，启动了勘探船的自毁程序。电梯下降时，外面传来连续的爆炸声，金色的能量波透过舷窗照亮了整个遗忘回廊，先锋的嘶吼声渐渐消失在轰鸣中。
回到“破铜烂铁号”时，所有人都累得瘫倒在地。林澈摊开手掌，种子静静地躺在他的掌心，散发着柔和的光，与他星尘甲上的水晶产生奇妙的共鸣。
“六个小时刚好。”阿铁看着计时器，机械臂的关节上还挂着冰碴，“再晚一分钟，咱们就得变成太空冰雕了。”
飞船驶离遗忘回廊时，林澈回头望去，那些冰晶正在重新排列，组成道巨大的星图，清晰地指向星涡的方向。他握紧掌心的种子，突然明白星核族的真正用意——他们不是在流放罪人，而是在守护最后的希望。
“下一站，星涡。”林澈的声音平静却坚定，“该去还‘种子’回家了。”
阿铁启动空间跳跃，飞船再次钻进光带。林溪靠在舷窗上，看着种子在林澈掌心旋转，突然笑了：“哥，你说星涡里会不会有比执法者还厉害的机甲？”
“说不定有能让你把星际币换成糖吃的自动售货机。”林澈弹了下她的头盔，引来莉娅的白眼。
阿铁在驾驶座上哼起了新的跑调民谣，歌词里混着星核族的古语和人类的俚语，难听却让人莫名安心。
林澈看着掌心的种子，感受着它与自己血脉相连的悸动。或许从他激活解析仪的那一刻起，这条路就已经注定。虚空噬体也好，星核族的秘密也罢，只要身边有这群疯子，再深的深渊，他也敢闯一闯。
前方的星图上，星涡的标记越来越亮，像颗正在苏醒的眼睛，注视着即将到来的访客。