矿镐班教师抡起镐头，在结晶边缘敲出归航印的声纹，咚、咚、咚，每下都带着共振，让结晶慢慢松动。幻宇学徒把所有棱镜粉撒向空中，光墙瞬间变厚，把暗能团挡在外面：“再加把劲！粉快用完了！”
就在结晶即将脱离漩涡的瞬间，一股暗能突然从地底窜出来，像条黑蛇直扑幻宇学徒。蚀宇归航者猛地转身，把玉糖葫芦往前一挡，同时将反蚀岩甲片的能量提到最大——“滋啦”一声，暗能撞在玉片上，被吸成团黑雾，而玉糖葫芦的边缘，崩出个小缺口。
“没事吧？”矿镐班教师一把将幻宇学徒拉到身后，测声绳的铜铃响得像在骂人。
蚀宇归航者摸着玉片的缺口，摇摇头：“没事，破了才好用——就像我这防蚀甲，疤越多，越能扛。”他把结晶往沙轮子徒弟怀里一塞，“快走！暗能团要醒了！”
四人往回音谷撤退时，身后的暗能漩涡发出咆哮，却没追来——玉糖葫芦的光还留在原地，像个温柔的陷阱，暂时捆住了它的凶性。
回音谷比想象中安静，谷壁上嵌满了星尘结晶，像铺了层会发光的砖。沙轮子徒弟对着谷里喊了声“有人吗”，三秒后，谷壁传来应答，声音苍老又熟悉，像铁渣大叔在矿道里的吆喝。
“是前几代的归航者！”幻宇学徒惊喜地拍手，玉糖葫芦在他手里晃，光纹映在谷壁上，引出更多回音——有小阿铁的笑骂，有衡生前辈的温和，还有沙轮子师傅年轻时的吆喝。
矿镐班教师把声纹石放在地上，石面的纹路突然亮起，与回音的频率重合，在地上拼出个巨大的归航印：“看！他们在说‘做得好’！”
蚀宇归航者摸着怀里的玉糖葫芦，突然对着谷里喊：“我们会把星尘带回去，做成新的导航砂，刻更多糖葫芦——你们听见了吗？”
谷壁的回音久久不散，像无数双手在轻轻拍他们的背。玉糖葫芦的缺口处，突然渗出点微光，把缺口补成道弯弯的光痕，像笑时的嘴角。
回程时，星尘结晶在沙轮子徒弟的布袋里发光，玉糖葫芦的光映着四人的影子，在星轨上拉得很长。幻宇学徒突然哼起首不成调的歌，是他姐姐教的：“星轨长，星砂亮，归航者，在路上……”矿镐班教师跟着打节拍，沙轮子徒弟的沙粒权杖敲出节奏，蚀宇归航者没唱，却用反蚀岩靴跟敲出了重音，像在说“别跑调”。
回到归航站时，天已微亮。衡生正站在共生炉前，往炉里添新的星麦秆。看见他们回来，老人笑着指了指炉边：“液态星轨的老伙计来了，带着他孙女，正等着你的糖葫芦呢。”
蚀宇归航者摸出怀里的玉糖葫芦，缺口处的光痕还在亮。他走到那小姑娘面前，把糖葫芦递过去，声音有点硬：“拿着，能发光，不怕黑。”
小姑娘怯生生地接过来，玉片的暖透过指尖传来，她突然举着糖葫芦笑：“爷爷！它在对我笑！”果然，缺口的光痕弯得像道小月牙。
老伙计接过沙轮子徒弟递来的星尘结晶，眼眶有点红：“当年我和你师傅一起守过这星轨，他总说，归航者的本事，不是能打跑多少暗能，是能让多少孩子敢走夜路。”他拍了拍蚀宇归航者的肩膀，“这糖葫芦，比你师傅的扳手温柔多了，好，真好。”
蚀宇归航者没说话，转身往共生炉走。他要再刻串糖葫芦，这次，要刻得更弯些，像回音谷里的应答，像星轨尽头的约定。
炉边，新采的星尘正在被晒成导航砂，月光酿的甜香漫出来，与玉糖葫芦的光缠在一起。沙轮子徒弟在教小姑娘用沙粒堆小归航印，矿镐班教师的测声绳缠着幻宇学徒的棱镜，在地上拼出朵光花，衡生则在《同心谱》的新页上写字，笔锋带着笑：
“西边星轨的回音谷里，藏着前几代的惦念。他们说，看见糖葫芦的光了，知道我们把路铺得很暖——这就够了。”
蚀宇归航者的刻刀又落下去，这次，玉片上的糖葫芦糖衣带着个极柔的勾，像在说“别走太快，我们在”。炉里的星麦秆“噼啪”响，像在应和，又像在催促——该刻下一串了，星轨上，还有很多孩子在等。
远处的星轨尽头，回音谷的应答还在飘，混着玉糖葫芦的光，像句说不完的话：
“往前走吧，带着我们的糖，我们的暖，把归航的路，一直铺到星子都睡了，还亮着。”