拿到结构图和绿色笔记本，三人没有丝毫停留，立刻退出了那间弥漫着诡异“回响”的储藏室。走廊依旧空寂，但此刻在他们眼中，每一寸空间都仿佛隐藏着通往最终答案的路径。
叶知秋迅速展开那张半透明的结构图，借着从破窗透入的昏暗光线，手指沿着复杂的线条移动，最终定格在那个被红圈标记的通风管道节点上。
“这里，”她指向图纸上对应的实际方位，“应该在这条走廊尽头，靠近西墙天花板的位置。”
他们快步走向走廊尽头。那里的天花板果然有一个明显不同于其他地方的、更大的通风管道检修口，盖板由几颗生锈的螺丝固定着，边缘积满了厚厚的、如同黑色棉絮般的灰尘。
“就是这儿了！”王胖子仰着头，声音带着一丝兴奋，但更多的是紧张。
“搭把手。”林辰示意王胖子蹲下，他踩上王胖子敦实的后背，伸手去拧那些螺丝。螺丝锈蚀严重，拧动起来异常吃力，发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的楼内格外清晰。
叶知秋在下方警戒，目光不断扫视着来时的走廊，心脏因紧张而加速跳动。她手中紧紧攥着那本绿色笔记本，指尖还能感受到一丝若有若无的冰凉。
终于，最后一颗螺丝被拧松。林辰小心翼翼地将沉重的金属盖板取下，一股更加浓烈的、混合着铁锈、陈年灰尘和某种难以言喻的陈旧气息扑面而来，让他忍不住偏头咳嗽了两声。
通风管道入口黑黢黢的，像一张吞噬光线的巨口。内部空间似乎比想象中要宽敞一些，足以容纳一个人匍匐前进，但深邃的黑暗和未知依旧让人望而生畏。
“我进去。”林辰没有任何犹豫，从王胖子背上跳下来，拍了拍手上的灰。
“太危险了！”王胖子急忙道，“里面什么情况都不知道！”
“不然你去？”林辰挑眉看他。
王胖子立刻缩了缩脖子。
叶知秋从背包里拿出手机，打开手电筒，递给林辰：“小心。有任何不对，立刻退出来。”
林辰接过手机，咧嘴笑了笑，那笑容在昏暗光线下显得有些痞气，却带着让人安心的力量：“放心，我跟里面的‘朋友’打过交道，有经验。”
他深吸一口气，双手扒住管道边缘，利落地攀了上去，将上半身探入管道内部。手电光柱刺破黑暗，照亮了管道内壁厚厚的积尘和偶尔可见的、早已风干的昆虫尸体。管道向前延伸，深不见底。
他调整了一下姿势，开始向内匍匐爬行。金属管道在他身体的重量下发出轻微的、令人牙酸的变形声。灰尘不断扬起，即使他尽量屏住呼吸，还是被呛得喉咙发痒。
爬行了大约七八米，管道似乎到了一个略微宽敞的节点处。就在这里，林辰的手电光扫到了前方管道底部，似乎有一个凸起的、被破布缠绕包裹的、约莫鞋盒大小的物体！