翌日清晨，天光尚未大亮，凉州城还笼罩在一层薄薄的晨雾中。
朔风掠过戈壁，带来阵阵凉意，让人忍不住裹紧了衣衫。
城门初开，一队十余人的人马便从刺史府疾驰而出，径直前往城西那片驻扎着郭荣麾下八百兵士的营区。
队伍最前方为首的两人，正是楚潇潇和李宪。
还未到辕门，楚潇潇抬眼便看到，此间的营盘扎得极为规整，哨塔林立，兵士晨练的呼喝声隐隐传来，透着一股不同于金吾卫的边军肃杀之气。
营区辕门外的兵士见是寿春王和钦差大臣，躬身行礼便放两人进去了，并有人快步前往中军大帐通传。
中军大帐之内，炭火早已熄灭，带着陇右清晨的丝丝寒意。
几个兵士端着火盆下去换新的，而郭戎川则着一身锃亮的明光铠，侧坐在主位上，正拿着块粗布反复擦拭着他的横刀。
桌上放着一杯热气腾腾的浓茶，见到楚潇潇和李宪进来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，并未起身。
“我道是谁呢，原来是寿春王殿下和楚大人啊…”一句无关痛痒的话，算是和二人打过招呼。
嘴角习惯性地向下撇着，那副浑不吝的傲慢姿态，与之前在凉州大营之时并无二致，眼角微张，眸光中掺杂着对于洛阳来客本能上的疏远。
“这西北不同于神都，寒意料峭，二位一大早的，不在那凉州刺史府中暖和着，跑来我这粗陋的军营，不知有何指教啊？”
郭戎川的喉咙似乎还未彻底打开，带着几分睡眼惺忪的散漫，声音也略带沙哑，语气算不得恭敬，甚至有些刻意的不耐烦，似乎对上次凉州大营之事耿耿于怀。
李宪对他这副做派心中虽有不悦，但记着楚潇潇临出门前的吩咐，便按捺着性子，隐忍不发，将这口闷气憋在心里，淡淡地“嗯”了一声，大步流星坐在了一旁的椅子上，紧蹙起眉头。
楚潇潇见他这样，自然知道他心有不爽，也没有理会，而是上前一步，脸色一如平常，直接开门见山地说道：
“郭校尉，天不亮就造访，多有打扰…只是本使与王爷探查案情，查验营田署后发现其内有重大线索，需要立刻封锁营田署周围，禁止任何人出入，以防有人破坏现场，转移或销毁证据…”
她顿了顿，面露难色，将自己的要求说了出来：“不过…从洛阳带来的金吾卫人数有限，而营田署广袤，恐力有未逮，为防出现疏漏，今日特来请郭校尉调派麾下得力军马，执行此项封锁任务，务必做到水泄不通。”
郭戎川擦拭横刀的动作微微一顿，这才正儿八经抬起头，目光盯在在楚潇潇身上，上下打量了一番：“封锁营田署？”
他嘴角扯动了一下，似笑非笑，“楚大人…那营田署再怎么说，也是朝廷设在凉州的官署，怎能容你说封就封…二位可是有夏官或是刺史府的正式批文…亦或是有郭大将军的手令？末将身为军人，以服从命令为天职，在没有接到上官指令之前，恕末将不能奉命行事。”
话音刚落，他将横刀“锵”地一声归入身旁刀鞘，发出一声清脆的响声。
随后端起桌上的茶盏，慢悠悠地吹了口气，眼角的余光却一直瞥在楚潇潇的脸上。
楚潇潇早料到他会如此，因此并没有半分退让的意思，迎着郭戎川犀利的目光，以同样的眼神回应着，语气中带上了不容置疑的决绝。
“郭校尉，本使奉上喻察查洛阳骸骨案，有临机专断，便宜行事之权…案情紧急，已非简单的刑名案件，现有证据均已涉及边关安宁和军马安危，否则我们那日便不会在凉州大营见面了…”
她的声音十分坚定，在稍显空阔的大帐中回荡，“而且，这件案子背后甚至可能牵扯这凉州地界有人‘通敌叛国’之重罪，此地距离洛阳千里之遥，等朝廷批文下达，只怕那伙贼人早就将证据销毁殆尽，逃之夭夭了…”
她向前微微倾身，目光灼灼，“那么本使想问郭校尉一句，如果因为等待批文从而耽搁了破案，动摇了国本，这个责任是由你郭校尉担啊，还是让大营中的那位郭大将军担啊？”
这番话的语气中明显带着几分激将和试探的意味，目光紧紧盯着郭戎川，观察他的反应。
果然，郭戎川在听到这番话后，握着茶盏的手指微不可察地收紧了一下，眼神瞬间凝重了起来，但很快便又恢复了刚才那副漫不经心的样子。
他嗤笑一声，将手中的茶盏重重放了下去，发出“咚”的一声闷响，“楚大人好大的口气，动摇国本？就凭洛阳挖出来的那几根骨头，还是在山丹发现的几棵毒草？”
“啪…”他猛地一拍桌子，“腾”地一下站了起来，身上的甲胄摩擦，发出哗啦哗啦的声响，居高临下地看着楚潇潇。
“我边军儿郎皆在前线浴血厮杀，保家卫国，而你们这些洛阳来的贵人，高高在上，倒是在后方拿着鸡毛当令箭，怀疑起自己人来了。”
他的言语中讽刺意味十足，但楚潇潇敏锐地察觉到了异样，就是在他说到“毒草”的时候，眼底深处转瞬即逝，闪过一丝凝重，绝非眼
而且，最让楚潇潇生疑的便是…他能精准地说出了“毒草”这个信息。
她并未在公开场合详细提及，除了上次凉州大营与郭荣有过简单的交谈，旁人根本不可能知道这个信息，除此以外，只有在昨夜那神秘的黑影面前提过一嘴。
可今日，这个线索竟然从郭戎川嘴里说出来，让她心中顿时感到一丝惊诧，同时也加重了昨夜的一番猜测。
还不等她开口，一直没有说话的李宪拍了两下桌子，“郭校尉，纵使将在外君命有所不受，楚大人也是皇帝钦封的勘验使，这凉州还是我大周的地界，这样的话，莫非…当真让楚大人说中了？”
听到寿春王开口，郭戎川也不好再说什么，只得悻悻地坐了下去，将茶盏紧紧捏在手里。
“是不是鸡毛，郭校尉跟随大将军多年，心里自然清楚…”
而这时，楚潇潇不退反进，向前一步，拉近了与郭戎川之间的距离，声音压得非常低，却十分清晰地传到他的耳朵里。
“不过，既然郭校尉对本使此举颇有微词，本使就明说了…”
“愿闻大人其详…”郭戎川仍旧是那一副无所谓的态度，咧着嘴哼了一声，手指不停地在桌面上敲打着，斜着眼看着楚潇潇。
“那营田署负责供给山丹和凉州大营的粮草，而山丹的军马正是在食用了一月之前送来的草料才导致毒发身亡，此事郭校尉不会不知道吧？”
楚潇潇故意没有直接将线索点了出来，而是直接反问了他一句。
“上次大人来营中的时候末将才知晓…”郭戎川没有一点反应，只是淡淡地应了一声。
随后楚潇潇接着说道：“而就在昨日，本使与王爷更在营田署囤放粮食的仓廪中，发现一具中毒身亡的少女尸骸，已经死了快一年了，尸体在营田署发现，还是在仓廪中，仅凭这一点，按律，本使作为都畿道刑名勘验使，执掌刑名勘验事宜，是否该对此地进行封锁？”
“这…”郭戎川有些愣神，张了张嘴，到嘴边的话却没有说出口。
楚潇潇所言确为真，她本身作为负责刑名的官员，不管是在什么地方发现了尸骸，的确有权力将此地封锁，禁止任何人靠近。
这时，郭戎川放下茶盏，带着一丝微微的歉意言道：
“大人说的的确在理，但末将身为郭大将军亲兵营的校尉，这等地方刑事案件，还是交由元刺史麾下的衙役们办吧，没有大将军的军令，末将纵然想帮，也无可奈何。”
他这几句话和没说一样，看似松了口，不再揪着楚潇潇无凭无据怀疑边军一事来说，但实际上，还是以自己边军校尉的身份，必须要有郭荣的指令为由推脱了一番。
楚潇潇莞尔一笑，自然明白他的言外之意，于是淡淡地说道：“郭校尉，按理来说，你现在还在被怀疑的行列里，不应该对你说这些，但眼下情况紧急，顾不得那些了…”
郭戎川有些诧异，不解地看着她，不明白是何意。
“郭校尉，这桩案子绝非寻常看到的那么简单，水下还有更为深层次的东西…以目前掌握的线索来看，这具女尸所中之毒，与洛阳掘出的人骨，以及监牧使孙康孙大人，乃至…多年前的一桩旧案中的毒物，系出于同源…”
说到这里，楚潇潇刻意停顿了一下，观察着郭戎川的反应。
果然，在他听到“多年前…旧案”之时，手上的动作忽地一停，虽然马上又恢复刚才的动作，但这一个细微的变化，却被楚潇潇尽收眼底。
而后，她又朝前迈了一步，“这个时候，难道郭校尉还觉得这是一件小事吗？还会认为本使与王爷是那种何不食肉糜之人？如果不是有确凿的证据，本使今日也不会前来要求你派兵封锁营田署。”
郭戎川的手指“哒哒”地敲着桌面，却没有了刚才那般节奏，此刻显得极为凌乱，嗓音也愈发的低沉沙哑：“楚大人查到什么，是楚大人的本事…末将只负责带兵，这些查案缉凶的事情，不懂，也不想懂。”
“郭校尉又何过于自谦呢…”楚潇潇愈发的逼近了几分，“你久在凉州，对于多年前的旧案…难道真的就一无所知？还是说有所耳闻，却碍于某些缘由，不得不视而不见？”
“末将…末将在凉州多年，每一天都有大大小小的事情发生，但…不知…大人所言旧事，具体是说的哪件事…”
郭戎川说这句话的时候，楚潇潇明显感觉到他的语气中带着一丝慌乱，似乎多年前的那桩“旧案”一直藏在他的心里，不愿意让人提起。
而李宪这时也皱起了眉头，倒不是因为郭戎川此刻的反应。
而是刚刚郭戎川压低声音的时候，那种沙哑的感觉，让他忽然想到了昨夜在巷子中那个黑影，似乎也是刻意这般压住嗓子，故意用沙哑的声音和他们两个说话。
只可惜，郭荣就说了这么一句，而且声音并不是很高，一时间让他难以辨别，刚想再听，郭戎川便闭上了嘴，看着楚潇潇。
“看来郭校尉对于这件事的印象并不是很深啊，本使给你提个醒…”随后她走到案几之前，示意郭戎川近前。
郭戎川不知她要做什么，但还是将自己的耳朵凑了过去。
只听到楚潇潇在他耳边轻声说出了一个称呼，紧接着郭戎川的眼神明显一慌，脸上的表情瞬间凝固，双肩颤抖，虎头护肩因颤动而咔咔作响。
猛地抬头，眼睛死死盯着楚潇潇，仿佛在重新审视着这个年轻柔弱的女子。
他喉结上下滚动了一下，脊背缓缓靠向椅背，那略带沙哑的嗓音似乎更加干涩了一些：“楚大人，您到底想说什么，末将一介武夫，听不懂这么多的弯弯绕绕，还请言明…”
帐内的气氛陡然变得紧张起来。
李宪坐在一旁，虽然刚才没有听到楚潇潇在郭戎川耳边究竟说了什么，但看两人之间这样微妙的气氛，他大致猜测应该是楚潇潇说了一些什么更加深层的东西，这才让郭戎川有如此大的反应。
他也没有开口打破这样的局面，而是屏住呼吸，坐在原地静静观察。
而楚潇潇侧身看了一眼李宪，忽地心念一转，冲他挤了一下眉，“本使不想说什么，只是做份内该做的事情，既然查案子查到这里了，总要继续查下去，真相不能永远掩在废墟之下，王爷…你说潇潇说的对吧？”
“啊，对，潇潇说的对…”李宪看着眼前这一幕本就心中纳闷，此刻听到楚潇潇忽然和自己说话，眼神一闪，连忙应道。
而后，楚潇潇将目光转了回来，重新落在郭戎川身上，盯着他看了好一会儿，这才缓缓说道：
“封锁营田署，本使势在必行，这不仅仅是为了查清洛阳骸骨一案，明死者冤屈，更是为了厘清一些…笼罩在凉州上空的迷雾。”
她顿了顿，看着郭戎川逐渐凝沉的脸色，以及此刻他强作镇定，却难以掩饰心绪波动的眼神，让她心中的猜测又确定了几分，此刻是该再加一剂猛药了。
“洛阳县挖出来的八具尸骸，为何会中了产自西域的‘龟兹断肠草’之毒，而孙康孙大人，究竟是发现了什么，被人以这种毒草杀害在房间里，营田署内的那具女尸，又是谁，她年纪轻轻，如花一般的年纪，却被人下毒致死，死前还遭受了非人的折磨，这一切都是为了什么？难道…郭校尉，这些东西我不该去查吗？营田署不该被封锁吗？万一那伙贼人知晓了什么事情，随后对营田署再下毒怎么办？岂非死得人更多了些？”
见郭荣的眼睛缓缓看向手边的茶盏，楚潇潇几乎没有给他多少反应的时间，突然脱口而出，“这凉州大营内，又为何会出现校尉以上军官被自己人如临大敌一般严密监视起来，寸步难行？”
她在说到“严密监视，寸步难行”时，刻意模仿了昨夜那个神秘人影沙哑的腔调。
这时，她的双眸中瞬间捕捉到郭戎川的神情一震，瞳孔骤然紧缩，就连呼吸都略微有些收紧，胸膛剧烈起伏着，额头上开始渗出细密的汗珠。
同时，以李宪的角度看过去，正好是郭戎川的侧面，此刻他的右手死死握着椅子旁一柄短刃的木柄，指节因用力而有些发白。
郭戎川就这样死死盯着楚潇潇，也没有说话，更没有表现出一丁点异常，尽力在压制着翻涌的内心，让自己尽快平静沉稳下来。
帐内陷入了短暂的死寂之中，只有炭盆中新添的柴火偶尔发出“噼里啪啦”的声响。
过了许久，门外巡逻的士兵都换了一茬，郭戎川忽然扯动嘴角，发出一声意味不明的笑声，打破了眼前的沉默局面。
“哈哈哈哈…楚大人…果然非同一般，天资聪颖，令末将佩服…”
他这句话说的让李宪犹如丈二的和尚，摸不着头脑，云里雾里地看着眼前这两个人在自己面前打着谜语。
而通过这句话，李宪一时也摸不准究竟是在称赞楚潇潇的胆识，还是另有什么言外之意。
郭戎川敲击桌面的手指继续在桌面上敲击着，那份姿态，那份神色，还有眼中那抹犀利的目光，竟与昨夜巷中那人沉思时有几分神似。
他不再看楚潇潇，而是将目光投向帐外朦胧的晨光，语气变得有些飘忽，似乎在喃喃自语。
“凉州大营…确实不像表面那么平静…郭大将军治军严苛，耳目众多，也是常情…毕竟，边关重地，不容有失嘛。”
他这话像是在作出解释，又像是给予楚潇潇某种暗示。
“不用明说，末将也知道楚大人说的是谁…沈括嘛…”
郭戎川话锋一转，主动提起了这个名字，语气平淡，就和在说一件寻常事情一样，但眸中的光泽却不如刚才那般明亮。
“他是斥候营的校尉，掌握着不少前沿哨探的情报，身份非常敏感…楚大人您也知道，突厥最近几年频频犯边，大将军派人盯着点，也是出于谨慎…”
他将头转回来，抬起眼皮，扫了楚潇潇一眼，李宪在一旁看不真切，但楚潇潇可是实实在在看的一清二楚，那眼神中分明带着一丝极其细微，不易察觉的提醒。
“大人若想见他，按规矩递文书，经由大将军批准便是…何必绕这些圈子？”
闻言，楚潇潇心中豁然开朗。
是他！
就是他！
他就是昨夜约自己在巷子中见面的那个神秘人物！
他此刻的话语，表面上是在强调规矩和郭荣的权威，实则是在告诉她，通过正常途径根本见不到沈括，而且点明了沈括被监视的原因……他手中掌握着很多敏感情报。