陈默带着众人从沉城裂缝返回地面时，天边的晚霞正烧得浓烈，将戈壁染成了一片火红。双生藤的新叶在风中轻轻摇曳，藤条上挂着的蚀脉液滴落在沙地上，发出“滋滋”的声响，冒出一缕缕白色的烟雾。
“沉城暂时稳住了，但南洋的情况越来越糟，”水灵儿看着脉语符上闪烁的银灰色光芒，眉头紧皱，“珊瑚礁的脉语越来越弱，那些影子已经啃掉了大片珊瑚林。”
“我们得尽快赶过去，”陈默握紧了拳头，“噬脉者的黑影能顺着蚀脉液的痕迹移动，说不定和南洋的影子有什么关联。”
石敢当从行囊里拿出地图，铺在地上。地图上，南洋的海域被一片黑色的阴影笼罩，阴影边缘有许多细小的触手状线条，正不断向周围蔓延。“根据沉城的线索，噬脉者的老巢可能在地脉深处的某个节点，”他指着地图上的一片空白区域，“而南洋的影子似乎在守护着什么，不让我们靠近。”
水灵儿从怀里掏出一颗珍珠，珍珠表面有一层淡淡的雾气，里面隐隐有蓝色的光芒闪烁。“这是南洋鲛人给的脉语珠，能与珊瑚礁的脉语共鸣，”她将珍珠放在地图上，珍珠立刻顺着阴影的方向滚动，停在了一片珊瑚礁密集的海域，“那里应该就是珊瑚礁脉语的核心所在。”
陈默看着地图上珍珠停留的位置，脑海中浮现出双生藤在沉城扎根的画面。“双生藤能镇住沉城的蚀脉液，也许对南洋的影子也有用，”他思索片刻，“水灵儿，你带着脉语符和双生藤的种子，我们先去南洋的浅海，看看能不能和鲛人取得联系。”
众人立刻收拾行囊，踏上了前往南洋的路途。一路上，水灵儿不断用脉语符感知着南洋的脉语变化，陈默则催动着双生藤的种子，让它们在沿途的土地里扎根，留下一道道金色的脉语痕迹，以便与总坛保持联系。
当他们赶到南洋浅海时，天色已经完全黑了下来。海面上弥漫着一层浓浓的雾气，雾气中不时传来奇怪的“嘶嘶”声，仿佛有什么东西在暗处游动。
陈默和水灵儿小心翼翼地走进海里，双生藤的种子在海水里迅速生长，变成了一根根粗壮的藤条，在他们周围形成了一个保护圈。水灵儿将脉语珠放入水中，珍珠发出明亮的蓝色光芒，照亮了周围的海域。
突然，一群黑影从雾气中窜出，朝着他们扑来。黑影的形状像巨大的章鱼，却有着尖锐的爪子和长长的尾巴，尾巴上布满了黑色的鳞片。
“是暗影章鱼！”水灵儿惊呼一声，立刻施展脉语符，符上的银灰色花蕊射出一道道光芒，将黑影暂时逼退。
陈默催动双生藤，藤条像灵活的鞭子，朝着暗影章鱼抽去。藤条与章鱼的身体接触时，发出“滋滋”的声响，章鱼的身体上冒出黑色的烟雾，似乎被双生藤的力量灼伤。
但暗影章鱼的数量太多了，一波又一波地涌上来。陈默和水灵儿渐渐有些抵挡不住，身上的衣服也被章鱼的爪子划破，鲜血渗出。
就在这时，一阵悠扬的歌声从海底传来。歌声像一股无形的力量，驱散了周围的雾气，也让暗影章鱼们停了下来，纷纷潜入海底。
“是鲛人！”水灵儿惊喜地说。
只见一群鲛人从海底游出，她们的身体修长，上半身是人形，下半身是鱼尾，鱼尾上覆盖着五彩斑斓的鳞片，在脉语珠的光芒下闪烁着迷人的光泽。
鲛人的首领游到陈默和水灵儿面前，她的头发如海藻般飘动，眼睛像深邃的海洋，透着神秘的光芒。“外来者，你们带着双生藤的力量，是来帮助我们的吗？”鲛人的首领开口问道，声音清脆悦耳，却带着一丝疲惫。