离开镇沙堡时，新冒头的胡杨幼苗已抽出三片新叶，沾着泉水的湿气，在漠北的风中微微摇晃。灰棱后腿的伤口被苏清月涂了草药，包扎得严严实实，却依旧蹦蹦跳跳地跑在前面，嘴里的银色风铃叮当作响，与远处的泉眼流水声相映成趣。
“观潮台在东海最东端的礁石上，”陈默展开从镇沙堡暗格找到的海图，上面用朱砂画着巨大的海浪，“玄山公手札里说，那里的地脉与深海相连，每月初一十五会有‘通天潮’，潮水能漫过观潮台的顶端，据说那时候能听到海底地脉的声音。”
疯和尚用布擦拭着黑铁长矛，矛尖的镇沙珠还泛着微光：“听地脉的声音？那玩意儿能说啥？难不成会喊‘救命’？”
阿木蹲在泉眼边，用葫芦装满泉水：“说不定真能。上次在镇海阁，水镜里的地脉不就用金光告诉我们噬脉贝的位置了吗？地脉有灵，只是表达方式不一样。”
前往观潮台的海路比来时更颠簸，越靠近东海之滨，海浪就越汹涌，船身像片叶子在浪里翻滚。苏清月把醒神草分给众人：“观潮台的‘通天潮’带着海气，吸入过多会让人产生幻听，这草能稳住心神。”
灰棱趴在船头，耳朵贴在甲板上，时不时对着海面低吼。陈默顺着它的目光望去，只见远处的海面上漂浮着无数半开的贝壳，贝壳内壁泛着珍珠母的光泽，随着海浪开合，发出“呜呜”的声响，像是有人在低吟。
“是‘传音贝’，”苏清月认出了这种贝壳，“能记录声音，再随着潮水播放出来。看来观潮台的守阁人早就用它们传递消息了。”
船行至礁石群时，一个披着蓑衣的老者驾着渔船从礁石后驶出，他手里握着个巨大的传音贝，贝壳里传出清晰的声音：“再往前就是‘断船礁’，船进去就会被撞碎，跟我来。”
跟着老者绕过断船礁，观潮台终于出现在眼前——那是座建在巨型礁石上的石台，台身刻满了海浪纹，顶端立着根丈高的石柱，柱顶嵌着颗巨大的珍珠，在阳光下折射出七彩的光。
“那是‘定海神珠’，”老者收起渔船，领着众人登上观潮台，“能稳住通天潮的力道，不然这台子早被浪冲垮了。只是最近半年，珠子的光越来越暗，通天潮也变得越来越凶，怕是海底的地脉出了问题。”
陈默触摸台身的海浪纹，陨骨突然发烫，纹路竟亮起与骨片同源的蓝光：“地脉的节点就在这台子底下。”他指向石柱根部，那里的礁石有处松动的缝隙，渗出淡淡的海水，水色泛着诡异的紫。
“是‘墨潮’，”老者脸色凝重，“海底的‘蚀脉藻’泛滥了，那东西能分泌紫色毒液，腐蚀地脉，墨潮就是被毒液染的。”他指着远处的海面，“看到那些漂浮的死鱼了吗？都是被墨潮毒死的。”
疯和尚举起黑铁长矛：“跟对付噬脉贝一样，找到藻母，一矛戳死它！”
老者摇头：“蚀脉藻没有固定的藻母，它们靠地脉的灵气繁殖，只要地脉还在流，就杀不尽。唯一的办法是用定海神珠的光芒净化毒液，再用‘锁潮阵’暂时封住地脉出口，让藻群失去养分。”