马车驶回宸王府，辕轮碾过青石路面，声响沉闷，一如赫连桀此刻的心境。十里亭外那场无声的送别，像一把冰铸的锉刀，将他骨子里最后一点属于北漠王子的硬气，也磨成了沾满尘泥的粉末。
他被径直送回寒寂院。石门合拢的刹那，他背靠着冰冷门板，缓缓滑坐在地。外面风雪之声被隔绝，唯有死寂包裹着他。阿古拉最后那个复杂的眼神，使团旗帜消失在风雪中的画面，不断在脑中回放。
（他们回去了……回到有辽阔草原、有烈马嘶鸣的地方去了……）
而他还在这里，在这座华丽的囚笼里，穿着敌国的服饰，受着无尽的折辱。一种前所未有的、深入骨髓的孤绝感，几乎要将他吞噬。他甚至觉得，连袖中那枚曾带给他希望和力量的石片，此刻也冰冷得像块普通的石头。
他蜷缩起来，将脸埋入膝间，肩头微微耸动，却没有泪。北漠的狼崽子，便是心被碾碎成齑粉，也流不出软弱的眼泪。
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听竹轩内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散苏墨珩周身的寒意。
秦姑姑立在堂中，刻板地复述着凌玄霜的话：“王爷问，正君静思多日，可有所得？《男诫》《府规》，可曾入心？”
苏墨珩跪坐在蒲团上，低垂着头，声音沙哑：“臣侍……愚钝，尚未参透万一。”
“王爷说，既未参透，便不必再闭门空想。”秦姑姑语气没有任何波澜，“即日起，恢复正君协理内院之权。眼下年关将至，府中诸事繁杂，王爷望正君能……戴罪立功，将功折过。”
苏墨珩猛地抬头，眼中尽是难以置信。恢复职权？戴罪立功？凌玄霜又想做什么？将他最后一点利用价值也榨干吗？
秦姑姑仿佛没看到他眼中的惊疑，继续道：“另，王爷怜惜赫连侧君体弱，寒寂院阴冷，不利将养。命正君即日着人，将侧君迁往‘暖翠阁’西厢房。”
暖翠阁？那是靠近王府花园的一处院落，虽不算顶好，但比起终年阴寒的寒寂院，已是云泥之别。更重要的是，暖翠阁的主院，目前空置，而西厢……紧邻着听竹轩。
苏墨珩的心直往下沉。将他与赫连桀安置得如此之近？凌玄霜是要他看着赫连桀，还是……要让赫连桀看着他这“正君”是如何“恪尽职守”的？
“臣侍……遵命。”他听见自己艰涩的声音。
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赫连桀是在半昏沉中被两名仆役“请”出寒寂院的。他甚至没来得及看清那接济之人是否又留下了什么，就被带到了这个陌生的、有着透亮窗棂、甚至还能闻到一丝隐约梅香的房间。
暖翠阁西厢。
房间不大，陈设简单，但地面铺着厚毡，墙角燃着炭盆，空气中弥漫着久违的、令人恍惚的暖意。与他那阴冷刺骨的寒寂院相比，这里简直如同仙境。
可赫连桀站在房中，却只觉得浑身不自在，如同被剥光了扔在闹市。这突如其来的“恩典”，比任何惩罚都更让他警惕。凌玄霜绝无可能突然心生怜悯。
很快，他便知道了缘由。
门外传来苏墨珩清冷的声音：“赫连侧君既已迁至此处，还望静心休养，谨守本分，莫要再行差踏错，辜负王爷……恩典。”