伴随着这声异响，一道凌厉无匹的剑气，如同黑暗中骤然亮起的闪电，带着决绝的杀意，毫无征兆地从屏风后爆射而出！目标，直指御座之上的朱棣！这一剑，快！准！狠！凝聚了刺杀者毕生的功力与孤注一掷的疯狂！剑光所指，空气仿佛都被撕裂，发出凄厉的尖啸！烛火被这突如其来的杀气逼得骤然一暗！
“有刺客！护驾！！”陈德忠骇然失色，尖声嘶吼，肥胖的身体爆发出与体型不符的速度，猛地向朱棣身前扑去！但他距离稍远，显然已经来不及！
那奉参汤的年轻太监，在剑光亮起的刹那，眼中精光爆射！但他并未扑向刺客，反而身形如同鬼魅般向后急退，目标竟是——朱棣手边那份奏折以及陈德忠腰间那枚黄铜钥匙！他显然是想趁乱窃取这两样东西！
电光石火之间！ 一直侍立在朱棣身后的阴影里，一个几乎与阴影融为一体的、身着灰袍的老者，动了！ 他的动作看起来并不快，只是极其自然地向前踏了一步，恰好挡在了朱棣与那道夺命剑光之间！宽大的灰色袍袖如同流云般拂起，没有带起丝毫劲风，却仿佛蕴含着某种天地至理。
武当·流云袖·揽雀尾！ 袍袖拂过之处，空间仿佛发生了奇异的扭曲！那道快如闪电、凌厉无匹的剑光，在触及灰袍衣袖的瞬间，竟如同刺入了最粘稠的胶水之中！速度骤减！凌厉的剑气如同冰雪消融般被那看似柔软、实则蕴含无穷韧性与阴阳流转之力的袍袖层层化解、牵引！
“咦？”屏风后传来一声刺客难以置信的惊疑！ 灰袍老者眼神古井无波，另一只袍袖无声无息地拂出，目标直指那试图趁乱窃物的年轻太监！这一拂，看似轻描淡写，却封死了年轻太监所有闪避的空间，一股无形的巨大压力如同山岳般笼罩而下！
年轻太监脸色剧变！他知道自己暴露了！毫不犹豫地放弃了近在咫尺的奏折和钥匙，身形如同被踩了尾巴的猫，猛地向后弹射，同时双手在腰间一抹，两点寒星带着腥风射向灰袍老者的面门！竟是淬了剧毒的透骨钉！
“哼！”灰袍老者冷哼一声，拂出的袍袖去势不变，只是袖口微微一震，一股柔韧的罡气涌出，精准无比地将两枚毒钉震飞，钉入一旁的柱子上，发出“咄咄”两声闷响。
殿内瞬间乱成一团！陈德忠已经扑到朱棣身前，用身体挡着，尖声呼叫侍卫。那名屏风后的刺客一击不中，心知刺杀无望，猛地撞破屏风，化作一道黑影向殿外冲去！灰袍老者身形一晃，如影随形般追了出去！殿外立刻传来激烈的打斗声和呼喝声！
而那个年轻太监，趁着殿内混乱、灰袍老者被引开的瞬间，毫不犹豫地撞破了另一侧的窗户，消失在殿外的黑暗中！他逃跑的方向，赫然与林惊澜、柳如絮藏身之处不远！
这突如其来的刺杀和混乱，让林惊澜和柳如絮也措手不及！他们藏身的位置，瞬间暴露在冲入殿内护驾的侍卫视线边缘！
“那边有人！”一名眼尖的侍卫指着窗户上的破洞和窗外晃动的黑影（年轻太监逃跑的身影）大吼！
“追！别让刺客同党跑了！”数名侍卫挺刀持枪，杀气腾腾地扑了过来！
千钧一发！ “快走！”柳如絮低喝一声，拉着林惊澜就要向那年轻太监逃跑的方向追去，意图混入混乱，制造同党的假象脱身。
然而，就在他们蠢蠢欲动的刹那！ “噗通！” 一声极其轻微、带着痛苦的闷哼，从主殿侧后方、距离他们藏身处更近的一处堆放杂物、布满蛛网的阴暗角落里传来！
林惊澜和柳如絮身形猛地一顿！循声望去！ 只见角落里，一个穿着和陈德忠身边小太监一模一样服饰的人影，正软软地瘫倒在地，胸口插着一柄小巧的、泛着幽蓝光芒的匕首，显然是被灭口了！而在这个死去的小太监尸体旁边，赫然散落着几件东西——一套沾着些许炭灰的粗布棉袄，一个破旧的靛蓝头巾，还有…一张被揉皱、边缘还带着油渍的、未完成的人皮面具！
正是朱大常之前给他们易容时用过的衣物和材料！
而在这些衣物旁边，还静静躺着一把展开的、材质名贵、扇骨温润的折扇。扇面之上，画着一幅意境萧索的《寒江独钓图》。而扇子的玉质扇坠处，赫然缺了一角——那缺失的一角，正与遗落在假山旁、绣着缠枝莲纹的碎片，严丝合缝！
更令人心惊的是，在那展开的扇面下方，压着一张被揉成一团、又被血染红了一角的纸条。纸条上，只有一行被血污晕染得有些模糊、却依旧能辨认的小字：
三月初三，孝陵卫，林字营旧部…可…用。
未完待续。