“启明星”号如同一枚银色的梭镖，在漆黑寂静的宇宙中无声地滑行。曲速引擎在舰尾拉出一道淡蓝色的、扭曲了空间的尾迹，将繁星远远抛在身后。船舱内，只有仪器运转的轻微嗡鸣和循环系统柔和的气流声，时间在近乎凝滞的航行中缓缓流逝。
离开太阳系已经三个月。按照预定航线，他们已穿越了数个荒芜的星域，正逐渐接近银河系东南旋臂的外缘。窗外，星辰的分布变得稀疏，取而代之的是大片弥漫的、色彩瑰丽的星际尘埃云，如同宇宙中泼洒的油画。这里已是人类航天器极少踏足的深远太空。
舰桥主控室内，顾言深站在巨大的舷窗前，目光深邃地注视着前方那片越来越近的、如同翡翠般莹莹发光的巨大星云——那就是他们的目的地。林晚星（现意识体）坐在旁边的指挥官座椅上，闭目凝神，尝试用月华之力更精细地感应温养舱中那丝生命印记的状态，同时温养着自身尚未完全恢复的身体。沈墨书则在下方的工作站前，不断调整着探测器参数，分析着沿途收集到的宇宙环境数据。
航行起初还算顺利。但进入这片被称为“遗忘回廊”的星域后，异常开始出现。
“空间曲率读数出现周期性波动，幅度超出预期。”沈墨书看着屏幕上的数据流，眉头微蹙，“这片区域的引力场很混乱，像是……被某种巨大的质量源周期性扰动过。”
“能确定扰动源吗？”顾言深问道，并未回头。长期的航行让他保持着高度的警惕。
“无法精确定位。扰动源似乎……在移动，而且速度极快。”沈墨书敲击着键盘，调出引力波频谱图，“轨迹毫无规律，像是……某种生物在游弋？”
“生物？”顾言深转过身，眼神锐利。能在宇宙真空中以如此速度移动，并扰动空间曲率的生物？那将是何等恐怖的存在？
“只是推测。”沈墨书推了推眼镜，“也可能是某种我们未知的自然现象，或者……高等文明活动的痕迹。但根据‘裁决之翼’提供的星图，这片区域应该没有标注任何已知的文明或危险天体。”
“提高警惕，全舰进入二级戒备状态。降低曲速等级，加强被动探测。”顾言深下令。在未知星域，谨慎是生存的第一法则。
“启明星”号的引擎功率降低，速度减缓，如同潜入深海的巨鲸，更加悄无声息。舰体外层的隐形涂层和能量屏蔽场全功率开启，尽可能隐匿自身的存在。
又航行了数日，那种被窥视的感觉越来越明显。并非通过仪器，而是一种直觉上的毛骨悚然。连在休憩的林晚星都睁开了眼睛，蹙眉道：“言深，我感觉到……一种冰冷的、充满贪婪的意念，在很远的地方扫过我们。”
顾言深心中一凛。林晚星的灵觉经过月华之力和星核子体的滋养，远超常人，她的感觉绝不会错。
“墨书，有发现吗？”
“还是没有……等等！”沈墨书突然指着屏幕一角，“三点钟方向，距离……无法测算！有一个极其微弱的、一闪即逝的能量信号！特征……不属于任何已知能量源！像是……生物能反应！”
几乎在沈墨书话音落下的同时，舰体猛地传来一阵剧烈的震动！不是撞击，更像是被某种无形的力量狠狠“擦”了一下！
呜——！！！
刺耳的警报声响彻全舰！
“报告！舰体护盾能量骤降15%！遭受未知能量侵蚀攻击！攻击来源无法锁定！”负责舰船系统的船员急促汇报。
“护盾转向受损区域！启动主动雷达扫描！所有武器系统待命！”顾言深瞬间进入战斗状态，眼神冰冷如刀。终于来了！
“扫描无结果！攻击来源如同幽灵！”船员的声音带着一丝慌乱。
就在这时，林晚星猛地站起身，指向舷窗外侧的虚空：“在那里！”
众人顺着他指的方向看去，只见那片原本空无一物的黑暗宇宙背景中，空间如同水波般微微扭曲了一下，一个模糊的、几乎完全透明的巨大轮廓一闪而过！那轮廓隐约呈现出流线型，如同某种深海巨鱼的影子，体积堪比小型行星！它没有发出任何光或热，仿佛本身就是虚空的一部分！
“虚空鲸？还是……星海巨兽？”沈墨书倒吸一口凉气，迅速调取数据库比对，但一无所获。这完全是未知的生物！
那透明巨影一击不中，并未远离，反而如同戏耍猎物般，再次融入黑暗，从另一个方向悄无声息地靠近！这一次，它的目标似乎是舰尾的引擎！
“它想破坏我们的动力系统！”顾言深立刻判断，“规避动作！左满舵！引擎功率提升至紧急档！”
“启明星”号庞大的舰体猛地侧倾，险之又险地避开了又一次无形的撞击！但护盾再次剧烈闪烁，能量又下降了一截！
“这样下去不行！我们太被动了！”陆绎的声音从通讯频道传来，他已经在武器控制室就位，“必须让它显形！”