就在这时，殿外突然传来急促的脚步声，伴随着传令兵粗重的喘息。
只见一名身着青色驿卒服的士兵跌跌撞撞冲进殿内，膝盖重重砸在金砖上，手里高举着一面染了尘土的紧急军令旗：“报！陛下！苏，苏州城已于昨日午时丢失！苏州府知府周文渊，殉国！”
“轰！”这句话像一道惊雷，在奉天殿内炸开。
朱由崧猛地从龙椅上直起身，身体僵了一瞬，随即双手死死攥住扶手，声音发颤的问道：“你，你再说一遍？苏州城丢了？”他怎么也不敢信，苏州城防坚固，又有数万守军，怎么会这么快就破了？
至于周文渊是否殉国，在朱由崧的眼中并没有苏州城那么重要。
百官们更是炸开了锅，原本垂首的人纷纷抬头，脸上满是错愕与恐慌。
窃窃私语声瞬间填满了大殿：“怎么会这么快？顾临渊的大军不是才登陆没多久吗？”
“长江两岸的民船当初不是全部被朝廷收缴了吗？顾临渊哪里来的船只渡江的？”
“江南几万守军是干什么的？我们花费了那么多的代价武装的城池为何仅仅几天时间就丢失了？”
“苏州一丢，南京就剩长江天险了，咱们守得住吗？”
“完了，这下真的完了！”
朝堂上有人崩溃，有人怀疑，也有人被消息惊呆了。
黄得功也愣在了原地，瞳孔骤然收缩。
他原本还在盘算着，如何率军先抵常州，与苏州守军形成夹击，拦住顾军北上的势头。
可现在，苏州没了，他的计划瞬间被打乱，顾临渊的大军没了苏州的牵制，随时能沿着运河直扑南京，留给他们的时间，比预想中少了太多！
他猛地回过神，大步走到传令兵面前，一把扶起他，语速极快地追问：“顾逆的大军现在在做什么？苏州城内还有多少明军残部？他们下一步的动向是什么？”
传令兵被他抓得肩膀生疼，却不敢怠慢，连忙回道：“顾军拿下苏州城后，正在城内整备，还派兵控制了运河码头，至于残部，大多溃散了，只有少数人逃出来报信，没说清顾逆下一步要打哪里。”
黄得功松开手，眉头拧成了疙瘩。
他抬头看向龙椅上脸色惨白的朱由崧，沉声道：“陛下，事不宜迟！臣请求即刻回营整军，明日便率军出征，先去常州布防，绝不能让顾逆顺着运河打到南京来！”
朱由崧此刻早已没了主见，听到黄得功的话，连忙点头：“好！好！就依靖南伯所言！朕给你调遣全城粮草，务必守住常州！”
黄得功感受到帝王话语中颤抖，心中暗叹一声，却未多言，只是抱拳沉声道：“臣定竭尽所能，不让顾逆前进一步！”
说罢，他转身便要离殿军情紧急，容不得半分耽搁，十八万大军还在城外校场待命，需尽快赶赴常州布防。