“他们不算威胁，就是在观望。”星耀听完总结，“他们得看到联盟稳了，才会站队。”
几天过去，星耀掌握了不少情况。他坐在战术室中间，拿着份汇总报告，眼神跟黑夜里的鹰一样。
“联盟内部不齐心啊。”他小声嘀咕，“但咱也不能不调整对外策略。影界提的条件，看着简单，其实是坑。咱们松口太容易，别人会觉得咱好欺负；拒绝吧，又怕错过机会。”
伊莎贝拉站旁边，轻声问：“那你咋应对？”
星耀慢慢抬头，眼神特坚定：“咱们走一步棋，不让影界看透咱，也别让联盟散了。”
他站起来走到全息投影前，指着一处边缘星域说：“这儿，可以‘让出去’。但这不是核心地带，交出去也不影响大局。咱得在那儿安监控，派人查查影界到底想干啥。”
“你说……半让步？”伊莎贝拉皱着眉说。
“对。”星耀点头，“表面妥协，实际加强防备。借这次外交试探，给别的势力传个话——咱有本事应付这场危机，也能带着联盟统一。”
烈风听着，忍不住问：“要是影界不满足这点让步咋办？”
星耀嘴角一扬，眼里闪过一道冷光：“那就让他们知道，银河可不是谁想摆弄就摆弄的！”
计划开始执行。星耀派了支精锐小队去那片星域，弄防御设施和监控网。他还亲自写了份回影界的文件，说得模模糊糊，既说想合作，又留了后手。
可就在一切顺顺当当的时候，一个消息打破了平静——
“南方联邦宣布，七十二小时内开非正式会谈，请影界代表参加。”
会议室里的空气一下子冻住了。
星耀眉头拧成疙瘩，手指不自觉敲桌子。他知道，南方联邦这招儿又是试探，又是逼宫。他们不想干等着联盟做决定，想自己掺和进来，掌控局面。
“他们想抢前头。”伊莎贝拉小声说。
“他们想当中介。”烈风咬着牙说。
星耀慢慢起身，目光像刀子：“看来，得让他们知道，谁才是真正说了算的人。”
他拿起通讯器，拨通加密频道，“通知所有人，提前行动。”
灯光一闪一闪，战术图上的星域标记跳个不停。一场更大的博弈，悄悄开场了。