“先找他们弱点。”星耀目光沉稳，“任何系统都有漏洞。掌握足够信息，就能找到突破口。”
接下来几天，星耀参与情报研判，组织模拟推演，尝试各种战术组合。他还让后勤部门加快新型战舰引擎量产，给前线部队换装。
局势稳步推进时，意外来了。
一个扮流民的特工在边陲星球传回异常数据包。开始没人在意，数据解析完，所有人都惊住了。
那是段影像记录。
画面里，巨大银色战舰悬在星空，舰桥站着几个身影模糊的生物。他们披暗金色长袍，脸藏在阴影中。他们面前，巨大全息屏幕上，赫尔墨斯星门轮廓清晰。
“他们在观察我们。”林烬低声说。
更不安的是，影像最后定在一个画面——
陌生符号出现在屏幕角落，像徽记，又像警告。
星耀盯着符号，眼神一下锐利起来。
“把符号发给曙光科研站。”他下令，“让他们查清楚这是什么。”
伊莎贝拉很快回电，说符号在遗迹日志出现过，标着“禁忌标识”。
“禁忌？”星耀冷笑，“看来，我们碰到不该碰的东西了。”
他没多说，走向指挥台，手指在星图上划过，画出条通往未知的航线。
“既然他们想让我们知道他们存在……”他自语，“那就别怪我，让他们记住银河联邦的名字。”
夜幕降临，天穹号静静飘在宇宙深处，舰桥灯光昏黄，气氛凝重。
突然，通讯信号切入，打断星耀沉思。
“报告！”通讯官声音急促，“侦察舰队传来情报！赫尔墨斯星门外侧，发现敌方主力舰队集结！超过三百艘，有数艘巨型旗舰级战舰！”
舰桥一下安静得可怕。
星耀慢慢起身，眼里寒芒闪烁。
“他们终于要动手了。”