通讯终端突然亮起，伊莎贝拉的声音传来：“我们发现了异常。”
他立刻接通视频。
画面中，伊莎贝拉站在分析仪前，背后是闪烁的数据流。她指着一张模糊影像：“侦察员在跃迁点外围发现了一些构造……看起来像信号塔，但不属于任何已知文明。”
“会不会是‘影蛇’的设施？”星耀问。
“不可能。”她摇头，“它比‘影蛇’的技术更古老，甚至……更像是遗迹。”
星耀沉默了几秒，然后说：“继续深入调查，加强监控。”
“明白。”
挂断之后，他起身走到窗前，望向无垠宇宙。
他知道，真正的对手不只是眼前的‘影蛇’或‘原型舰队’。在它们背后，有一张更大的网正在收紧。
但他没有退路。
“训练提速。”他喃喃道，“我们必须先动手。”
清晨，星耀召集全体指挥官，宣布全面进入战备状态。
“从今天起，所有部队进入最高警戒。”他站在会议桌中央，目光如炬，“不再模拟，改为实战对抗。谁掉链子，就滚出主力编队。”
烈风咧嘴一笑：“正合我意。”
“情报组每两小时汇报一次。”星耀补充，“任何人不得擅自离岗。”
气氛骤然绷紧，所有人都意识到，战争即将来临。
训练场上，士兵咬牙坚持；指挥舰内，军官彻夜推演；而在遥远星域边缘，侦察小组正悄悄接近那座未知信号塔。
一切都在为即将到来的决战做最后准备。
突然，通讯器响起，打破了星耀的思绪。
“报告！”战术官急促喊道，“敌军跃迁信号异常活跃，疑似即将发动攻击！”
星耀猛然抬头，眼中寒光一闪。
“终于来了。”
他大步走向主控台，按下频道：
“全体注意，代号‘逆鳞’，进入最终准备阶段。”
下一秒，整个舰队灯火通明，引擎轰鸣震耳欲聋。
就在他准备下达进一步指令时，战术屏幕上浮现一道微弱却诡异的信号波纹。
这信号，与之前伊莎贝拉追踪到的虚空信号有相似的波动特征。
他低头一看，屏幕上只有一行字：
【你知道他们为什么要选你吗？】