恒星熄灭后的余光还浮在观察舱的玻璃上，像一粒粒没来得及沉下去的灰烬。曙光号静静悬浮在宇宙深处，星耀和伊莎贝拉并肩站着，谁都没说话。银河依旧铺展在他们面前，广袤、冷清，像是什么都没发生过。
“你真打算这么做了？”伊莎贝拉开口，声音低，但咬字清楚。
星耀没回答。他只是笑了一下——那种不带温度的笑容，嘴角动了动，眼底却空着。
转身时，靴跟敲在金属地板上，节奏稳得像心跳。走廊尽头站着影蛇，眉头压得很低，手搭在腰间武器上，指节泛白。
“将军。”影蛇的声音从喉头挤出来，“接管进入第三阶段，但我们发现了……不对劲。”
星耀点了下头。
“部分旧部开始消极应对调令，有人煽动下属抵制调度。”影蛇顿住，喉结滑动了一下，“他们觉得我们是在‘清洗’他们。”
星耀盯着那份简报，手指轻轻划过纸页边缘。名单上的名字曾经是仲裁者舰队的核心，现在成了新秩序下的隐患。
“让他们来。”他说，语气比五天前更凉了些。
**吞并后的舰队规模超出预期，技术组因裂隙核心的技术资料兴奋异常。**可星耀知道，这表面的胜利下藏着暗流——那些被收编的人，正在一点点收紧拳头。
作战室内，雷欧指着全息图上的几个节点：“三天内七起不服从事件。不是抗议，是有组织地抵制。”
“背后有人推。”伊莎贝拉冷静地说，“太整齐了，不像自发行为。”
星耀盯着投影，眼神深不见底：“查源头。”
“已经在查。”影蛇低声回应，“但阻力不小。有些人直接删了通信记录。”
“那就换种方式。”星耀起身，手指敲了敲桌面，“派人进去，看看他们在玩什么把戏。”
两天后，第一份报告送到了他手里。
“比想象中严重。”影蛇将加密档案投射出来，“我们在第三区和第五区发现了秘密集会记录，有军官私下串联，意图恢复原舰队指挥权。”
“还有别的吗？”
“他们在联络外部势力。”影蛇压低声音，“至少两个割据势力发来了密电，内容涉及‘联合反制’。”
“主谋是谁？”
“锁定了三人。”影蛇放大图像，“这是他们的履历。”
星耀扫了一眼，嘴角微微扬起：“他们低估了我的耐心。”
接下来几天，星耀不动声色地布了局。
先是对几名表现突出的旧部破格提拔，分化阵营。再悄悄换了几个关键岗位，确保控制权握在自己人手里。
然后，他亲自召见了几名态度强硬的军官。
会议室里气氛沉闷。六人坐在对面，军装笔挺，神情各异，但都透着敌意。
“你们对新体系有什么意见？”星耀开门见山。
一名年长军官抬起头，语气平稳：“将军，我们理解统一调度的必要性。但许多传统编制被废除，这让很多人感到不安。”
“不安？”星耀冷笑一声，“还是不甘心？”
对方脸色微变，没接话。
“我知道你们在做什么。”星耀目光扫过众人，“也知道你们和某些外部势力有过接触。”