“召唤谁？”伊莎贝拉追问。
使者沉默片刻，递出数据盘：“这里面有答案。但请记住，不要轻易触碰禁忌之力。”
星耀接过数据盘，指尖传来一阵奇异的震颤，像是电流穿过神经末梢。那种感觉，让他想起昏迷时那些模糊的幻象。
“我们会研究这份资料。”他淡淡地说，“至于和谈，不会立刻拒绝，也不会立刻接受。”
“明智的选择。”使者点头，“请给我们答复的时间。”
会议迅速召开。
“弄清楚‘裂隙核心’到底是什么。”星耀看着桌上那份数据盘，“还有那个所谓的‘仲裁er’是谁。”
影蛇已经开始解析，但进展缓慢。“信息多重加密，部分内容甚至不是人类语言写的。”
“找翻译。”星耀下令，“调阅所有已知外星文明的语言数据库。”
烈风带队加强巡逻，以防偷袭；伊莎贝拉负责分析技术资料，寻找漏洞。
“表现出接受和谈的姿态。”星耀最后说，“但绝不放松警惕。”
“虽然使者所说看似合理，”星耀在会议尾声低声对伊莎贝拉和影蛇说道，“但我们不能仅凭他一面之词就轻信，得从这份数据盘里深挖线索，验证他话里的真假。”
伊莎贝拉点头：“没错，要防止这是他们故意放出的烟雾弹。”
夜色沉静，曙光号悬浮在一颗死寂行星轨道上。远处敌军残部如同受伤的野兽，蜷缩在引力圈内，等待命运裁决。
星耀站在观测窗前，望着无垠星空。
胸口的黑痕隐隐发热，仿佛在回应某种遥远的呼唤。
他闭上眼，脑海中浮现出混沌的空间，光影交织，形成一道巨大的门。门后，有什么东西在注视着他。
“你在看什么？”伊莎贝拉的声音从身后传来。
他没睁眼：“我在听。”
“听什么？”
“一种声音。”他缓缓说道，“很远，但越来越近。”
她走到他身边，望向窗外漆黑的宇宙。
“你不信他们的和谈？”她问。
“我不信的是，他们为什么会选在这个时候来找我们。”星耀睁开眼，瞳孔深处闪过一丝异样的光，“他们不是来求和的，是来警告我们的。”
警报骤然响起，刺耳的蜂鸣划破舰桥的寂静。
“报告！”探测员惊叫，“敌军后方出现跃迁波动！”
“多少艘？”星耀转身。
“至少二十艘主力舰！”探测员声音颤抖，“型号未知，能量读数异常高！”
舰桥瞬间沸腾。
“他们来了。”烈风攥紧拳头。
“不是援军。”影蛇盯着屏幕，脸色苍白，“是……新敌人。”
星耀站在指挥台前，目光沉静如水。
“准备战斗。”
曙光号引擎轰然启动，蓝色尾焰撕裂黑暗，划破宇宙。