审讯室的灯管嗡嗡作响，冷白光线下，金属椅上的男人额头结着暗红的痂。星耀双手撑在桌沿，指节泛白，影子斜压过去。伊莎贝拉的手指在终端上飞快敲击，屏幕映得她眼底泛蓝。
“‘黑影’空间站。”他开口，嗓音像是砂纸打磨过的铁片，“说说吧。”
那人牙关咬得死紧，喉结滚动两下，没出声。烈风从背后绕过来，靴跟重重踩地，桌上的水杯晃了晃，溅出几滴。
“你不说，我们也能查出来。”他声音低沉，手指在桌面叩了一下，“你说过——让黑影接手这里？他们要控制联盟？”
男人终于张嘴，喉咙里滚出沙哑的声音：“你们……不懂……那不是空间站。是棋局的一部分。”
“棋局？”星耀眉心一动，眼神像刀刃一样切下来，“谁下的？”
俘虏嘴角抽搐，像是被什么烫着似的，沉默了几秒才低声挤出一句：“银河秩序……早就定好了。”
伊莎贝拉调出赫尔曼的档案时，屏幕上跳出的数据让她皱起眉头：自由联邦阵亡名单、边境守备队退役记录、银河议会死亡名单……三个不同时间点，同一个名字。
“一个人不可能有这么多身份。”她盯着那些日期，“除非他是……某种伪造出来的幽灵。”
星耀没说话，只是缓缓点头，然后下令：“启动全军身份核查机制，从指挥层开始。”
烈风起身就走，脚步干脆利落：“我带队。”
伊莎贝拉插进一块芯片，赫尔曼临终前留下的数据碎片终于解析出一小段音频：
【“新王已现，棋子就位。银河的未来，将在黑影之下重塑。”】
星耀盯着那段文字，手慢慢收紧，指甲陷进掌心。他没有说话，但太阳穴跳了一下。
“这不是普通的间谍战。”他的声音像从深井里浮上来，“这是有人设好的局，而我们……刚刚走进去。”
窗外夜色浓得化不开，但他已经没时间等了。召集令发出去后不久，会议室的门一一打开，人影陆续进来。
与此同时，伊莎贝拉仍在追踪“黑影”的信号源。几个小时后，她发现了不对劲——那个空间站并不是孤立运行，它所连接的隐形网络覆盖范围几乎横跨整个银河系。
“这不像军事基地。”她对星耀说，语速放慢，“更像是……一个中枢。”
星耀看着屏幕上跳动的坐标，指尖无意识地摩挲着袖口边缘。他心里有种说不清的不安，像有什么东西正从黑暗深处缓缓靠近。