何明风直面周虎那凶恶的目光，缓缓从怀中取出一份文书，朗声道：“本官乃新任通判何明风！”
“尔等鼠辈，安敢在此欺压良善，亵渎神明，更欲袭击朝廷命官吗？！”
何明风故意模糊了上任地点。
果不其然，听到他的身份，众人都沸腾了。
“通……通判大人？”
“是官！是朝廷的官！”
人群顿时一阵骚动，所有目光都聚焦在何明风手中那份盖着吏部鲜红大印的官凭上。
百姓们眼中燃起了希望，而周虎及其帮闲，则如同被兜头浇了一盆冰水，嚣张气焰瞬间熄灭大半。
袭击朝廷命官，那可是杀头的大罪！
周虎脸上的横肉抽搐了几下，眼神中闪过一丝慌乱，他虽凶悍，但也知道民不与官斗，尤其是这等手持实任官凭的官员。
他梗着脖子，还想强辩几句：“大……大人，这祭河是古礼，也是为了大家好……”
“闭嘴！”
何明风厉声打断：“本官只问你，立刻停止强征，并将已收钱款，全数退还百姓！”
“否则，休怪本官以‘盘剥百姓、扰乱秩序’之罪，将尔等锁拿，移交有司严办！”
里正早已吓得面如土色，噗通一声跪倒在地：“大人息怒！大人息怒！小的……小的也是被这周虎蒙蔽啊！”
“小的这就退钱，这就退！”
他连忙爬起来，手忙脚乱地翻看账簿，招呼手下衙役将收来的铜钱搬出来。
周虎见大势已去，脸色铁青，狠狠地瞪了何明风一眼，却也不敢再放肆，带着手下灰溜溜地退到一边，眼神怨毒。
在何明风的监督下，里正等人不得不将强征来的“祭河钱”一一退还。
拿到钱的百姓们感激涕零，纷纷向何明风叩拜：“青天大老爷！谢谢青天大老爷！”
那位被救下的老妇人更是老泪纵横，被苏锦扶起后，还不住地道谢。
何明风安抚了百姓，又冷冷地对那里正道：“祭祀河神，心诚则灵，岂是银钱所能衡量？“
“若再让本官知晓尔等借此名目盘剥百姓，定不轻饶！”
“是是是，小的再也不敢了！”
里正磕头如捣蒜。
处理完此事，渡口的秩序恢复了正常。巫觋们的舞蹈似乎也失去了之前的声势。
白玉兰扫视一圈，轻声对何明风道：“何大人，咱们是直接渡河，还是在此休整一番？”
他们约好了，在外人面前，所有人都以此来称呼何明风。
何明风看看随行的大家都一脸疲色，又看了一脸晦涩不明的周虎，颔首：“咱们休整一番，明日再出发吧。”
“是。”
于是何明风一行人在渡口小镇一家还算干净的“悦来客栈”住下。
夜幕深沉，万籁俱寂之时，几条黑影借着月色，悄无声息地摸到了客栈后院。
他们手持利刃，并非要行刺，而是对着何明风等人居住的几间客房门窗，以及停放在院中的马车，又砍又砸，弄出一片狼藉后，便迅速消失在黑暗中。
巨大的破坏声惊醒了所有人。
“怎么回事？”