先是江南评弹名家献唱，接着是身姿曼妙的舞姬献舞。
金百万更是使出浑身解数，马屁拍得震天响：“王爷天潢贵胄，龙章凤姿！今日驾临扬城，简直是天上神仙下凡，照亮我江南商路啊！”
金百万的每一句谄媚都恰到好处地搔到怀王的痒处，让他飘飘然，刚从陆家碰了壁的憋屈一扫而空。
酒过三巡，气氛正酣。
怀王放下酒杯，脸上适时地浮现出忧国忧民之色，开口了：“金老板，诸位江南贤达，本王此番奉旨查办漕运积弊，深感责任重大。”
“圣上对漕运之弊，痛心疾首，决心彻查到底，务求根除！”
怀王故意顿了顿，观察着众人的脸色，果然看到不少人笑容僵住，眼中闪过一丝慌乱。
金百万的小眼睛滴溜溜一转，脸上的谄媚瞬间转化为感同身受的愤慨。
他一拍桌子：“哎呀，王爷明鉴啊，圣上英明！这漕运之弊，简直是国之毒瘤！”
“定是有些不知死活的小人，坏了规矩，坑害朝廷，也连累我们这些守法经营的良商啊！”
说着，金百万站起身，对着怀王深深一揖：“王爷，您明察秋毫，定能揪出那些蛀虫！”
“我们江南商贾，世代沐浴皇恩，都是忠君爱国的老实人。”
“只要王爷您一句话，要人？我们商帮子弟，愿为王爷前驱！要银子……”
金百万压低声音，凑近怀王，脸上露出一丝心照不宣的笑容：“嘿嘿……王爷您为国事操劳，车马劳顿，些许茶水心意，我等江南商帮，最是懂得知恩图报，绝不能让王爷您白白辛苦！”
怀王心中大为欣慰，面上还要装模作样一下。
他微微颔首：“金老板深明大义，江南商贾果然忠义可嘉。”
“有尔等支持，本王定当秉公办理，不使无辜者受牵连。”
……
宴席最后在宾主尽欢中结束。
临别时，金百万亲自搀扶怀王上车，动作无比殷勤。
怀王坐定后，才发现车厢内早已悄然多了一个沉甸甸的紫檀木锦盒，盒盖微开，露出里面厚厚一叠崭新的龙头银票。
面额之大，数量之多，让怀王的心跳都漏了一拍。
紧接着，两名身着素雅衣裙、怀抱琵琶和古筝的绝色少女，被金府的管事“恭敬”地请上了怀王随行的另一辆香车。
管事低声赔笑道：“王爷一路辛苦，这两位姑娘略通音律，路上也好为王爷解解乏。”
怀王假意推辞两句，便默许了，嘴角勾起一丝满意的笑容：“你们家主子倒是个上道的。”
说着怀王一挥手，示意车队开始前行。
看着怀王的车队消失在长街尽头，金百万脸上那夸张的笑容瞬间冷却。
金家可是粮商，这漕运弊病一事，和他家绝对脱不开关系。
陈米换新米，缺斤少两的事情他可知道的一清二楚。
这事儿他们可没少干。
金百万对身边的心腹管家低声道：“这位王爷，胃口不小，是个吃人不吐骨头的主儿。”
“不过，越是贪，越好办。十万两银票，两个顶尖的瘦马，这‘孩子’算是舍出去了。”
“你记住，后续的定期孝敬可要给他按时足额送过去，账目要做得漂亮。只要他肯收，肯笑纳，以后咱们就是一条船上的人。”
“告诉浪，就得靠怀王这艘大船来挡了！”