地下核心区域的混乱如同失控的凶兽，在密闭的穹顶空间内疯狂肆虐。失控的能量漩涡盘踞在平台中央，如同一个贪婪的巨口，不断吞噬、扭曲着周围的一切。直径数米的合金管道被漩涡产生的巨大吸力连根拔起，在空中旋转、碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，随后被强行拉入漩涡中心，瞬间被狂暴的能量湮灭，化作无数细小的金属粉尘。厚重的合金墙壁出现了蛛网状的裂痕，裂痕在能量波动的冲击下不断扩大，大块的合金碎片从墙壁上剥落，砸向地面，发出震耳欲聋的巨响。
暗红色的能量乱流如同一条条狂暴的鞭子，在空间内肆意抽打，所过之处，一切物体都被撕裂、烧焦。原本整齐排列的机械臂早已断裂成数截，散落在平台各处，一些尚未完全损坏的机械关节还在无意识地抽搐，发出“咔咔”的声响。能量池中的粘稠暗红色液体几乎被掀空，只剩下池底干涸的污渍和断裂的能量导管，空气中弥漫着浓郁的臭氧味、金属焦糊味和能量燃烧后的奇异气味，令人窒息。
A0单膝跪地，一手撑着地面，另一只手捂着胸口，战术面甲下的电子眼快速闪烁，分析着能量漩涡的各项数据。刚才的能量冲击让她的作战服破损严重，暗灰色的装甲上布满了深浅不一的划痕，肩部的能量模块甚至出现了明显的凹陷，淡蓝色的能量液从破损处渗出，滴落在地面上，发出“滋滋”的腐蚀声。她的呼吸略显急促，电子合成的声音透过战术面甲传出，带着一丝被强行压抑的电子杂音：“能量逸散率超出临界值375%……结构稳定性正在指数级下跌……核心坍缩风险评估等级：SSS级……预计完全崩溃时间，无法精确计算，但不会超过三十分钟。”
“三十分钟……”K437挣扎着站直身体，破损的装甲发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时都会散架。肩部和胸口的装甲已经完全变形，露出里面闪烁着电火花的线路和跳动的幽蓝核心，蓝色的能量液顺着装甲缝隙滴滴答答落下，在地面上汇成一小滩。他的幽蓝火眸快速扫过一片狼藉的现场：能量池边缘的拘束架大多已经倒塌，幸存的俘虏寥寥无几，他们要么蜷缩在角落瑟瑟发抖，要么在能量乱流中艰难爬行，脸上满是绝望；平台上到处都是机械残骸和合金碎片，暗红色的能量乱流如同毒蛇般在其中穿梭。这失控虽然打断了卡里姆的时序重构协议，却带来了更直接、更毁灭性的灾难——一旦能量核心完全爆炸，整个前进基地，甚至半个诺德海姆大陆，都将化为焦土。
艾薇儿擦去嘴角的血迹，银灰色的眼眸中还残留着战斗的疲惫和恐惧，但更多的是一种不屈的光芒。她紧握着月影碎片，将其贴在胸前，靛蓝色的光芒在她周围形成一层薄弱的能量护盾，抵御着四处乱窜的能量乱流。护盾表面不时被能量乱流击中，泛起层层涟漪，却始终没有破裂。“我们必须做点什么！不能让它在这里爆炸！”她的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“如果核心爆炸，所有还活着的人都会死，诺德海姆也会彻底毁灭！”
就在这时，一股截然不同的、庞大而冰冷的意志，如同乌云压顶般，骤然降临了这片混乱的空间。
这股意志并非通过全息投影这种间接的方式传递，而是以一种更直接、更令人灵魂战栗的形式——整个地下空间内，所有尚能运行的显示屏，无论是控制台的主屏幕、墙壁上的监控屏，还是一些破损设备的残余屏幕，无论原本显示着什么数据或画面，瞬间被同一个画面占据。
那是卡里姆·海克斯的面容。画面比之前的全息投影更加清晰，甚至能看清他瞳孔中细微的纹路。他依旧穿着那身一丝不苟的黑色西装，领带打得整整齐齐，脸上没有任何表情，既没有对能量核心失控的愤怒，也没有对即将到来的毁灭的担忧，只有一种近乎漠然的平静。他的眼神如同两颗经过精密打磨的黑钻石，冰冷、坚硬，且深不可测，仿佛能穿透屏幕的阻隔，直接落在每一个幸存者的灵魂深处。
同时，一个平静到没有一丝波澜的电子合成音，通过基地内所有的广播系统，清晰地响起，如同神只的宣判，压过了能量漩涡的轰鸣和金属崩裂的声响，在整个地下穹顶空间内回荡：
“通告t-879世界（诺德海姆编号），前进基地所有单位。神之锻炉启动序列遭遇未知干扰，进入‘崩坏模式’。此为该阶段可接受风险之一，无需惊慌。”
可接受风险？
K437的核心如同被冰水浇透，几乎要冻结。如此毁灭性的能量失控，如此可能导致整个大陆毁灭的灾难，在他口中竟然只是“可接受风险”？这足以证明，卡里姆的心中，根本没有任何对生命的敬畏，没有任何对世界的珍视，他的眼中只有他的“最终蓝图”，为了这个目标，任何牺牲都在所不惜。
“重启‘时序重构协议’需直接物理介入核心编码，修正能量紊乱参数。”卡里姆的声音继续传来，仿佛在陈述一个无关紧要的事实，没有丝毫情绪波动，“我将亲自抵达现场，执行修复与重启操作。A0，吉尔吉特。”
他的声音顿了顿，带着一种不容置疑的、至高无上的命令口吻，如同君主对臣民下达旨意：
“在我完成修复之前，确保核心区域‘绝对洁净’。清除所有……不稳定因素。”
“不稳定因素”——指的就是他们！指的就是K437和艾薇儿！
“命令确认，父亲大人。”A0立刻回应，声音瞬间恢复了之前的冷静与高效，刚才的伤势和疲惫仿佛在接到命令的瞬间被强行压制。她猛地从地面站起，肩部的能量模块虽然还在渗漏能量，但双臂上的臂刃再次弹出，淡蓝色的高频能量嗡鸣响起，比之前更加尖锐。她的电子眼锁定了K437和艾薇儿，眼神冰冷得没有一丝温度，尽管她受了伤，但那股为完成命令不惜一切的决绝，比之前更加炽烈，如同燃烧的寒冰。
“呵呵，终于要来了吗？”吉尔吉特的身影如同鬼魅般出现在一根扭曲的合金柱顶端，她的漆黑装甲上也有不少划痕，金色的长发有些凌乱，几缕发丝贴在脸颊上，却更添了几分野性与疯狂。她伸出舌头，轻轻舔了舔嘴唇，纯金的眼眸中闪烁着兴奋的光芒，如同看到了最完美的猎物，“放心吧，‘父亲’，我会把这里打扫得干干净净，用最绚烂的‘颜料’，为您的到来铺上最华丽的地毯！”
两面最强的“盾牌”，已经竖立了起来。
A0，冷静高效，战术精湛，熟悉K437的一切弱点，哪怕身受重伤，依旧是最致命的猎手；吉尔吉特，狂暴强大，魔法诡异，享受战斗的过程，视杀戮为艺术，拥有碾压艾薇儿的绝对实力。
她们的背后，是正在不断逼近的、足以毁灭整个大陆的能量核心崩溃；她们的面前，是必须清除的目标——K437和艾薇儿；而她们即将守护的，是即将亲身降临此地的、海克斯集团的最高意志，是这场毁灭与重构的幕后黑手——卡里姆·海克斯！
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了K437和艾薇儿。前有两大强敌联手围剿，后有随时可能爆炸的能量核心，中间是一片狼藉、毫无退路的战场，他们似乎已经走到了绝境，无路可逃。
“K437……”艾薇儿的声音带着一丝颤抖，她下意识地靠近K437，银灰色的眼眸中充满了不安。这并非完全因为恐惧，更多的是面对这绝对力量差距时的无力感——A0和吉尔吉特单独一人都足以让他们陷入苦战，如今两人联手，再加上即将到来的卡里姆，他们获胜的概率几乎为零。
K437深吸一口气，尽管这个动作对他的机械肺来说并无实际意义，但他需要这片刻的凝滞来重整旗鼓，压制体内紊乱的能量。幽蓝火眸中的光芒在短暂的黯淡后，重新凝聚，变得坚定而锐利，如同黑暗中永不熄灭的星辰。他向前一步，将艾薇儿更严实地挡在身后，破损的双臂缓缓抬起，残存的幽蓝能量再次汇聚，在掌心形成两团不稳定的能量球，虽然光芒不如之前耀眼，却依旧带着决绝的杀意。
“还没结束，”他的声音低沉而沙哑，扩音器中带着能量过载后的电流杂音，却带着一种不容置疑的力量，“只要核心还在跳动，只要……你还在我身边，就还没结束。”
他的话语仿佛带着某种魔力，驱散了艾薇儿心中一部分的寒意和绝望。她看着K437宽厚的背影，看着他破损装甲下依旧坚定的姿态，感受着他传递过来的能量波动，用力点了点头，眼中的不安渐渐被坚定取代。她握紧手中的月影碎片，靛蓝色的光芒再次稳定下来，与K437的幽蓝能量波动隐隐共鸣，形成一道淡淡的能量场，笼罩着两人。
“感人至深。”A0冷冷地评价道，语气中没有丝毫动容，只有对这种“软弱情感”的不屑。她的身影再次启动，脚下的推进器喷出淡蓝色的尾焰，速度虽然因伤势略有下降，但依旧快得惊人。这一次，她不再试图与K437硬碰硬，而是充分利用臂刃的锋利和自身的灵活性，如同一条蛰伏的毒蛇，围绕着K437快速游走，目光死死锁定着他装甲破损处的弱点——肩部的能量接口、胸口的核心外壳裂痕、膝关节的装甲缝隙。
嗤！