第一个身影从门后迈出——它高约四米，通体覆盖着暗灰色的“深渊合金”，这种合金能吸收光线，让机甲在黑暗中几乎隐形，只有肩甲上的金色条纹反射着蓝光，如同死神的镰刀。机甲的头部是流线型的金属面罩，面罩中央的光学传感器闪烁着猩红的光芒，扫描过大厅，最终锁定在K437和艾薇儿身上。
它的左臂搭载着一门重型能量炮，炮口直径约三十厘米，内部泛着紫色的光，炮身缠绕着螺旋纹路，这是“湮灭-III”型能量炮，威力足以一击摧毁诺德海姆的石制城墙；右臂是相位粉碎器，粉碎器的边缘闪烁着淡蓝色的相位光，能轻易切开普通合金；背部装有四个推进器，推进器的喷口还残留着能量余温，显然是刚刚启动。
紧接着，第二个、第三个……第八个精英圣堂防卫者陆续从门后走出，它们的动作整齐划一，如同复制粘贴的钢铁巨人，分别站在大厅的八个方向，形成一个圆形包围圈。包围圈的直径约二十米，还在缓慢缩小，每台防卫者的能量炮都开始充能，紫色的光在炮口凝聚，发出“嗡”的低鸣，空气被能量扭曲，两人的影子在地面上被压缩，几乎贴在一起。
K437快速检查自己的状态：能量储备12%，核心过载警报未解除，左侧肩甲熔化，武器系统只能启动能量刃（功率限制在30%），足底推进器只剩下单侧能用。他的光学传感器扫过包围圈——每台防卫者的装甲厚度约五十厘米，能量护盾强度预估在2000焦耳\/平方厘米，以他现在的状态，就算击中防卫者的弱点，也无法造成致命伤害。
“小凯……”艾薇儿靠在他身边，声音带着绝望，却依旧没有放弃，“我们……还能反抗吗？”
K437沉默了片刻，然后缓缓抬起右手，淡蓝色的能量刃从掌心凝聚，虽然光芒微弱，却依旧带着坚定的锋芒。“能。”他的声音虽然沙哑，却没有了之前的绝望，只剩下一种破釜沉舟的决绝，“就算是死，我们也要死在战斗中，不能让卡里姆看笑话。”
他看向艾薇儿，幽蓝火眸中闪过一丝温柔：“如果等会儿有机会，你就跑……”
“我不跑！”艾薇儿打断他，她捡起地面上一块锋利的机械碎片，紧紧握在手中，“我们一起进来的，要一起面对。就算是死，我也要和你在一起。”
K437看着她坚定的眼神，心中一暖，机械臂轻轻握住她的手——她的手很凉，却很有力。“好，我们一起面对。”
四、钢铁围城与终局的压迫
包围圈缩小到十米，精英圣堂防卫者的能量炮充能完毕，紫色的光在炮口稳定下来，炮身的温度升高，空气被灼烧出淡淡的波纹。最前面的一台防卫者突然发出“滋滋”的电子音，显然是在接收指令。
“目标：K437（叛逃单位）、艾薇儿·逐星（秩序锚点载体）。”电子音冰冷而机械，“指令：清除。允许使用重型武器，无需保留样本。”
指令下达的瞬间，最左侧的防卫者率先开火！一道紫色的能量束从炮口射出，直奔两人而来！能量束的速度极快，几乎瞬间就到了眼前！
K437拉着艾薇儿向右侧翻滚，能量束擦着他们的身体飞过，击中身后的墙壁——“轰！”墙壁被炸开一个半米深的坑，金属碎片四溅，有的碎片擦过K437的装甲，留下一道深深的划痕。
“分散跑！”K437大喊，他松开艾薇儿的手，启动单侧推进器，向左侧的防卫者冲去——他知道，只有近战才能避开能量炮的攻击，虽然胜算渺茫，但至少能为艾薇儿争取一点时间。
他的能量刃砍向防卫者的腿部关节——那里是装甲的薄弱点！“铛！”能量刃与合金碰撞，发出刺耳的金属声，防卫者的关节只是留下一道浅痕，没有被切断！防卫者的右臂猛地挥来，相位粉碎器带着淡蓝色的光，直奔K437的头部！
K437立刻向后翻滚，避开攻击，推进器再次启动，绕到防卫者的身后——他的目标是防卫者背部的推进器！那里没有厚重的装甲，只有能量管道，只要切断管道，就能让防卫者失去移动能力！
他的能量刃再次挥出，却被防卫者的左臂挡住——重型能量炮的炮身挡住了攻击，能量刃砍在炮身上，发出“滋滋”的摩擦声，没有造成任何伤害。防卫者转过身，猩红的传感器锁定K437，能量炮再次充能！
“小心！”艾薇儿的声音传来，她捡起一块更大的机械碎片，扔向防卫者的传感器——碎片虽然没有击中传感器，却让防卫者的充能停顿了0.5秒！
K437抓住这个机会，推进器全力启动，绕到另一台防卫者的侧面，能量刃砍向它的能量管道——“咔嚓！”能量管道被切断，淡蓝色的能量液喷出，防卫者的动作瞬间变得僵硬，光学传感器闪烁了几下，然后熄灭。
“成功了！”艾薇儿兴奋地大喊。
但她的兴奋只持续了一秒——另外两台防卫者立刻转向，能量炮对准了K437！两道紫色的能量束同时射出，K437根本来不及闪避，只能启动体表的护盾——“轰！”护盾瞬间被击碎，K437被冲击波击飞，重重地撞在墙壁上，装甲再次裂开，淡蓝色的能量液从裂缝中大量渗出，核心的警报声变得更加尖锐。
“小凯！”艾薇儿冲过去，扶起他，却发现他的光学传感器已经暗淡，核心的运转速度减慢，显然是受到了重创。
“别管我……快跑……”K437的声音微弱，他的能量储备已经降至5%，能量刃彻底消散，“找机会……离开这里……回诺德海姆……告诉女王……”
他的话没说完，就被一阵能量炮的“嗡”鸣声打断。剩下的七台精英圣堂防卫者已经围成了一个更小的圈，能量炮全部对准了他们，紫色的光在炮口中闪烁，如同死神的眼睛。
艾薇儿抱着K437，背靠着冰冷的墙壁，看着眼前的钢铁巨人，心中没有了恐惧，只剩下一种平静的绝望。她低头看着手中的月影碎片，碎片已经彻底熄灭，表面的裂纹如同蜘蛛网，却依旧紧紧攥在手中——这是她从诺德海姆带来的唯一东西，是她的希望，也是她的责任。
“我们不会跑的。”艾薇儿的声音平静却坚定，她抬起头，看向最前面的防卫者，“就算是死，我们也要让你知道，诺德海姆的人，不会轻易认输！”
防卫者没有回应，只是能量炮的光芒变得更亮——清除指令已经下达，没有任何谈判的余地。
大厅内的空气仿佛凝固，只有能量炮的低鸣在回荡。K437靠在艾薇儿的怀里，意识开始模糊，却依旧能感受到她的体温，感受到她手中碎片的重量。他的核心里，世界印记的共鸣再次响起，微弱却坚定，像是在呼应着月影碎片，呼应着他们最后的决心。
穷途，末路。
但他们没有低头。
第四卷，第十九章，完。