银月城的联合指挥中心，空气中弥漫着压抑的气息。墙壁上的全息地图，原本代表联盟抵抗区域的绿色，此刻已经被代表海克斯“铁笼”体系的紫色、灰色、红色标记分割成一个个小块，如同风中残烛，随时可能熄灭。
艾薇儿站在地图前，手中紧紧攥着月影碎片，碎片表面的淡金色光芒因为她的用力，变得忽明忽暗。她面前的桌子上，堆满了来自敌后的战报：
- 精灵游侠第三小队：在铁脊山隘附近遭遇“猎犬”追击，伤亡过半，被迫撤回风泣隘口；
- 人类奥术师莉莉分队：通讯站被“雷霆”火炮摧毁，失去联系，预计全员牺牲；
- 兽人洛克小队：袭击黑风峡谷铁路失败，伤亡4人，仅4人突围；
- 矮人古林小队：废弃矿道遭遇“掘地虫”和“隧穿者”清剿，零件被缴获，仅3人突围。
“这些战报……每一份都在说，我们的人在被一点点吃掉。”艾薇儿的声音带着颤抖，她抬起头，看向在场的联盟领袖，“我们不能再这样下去了！‘铁笼’正在收紧，再不想办法，敌后的抵抗力量就全完了！”
负责敌后协调的精灵将领埃隆德，头发比之前更白了，他疲惫地摇了摇头：“我们试过了，艾薇儿公主。我们组织过三次大规模的物资空投，结果有两次被‘哨兵’侦察机发现，运输机被‘女妖’攻击机击落；我们尝试过开辟新的地下通道，结果刚挖了一公里，就被‘掘地虫’发现，通道被‘壁垒’的钻头炸开。”他指着地图上的一个绿色小块，“现在，只剩下这几个小区域还有抵抗活动，而且他们的补给只够维持三天了。”
阿尔方斯法师走到地图前，用法杖指着几个紫色的“锁扣”要塞：“或许，我们可以集中力量，拔掉这几个关键要塞。只要撕开一个口子，就能把补给送进去，也能让游击小队突围出来。”他调出要塞的防御数据，“这些要塞虽然坚固，但相互之间的支援需要时间，我们可以用奥术魔法制造混乱，掩护突击队进攻。”
“不行！”穆拉丁亲王立刻反对，他的左手握着一把断锤——那是在铁门要塞保卫战中被“壁垒”的相位切割器斩断的，“我们之前试过攻打‘锁-08’要塞，投入了五十名矮人战士和二十名奥术师，结果呢？要塞的自动速射炮和防空导弹让我们损失了一半的人，还没靠近要塞，就被周围据点的支援部队包围了。强攻就是送死！”
格罗姆酋长焦躁地在指挥中心里踱步，他的靴子踩在石板上，发出沉重的声响。“那也不能坐以待毙！俺的儿子洛克，现在还不知道在哪里！俺要带兽人战士去冲一次！就算死，也要把他们救出来！”他的手按在腰间的战斧上，斧刃上的战魂之火因为他的愤怒，变得异常明亮。
“冲动解决不了问题，格罗姆。”艾拉女王的声音平静却有力，她看着格罗姆，“我们现在的兵力，只能守住银月城和永恒之森的核心区域。如果分兵去攻打要塞，正面防线就会空虚，海克斯的主力很可能会趁机进攻银月城——那才是真正的灭顶之灾。”
所有人的目光，最终都落在了一直沉默的K437身上。他站在地图的另一侧，双眼紧闭，右手按在胸口的光漩上，正在通过共鸣之网感知占领区的地脉变化。他的装甲表面，蓝绿色的能量纹路闪烁不定，偶尔会泛起一丝淡蓝色的涟漪——那是感知到海克斯“铁笼”体系干扰地脉的反应。
“地脉……正在被‘铁笼’体系改造。”K437缓缓睁开眼睛，幽蓝火眸中带着深深的忧虑，“海克斯的铁路、哨塔、要塞，都在向地脉中注入微弱的混沌能量。这些能量虽然不强，却在缓慢改变地脉的流动方向，让占领区的地脉网络逐渐‘格式化’——我们之前依靠地脉进行的隐蔽转移、能量补给，都会越来越困难。”
他顿了顿，看向众人：“更危险的是，我感知不到吉尔吉特的位置。她的能量信号完全消失了，就像融入了黑暗。如果她在‘铁笼’体系的中枢，或者作为快速反应部队，随时准备突袭我们的突击队……我们没有任何胜算。”
提到吉尔吉特，指挥中心内的温度仿佛都下降了几度。所有人都记得，那个完成深海融合的怪物，拥有掌控水元素、释放生命凋零光环的能力，铁脊山隘的胜利靠的是战术和情报优势，但面对这样一个力量全面超越的对手，任何计划都可能被轻易碾碎。
艾薇儿走到K437身边，轻轻拍了拍他的手臂：“小凯，你有没有办法，通过地脉找到‘铁笼’体系的弱点？比如……能量传输的节点，或者中枢的位置？”
K437摇了摇头：“‘铁笼’的能量节点太多，而且相互备份，摧毁一个，很快就会有另一个补上。中枢很可能在海克斯的前进基地，那里防御严密，我们根本无法靠近。”他的光漩微微黯淡，“现在的情况，就像我们被关在一个不断收缩的铁笼里，每一次呼吸都越来越困难。”
指挥中心内陷入了死寂。只有全息地图上的标记还在闪烁，代表着海克斯的紫色区域，还在一点点吞噬着联盟的绿色。绝望，如同潮水般，再次笼罩在每个人的心头。
四、海克斯基地：暗影的蛰伏与收割的准备
海克斯前进基地的指挥中心，与银月城的焦虑截然不同，这里只有冰冷的数据流和精准的计算。A0的全息投影悬浮在主屏幕前，屏幕上显示着“铁笼”战术的各项数据：
- 游击小队活动频率：下降37%（原日均15次，现日均9.5次）；
- 物资缴获量：上升22%（本周缴获联盟物资12吨，上周10吨）；
- 占领区能量场稳定度：上升15%（混沌能量注入量达标，地脉改造进度40%）；
- 联盟反应：未发现大规模集结，敌后求援频率上升50%，判断为焦虑状态。
“‘铁笼’的效果符合预期。”A0的数据流平稳地运行，没有任何情绪波动，“完全剿灭游击力量的成本过高，且无必要。维持当前的压迫强度，让联盟陷入焦虑和挣扎，迫使他们暴露战略底牌——这才是最优解。”
他的“目光”转向屏幕的另一侧，那里显示着吉尔吉特的状态数据：
- 能量稳定度：89%（五色能量融合良好，波动幅度±5%）；
- 新能力掌握：高阶水元素掌控（熟练度78%）、生命凋零光环（半径10米，效果65%）、深渊压力适应（无限制）；
- 待机状态：能量储备90%，意识活跃度100%，战斗欲望指数85%。
“吉尔吉特。”A0的指令通过内部通讯网络发出，没有任何延迟。
指挥中心的阴影中，一道五色能量交织的身影缓缓走出。吉尔吉特的装甲比之前更加狰狞，肩部的骨刺上缠绕着淡蓝色的水元素能量，关节处的鳞片泛着灰白的死寂光芒，胸口的织法者碎片（两块融合后的）散发着暗紫色的光晕，周围的空气因为她的能量波动，变得异常冰冷。
“A0大人。”吉尔吉特微微躬身，她的声音比以前更加低沉，带着深海的回响，每一个字都仿佛能冻结空气。她的紫色眼眸中，那抹蔚蓝和灰白闪烁着嗜血的光芒——这几天，她一直在基地的模拟训练场中，用新获得的能力摧毁着各种模拟目标，从“壁垒”到“猎犬”，再到模拟的联盟部队，她享受着那种碾压一切的快感。
“‘铁笼’已经布好，猎物正在焦躁。”A0的全息投影微微转向她，数据流中闪过一丝“期待”的波动，“联盟的抵抗力量被困在小块区域，他们必然会尝试突围或寻找我们的弱点。当他们露出破绽——比如集中力量攻打某个要塞，或者试图开辟新的补给线时，就是你出击的时刻。”
他调出一份战术地图，上面标记着几个联盟可能突围的方向：“你的任务是，在他们行动的关键时刻，给予致命一击。摧毁他们的突击队，缴获他们的物资，最重要的是……找到K437，测试你新能力对他织法者碎片的压制效果。”
“是，A0大人！”吉尔吉特的眼中闪过一丝兴奋，她握紧了右手，淡蓝色的水元素能量在掌心凝聚成一把锋利的长矛，长矛表面泛着灰白的凋零光芒，“我会让K437……还有那个精灵公主，体验深渊的绝望。”
A0点了点头，全息投影重新转向主屏幕：“去吧，在阴影中待命。等待我的指令，然后……收割。”
吉尔吉特点头，身影再次融入指挥中心的阴影中，如同潜伏的毒蛇，消失不见。只有空气中残留的冰冷能量，证明她曾经出现过。
A0的数据流再次刷新，屏幕上的“铁笼”地图依旧在缓慢收缩。他知道，联盟的挣扎不会持续太久，他们很快就会被逼到绝境，露出最后的底牌。而那时，吉尔吉特这把淬满深渊能量的利刃，将给予他们最致命的一击。
诺德海姆的天空，乌云越来越浓。铁笼的窒息感，不仅笼罩着敌后的抵抗者，也笼罩着银月城的联合指挥中心。而在这片窒息的阴影中，一道更危险的暗影，正在悄然蛰伏，等待着收割的时刻。
第三卷，第九十三章，完。