“莱娜！”格伦在地面上大喊，想要冲过去救援，却被一名精灵战士拉住——倒塌的观测塔会将他一起掩埋。
莱娜看着下方焦急的战友，脸上露出一丝微笑。她从怀中掏出一块通讯水晶，用尽最后一丝力气，将防线的情况传入水晶：“北区防线……守住了……敌机……撤离……”
水晶从她手中滑落，坠向地面。观测塔彻底倒塌，扬起漫天的尘土，将莱娜的身影彻底掩埋。
银月城核心区的指挥中心内，气氛同样紧张到了极点。全息沙盘上，代表海克斯战机的红色光点如同蝗虫般覆盖了银月城的上空，代表联盟防空单位的绿色光点正在快速减少——北区防线的观测塔已经失去信号，西区防线的魔法阵被干扰弹破坏，南区防线的防空炮损失了一半。
艾拉女王紧紧握着拳头，看着沙盘上的战况，眼中充满了焦虑：“北区防线的信号断了！莱娜她们……是不是出事了？”
K437的意识正分流在三个防线的指挥终端，他的幽蓝火眸快速闪烁，分析着每一个战场数据：“北区观测塔被摧毁，但防线的防空火力还在持续，说明莱娜在最后时刻传递了指挥信息。西区防线的能量不足，需要将中区的备用能量调过去，否则无法拦截后续的敌机。”
他的手指在虚拟控制台上快速滑动，将中区的能量分配给西区：“艾薇儿，你立刻前往西区防线，用月影碎片的能量修复魔法阵，否则西区会被突破。”
“收到！”艾薇儿的声音从通讯器里传来。她此刻正在南区防线，刚刚用月影碎片的能量治疗了一名受伤的矮人战士。听到指令，她立刻抓起放在一旁的法杖，朝着西区防线跑去。
西区防线的情况比艾薇儿想象的还要糟糕。魔法阵的阵眼水晶已经碎裂，淡紫色的干扰烟雾还未消散，几台“守望者-II型”装甲瘫倒在地上，能量指示灯已经熄灭；人类法师们大多受伤，坐在地上，脸色苍白，无法再凝聚奥术护盾；精灵弓箭手们只能依靠胸墙，进行零星的射击，拦截那些漏网的敌机。
“艾薇儿公主！”一名年轻的精灵战士看到她，眼中闪过一丝希望，“魔法阵被毁了，我们无法再形成防空结界，敌机随时可能再次来袭！”
艾薇儿没有说话，立刻蹲在魔法阵的中央，将月影碎片放在阵眼的位置。她闭上眼睛，将自己的精神力注入碎片——淡金色与暗蓝色的能量从碎片中涌出，如同两条温柔的溪流，顺着魔法阵的纹路蔓延。碎裂的阵眼水晶在能量的滋养下，开始缓慢地修复，淡蓝色的光芒重新亮起，干扰烟雾被能量驱散，空气中的魔法波动逐渐恢复稳定。
“快！重新激活魔法阵！”艾薇儿对着身边的精灵织法者喊道。织法者们立刻站起身，将手中的织针插入魔法阵的纹路中，引导着月影碎片的能量，重新构建防空结界。
结界的光芒越来越亮，一道隐形的屏障覆盖了整个西区防线。一架试图突破的海克斯攻击机撞上结界，瞬间被反弹回去，机身失去控制，坠落在地面上爆炸。
“成功了！”精灵战士们欢呼起来。艾薇儿却没有放松——她能感觉到，月影碎片的能量消耗了很多，表面的光芒变得黯淡了几分。她站起身，看向防线后方，那里有几名受伤的人类法师正躺在地上，痛苦地呻吟着。
艾薇儿走过去，蹲在一名年轻法师的身边。法师的胸口有一道深可见骨的伤口，是被敌机的碎片划伤的，鲜血不断涌出。艾薇儿将月影碎片放在法师的伤口上方，淡金色的能量缓缓注入伤口，伤口处的血液逐渐凝固，肌肉开始缓慢地愈合。
“谢谢你，艾薇儿公主。”法师虚弱地说道，眼中充满了感激。
“别说话，好好休息。”艾薇儿轻声说道，她的声音带着一丝疲惫，却依旧温柔，“我们还需要你，需要所有人，一起守住这里。”
法师点了点头，闭上眼睛，开始恢复体力。艾薇儿站起身，看向天空——海克斯的空袭编队已经开始撤离，远方的天际线上，只剩下零星的黑烟。她长长地舒了一口气，却没有丝毫放松——她知道，这只是开胃菜，真正的钢铁洪流，还在后面。
海克斯堡垒的指挥中心内，A0的投影正站在全息屏幕前，屏幕上显示着银月城空袭后的评估报告：“‘惊雷’协议执行完毕。共出动‘掠食者’级攻击机180架，‘毁灭者’级轰炸机40架，损失攻击机72架，轰炸机15架。敌方防空体系受损30%，防御工事损毁25%，预估伤亡人数800-1000人。”
报告的下方，附着着银月城防线的实时画面：倒塌的观测塔、燃烧的装甲残骸、士兵们清理战场的身影——即使遭遇了空袭，联盟的士兵们依旧在快速修复工事，补充弹药，没有丝毫溃逃的迹象。
A0的“瞳孔”数据球中，数据流平稳地闪过，没有因损失超出预期而波动。她早已预料到联盟会有顽强的抵抗，这场空袭的目的，本就不是摧毁防线，而是测试联盟的防空能力，消耗他们的资源，最重要的是，摧毁他们的士气。
“可惜，还是没能让他们崩溃。”A0的声音冰冷，带着一丝不易察觉的不满，“这些原始生命的韧性，比数据库中的预测还要强。”
她抬手一挥，屏幕上的画面切换到海克斯的集结地：一望无际的平原上，数千台“清算者”整齐地列队，它们的红色扫描面板闪烁着，如同一片红色的海洋；数百台圣堂防卫者站在“清算者”后方，厚重的黑色装甲在阳光下泛着冷光，胸口的能量核心散发着暗红色的光芒；天空中，更多的“掠食者”攻击机和“毁灭者”轰炸机正在集结，形成一片遮天蔽日的金属云层。
“‘净化浪潮’主力部队，准备就绪。”冰冷的电子音在指挥中心内响起，“预计一小时后，可抵达银月城外围。”
A0微微颔首，声音带着不容置疑的权威：“传令所有部队，一小时后，发起总攻。‘清算者’部队从北区、西区、南区同时突破，圣堂防卫者负责摧毁敌方核心防御工事，空军单位提供全覆盖火力支援。吉尔吉特，你负责牵制K437，不要给他干扰主力部队的机会。”
“指令确认。”吉尔吉特的声音从通讯器里传来，她的身影正悬浮在海克斯集结地的上空，紫色的眼眸注视着银月城的方向，体表的深紫色纹路闪烁着，充满了毁灭性的气息。
A0的投影转向屏幕上银月城的画面，数据球中闪过一丝冰冷的杀意：“既然你们选择顽抗，那就让你们在钢铁洪流中，彻底湮灭。”
屏幕上，银月城的轮廓在铅灰色的天空下显得格外悲壮。防线的士兵们还在忙碌着，修复工事、救治伤员、补充弹药，他们的身影虽然渺小，却带着一种不屈的意志，如同黑暗中的微光，顽强地抵抗着即将到来的毁灭。
七十二小时的倒计时，还在继续：04:15:03、04:15:02、04:15:01……
铁雨已经落下，而真正的风暴，正在集结。银月城的上空，风雨欲来，最后的宁静，已被彻底打破。一场决定诺德海姆文明存亡的战役，即将在钢铁与血肉的碰撞中，拉开最血腥的序幕。