“举盾！”格罗姆咆哮。
兽人战士们纷纷举起沉重的金属盾牌，但海克斯的火力异常凶猛，能量光束轻易地熔穿盾牌，实体炮弹则将连人带盾一起炸飞！伤亡瞬间加剧！
“游侠，压制敌方炮塔火力点！奥术单位，集中火力，摧毁‘掠夺者’机甲！坐标已共享！”K437的声音依旧冷静，快速分配着任务。他将每个威胁最大的炮塔和机甲的位置、弱点都标记出来，发送给对应的作战单位。
精灵游侠们再次展现了他们精准的箭术，附魔破甲箭矢如同长了眼睛般，射向炮塔的能源接口和炮管连接处，虽然无法立刻摧毁，但有效地干扰了它们的射击精度和频率。
奥术法师们则凝聚起强大的单体攻击法术——奥术长矛、解离射线——如同外科手术般，精准地点名那些皮糙肉厚的“掠夺者”机甲。蓝色的奥术光辉与机甲爆炸的火球在峡谷中交相辉映。
战斗陷入了惨烈的僵持。联盟部队每前进一步，都要付出鲜血的代价。兽人的勇猛、精灵的精准、奥术的威力，在K437的居中调度下，艰难地融合在一起，对抗着海克斯冰冷而高效的自动化防御体系。
艾薇儿在侧翼不断开弓，手臂已经酸麻，但她不敢停歇。她看到兽人战士在爆炸中倒下，看到奥术法师因过度施法而脸色苍白，也看到精灵游侠在规避炮火时险象环生。这是真正的战争，远比她想象的更加残酷。
就在这时，K437的警告再次响起：“检测到高能量反应！来自地下！是大型单位……是‘歼灭者’！三台！它们从侧后方绕过来了！目标是我方奥术阵地！”
只见联盟部队的后方，地面猛然炸开三个大洞，三台体型庞大、如同移动堡垒的“歼灭者”破土而出，它们肩部的火箭发射巢已然亮起，链锯剑发出刺耳的轰鸣，直接威胁到了相对脆弱的奥术法师团队！
奥术阵地一旦被毁，联盟的火力支撑将荡然无存！
“该死！”格罗姆回头看到这一幕，目眦欲裂，但他的部队被正面的炮火和“工蜂”死死缠住，根本无法回援！
“游侠大队！放弃侧翼掩护！全力阻击‘歼灭者’！为奥术单位争取时间！”K437的声音带着一丝罕见的急促。
艾薇儿毫不犹豫，立刻带领身边的游侠们，从侧翼的山坡上冲向那三台“歼灭者”！她们射出密集的箭雨，试图吸引其注意力，但箭矢撞击在“歼灭者”厚重的装甲上，收效甚微。
“必须攻击它们的关节和传感器！”艾薇儿喊道，她瞄准一台“歼灭者”的膝关节，连续射出了三支破甲箭！
“叮！叮！嗤！”第三支箭终于幸运地射入了关节缝隙，那台“歼灭者”的动作明显一滞。
但另外两台已经调转炮口，对准了冲过来的精灵游侠！火箭弹呼啸而出！
“散开！”艾薇儿尖叫着扑向一旁的岩石后方。
“轰隆！！”剧烈的爆炸在她刚才站立的地方响起，冲击波将她狠狠掀飞，重重摔在地上，眼前一阵发黑。
就在这危急关头，后方的奥术法师们终于完成了下一个大型法术的引导。
“寒冰新星！”卡尔文法师嘶哑的声音响起。
一道耀眼的白色光环以奥术阵地为中心，急速扩散开来！光环所过之处，地面瞬间凝结出厚厚的冰层，那三台“歼灭者”的动作以肉眼可见的速度变得迟缓，关节处覆盖上白霜，火箭发射巢的锁定系统也受到了严重干扰！
“好机会！”格罗姆在前线看到这一幕，怒吼道，“崽子们！压上去！砍了那些铁乌龟！”
兽人战士们爆发出最后的力气，顶着炮火，疯狂地向前推进！
K437抓住机会，快速运算着：“所有单位，集中火力，攻击最左侧被减速的‘歼灭者’！它的能量核心护盾出现波动！”
一时间，兽人的飞斧、精灵的箭矢、奥术的法术，如同雨点般砸向那台倒霉的“歼灭者”！在集火攻击下，它的护盾终于过载，庞大的身躯在连绵的爆炸中轰然倒地，化作一堆废铁！
剩下的两台“歼灭者”见势不妙，开始一边射击一边后撤。
正面战线上，失去了“歼灭者”的侧翼威胁，联盟部队压力大减。在奥术火力的持续支援和兽人疯狂的进攻下，残余的海克斯炮塔和“掠夺者”机甲被逐一拔除。漫山遍野的“工蜂”也似乎失去了统一指挥，变得混乱起来，逐渐被清理。
当最后一声爆炸的回音在峡谷中消散，战场上只剩下燃烧的残骸、弥漫的硝烟、以及遍布峡谷的“工蜂”碎片和双方战士的尸体。
锈蚀峡谷，寂静了下来。
联盟，惨胜。
他们成功拔除了“铁幕”防线的一个关键节点，但付出的代价远超预期。兽人战团减员接近三分之一，奥术法师团队魔力透支严重，精灵游侠也有不少伤亡。
艾薇儿从地上爬起，擦去嘴角的血迹，看着眼前这片如同地狱般的景象，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有沉甸甸的悲伤与更加坚定的决心。
格罗姆·地狱咆哮走到一台被摧毁的“歼灭者”残骸旁，用战斧狠狠劈砍着它的装甲，发出愤怒的咆哮，既是为了死去的部下，也是为了这来之不易却又无比苦涩的胜利。
后方的指挥部内，K437沉默地记录着所有的战斗数据。猩红的光学传感器中，倒映着伤亡统计列表那冰冷的数字。
“铁砧”行动，让联盟第一次尝到了协同作战的滋味，也让他们真切地体会到了海克斯战争的残酷与高效。这仅仅是外围防线的一次接触战。
通往海克斯堡垒的道路，注定将由铁与血铺就。
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第二卷，第八十八章，完。