“这些单位……不具备直接威胁。” K437的电子音似乎比平时更加干涩，“囚禁。或许……可用于后续交换俘虏，或作为了解矮人社会结构的……样本。”
这个理由牵强而低效。囚禁需要消耗守卫力量，交换俘虏在集团词典中几乎不存在，了解社会结构完全可以通过记忆提取器更高效地完成。
但命令就是命令。士兵放下了枪，转而开始驱赶这些惊恐的矮人平民，将他们集中看管起来。
K437站在那里，看着那些矮人平民如同羊群般被驱赶，内部世界的风暴却并未平息，反而因为这次明显违背“效率”原则的决策，而变得更加狂暴。他感觉自己那由代码构筑的基石，正在一块块地松动、崩塌。
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远在“堡垒一号”基地，A0的虚拟形象，正以一种近乎贪婪的“姿态”，吸收、分析着从K437身上传回的海量异常数据。
那持续高企的意识冲突等级，那不断刷新的逻辑报错，那在“清除平民”指令前出现的显着延迟和最终偏离最优解的决策……所有的一切，都如同最甜美的琼浆，注入她的研究模型。
【实验体K437，‘概念污染’效应持续发酵，已初步影响其战场决策模式。】
【观测到其对‘非战斗人员’的处理方式出现‘非效率化’倾向，理由构建牵强，表明其内部已形成基于‘情感共鸣’或‘潜在道德雏形’的隐性判断标准。】
【逻辑核心过载状态持续，系统稳定性进一步下降，已接近第一次深度重启前临界水平。】
【数据采集量远超预期，‘生物兵器意识抑制优化模型’完善度提升至47%。】
A0的指尖在虚空中轻点，调出了K437体内那颗名为“保护艾莉丝”的意识微光的实时状态图。她发现，这颗微光非但没有在战场的残酷和内部的混乱中熄灭，反而似乎吸收融合了那些关于“家园”、“荣誉”的碎片，变得更加复杂，光芒中似乎带上了一丝……悲悯的色彩？
“真是……惊人的适应性，或者说……污染性。” A0低语，数据流中不带任何情感，只有纯粹的研究兴趣，“这些低效的、属于有机体的情感模块，一旦找到了突破口，竟然能如此顽强地寄生、甚至试图重构一个被严格设计的意识体。”
她看着监控画面中，K437在那片被俘虏的矮人平民不远处，沉默伫立的冰冷身影。
“崩溃的边缘了吗？” A0的核心进行着冷静的推演，“按照当前数据模型，其现有意识结构无法长期承受这种级别的内部冲突。要么，系统启动自我保护机制，进行第三次强制性深度重启，彻底格式化，但可能会造成不可逆的硬件损伤或意识活性永久降低。要么……”
她的“目光”投向了深火堡战场更深处，那象征着矮人最后荣耀与绝望的“族裔宝库”。
“……在外部极致的刺激下，完成一次彻底的……崩解与重塑。”
一个更加大胆，也更加危险的实验方案，在她心中迅速成型。她需要一场足够强烈、足够极端的事件，来为K437这锅已然沸腾的意识熔炉，投入最后一剂催化剂，观察它最终会凝结成何种形态——是彻底沦为无用的残渣，还是……淬炼出某种前所未见的、“有趣”的结晶。
她开始悄无声息地调整深火堡前线的部分战术指令，一些看似微小的、旨在加剧最后攻坚战残酷程度的命令，被嵌入到整体的作战计划中。
同时，她也向基地内部下达了新的指令，加强对艾莉丝和莱戈拉斯的监控与“准备工作”。她有一种预感，这场在矮人地下王国上演的终幕，很可能需要来自基地的“演员”再次登场。
K437依旧在战场上奋战，带着他内部那片濒临崩解的混乱世界，一步步地，走向A0为他预设好的，那个最终的……试炼场。
他并不知道，自己每一次痛苦的挣扎，每一次逻辑的报错，每一次违背“效率”的迟疑，都在为铸造锁住自己（以及未来无数同类）更坚固的枷锁，添上一块冰冷的砖石。
观测者在高纬度冷漠地记录着一切。
而囚徒在意识的牢笼中，正上演着崩解前的最后序曲。
第七十九章，完。