南洲，达尔港。
昔日繁忙的军港，如今笼罩在一片死寂之中。码头上，随处可见被炸毁的船只残骸，像一具具巨大的钢铁骨骼，无声地诉说着不久前那场惨烈的海战。空气中，依然弥漫着一股挥之不去的硝烟和柴油混合的刺鼻气味。
麦克阿瑟将军站在临时司令部的窗前，用望远镜眺望着远方的海面。他的脸色，如同港口外阴沉的天空一样，凝重而晦暗。着名的玉米芯烟斗，被他紧紧地攥在手里，早已熄灭的烟丝散发着冰冷的苦涩。
“冈村次……”他低声念着这个名字，仿佛要将它嚼碎。
南洲派遣军的攻势，比他预想的还要凶猛。在彻底摧毁了北约南洲舰队之后，樱花国人就像一群嗅到血腥味的鲨鱼，从海上和陆地两个方向，对南洲北部的防线，发动了潮水般的进攻。
北约军的防线，节节败退。失去了制海权，意味着他们无法得到有效的海上支援和补给。海岸线，不再是安全的后方，而变成了最危险的前线。樱花国的海军，可以随时随地，在任何一个他们认为薄弱的地点，进行登陆作战，就像一把锋利的手术刀，不断地切割着盟军本已脆弱的防线。
更让麦克瑟感到心悸的，是冈村次那看似笨拙，实则无比恶毒的战术。
樱花国人并没有急于向南洲的腹地进行纵深穿插，而是采取了一种“围三缺一”的战术。他们利用海空优势，不断地压迫盟军的侧翼，迫使盟军不得不将防线向内陆收缩。但他们总会留下一个看似可以逃生的缺口，引诱盟军向着特定的方向撤退。
而那个方向，往往是地形复杂、补给困难的荒漠或者丛林地带。
“他想把我们困死、饿死在这里。”麦克阿瑟放下了望远镜，对身边的参谋长萨瑟兰说道，“他在用整个南洲北部，为我们编织一张巨大的绞索。”
萨瑟兰的脸色同样难看：“将军，我们部署在‘铁矿山脊’的第3装甲师，已经被围困了三天了。空投的补给，大部分都落入了敌人的控制区。他们发来电报，弹药和燃料，最多只能再支撑24小时。”
“还有北边的‘鳄鱼河’防线，”另一位作战参谋补充道，“樱花国第18师团，在海军炮火的掩护下，已经强渡成功。我们在那里的两个步兵旅，随时有被拦腰斩断的危险。”
坏消息，一个接着一个。作战室里的气氛，压抑得让人喘不过气来。墙上的地图，已经被各种代表危机的红色箭头，插得千疮百孔。盟军在南洲北部的整个防线，就像一栋被白蚁蛀空了的大坝，随时都可能全线崩溃。
“华盛顿怎么说？”麦克阿瑟问道，声音里带着一丝不易察觉的怒火。
“他们……他们让我们坚守。”萨瑟兰艰难地回答，“他们说，尼米兹将军正在重组太平洋舰队，但需要时间。黄洲的局势也……非常糟糕。他们要求我们，不惜一切代价，拖住樱花国南洲派遣军的主力，为全局争取时间。”