那是如同闷雷滚滚般的轰鸣，是成千上万条履带碾压大地的声音。
在探照灯和照明弹惨白的光芒下，地平线上出现了一片钢铁的森林。樱花国陆军的“九九式”和“一式”中型坦克，排成密集的楔形阵，如同黑色的潮水，越过被炮火翻耕过的无人区，向着盟军残破的防线猛冲而来。它们的数量是如此之多，以至于威廉少校产生了一种错觉——仿佛整个樱花帝国所有的钢铁，都被铸造成了这些移动的杀戮堡垒。
在坦克集群的身后，是数不清的、发出“万岁”呐喊的步兵。他们端着上了刺刀的步枪，如同附骨之疽，紧随着坦克的步伐，向着任何一个仍在冒烟的火力点涌去。
“开火！开火！”威廉少校嘶吼着。
幸存的几门反坦克炮开始怒吼，但它们发射的炮弹，在樱花国坦克的洪流面前，就像投向大海的石子，只能激起几朵微不足道的浪花。一辆坦克被击中，起火燃烧，但立刻就有三辆、四辆从它燃烧的残骸旁绕过，继续前进。
盟军的防线，这条曾经被军事家们誉为“固若金汤”的南岸壁垒，在“神罚”行动的雷霆一击之下，就像一张被烧红的利刃刺穿的天鹅绒，被轻易地、干脆地撕开了一个巨大的缺口。
而在3号和7号主突破口，战况更加惨烈。
新大陆联邦陆军第82国民警卫师负责守卫这里的核心地带。师长约翰逊准将是一位参加过一战的老兵，他本以为自己已经见识过战争最残酷的一面。但今晚，他发现自己错了。
他的师部在第一轮空袭中就被一枚重磅炸弹直接命中，他本人侥幸从废墟中爬出，但半个指挥系统已经瘫痪。他所能做的，就是通过还能工作的无线电，不断地向零散的部队下达各自为战的命令。
“顶住！我们必须顶住！援军很快就到！”他对着话筒咆哮，试图鼓舞已经崩溃的士气。
但援军在哪里？
樱花国的十个装甲师团，如同三把锋利的尖刀，从三个方向同时插入了盟军的防线。他们的战术简单而粗暴——中央突破，两翼穿插。他们根本不理会那些仍在顽抗的孤立据点，而是以最高速度向纵深挺进。他们的目标只有一个：在最短的时间内，尽可能深地插入敌人的腹地，彻底搅乱盟军的防御体系，为后续步兵的全面进攻打开通道。
樱花国“虎”装甲师团的指挥官，西竹一中将，亲自坐在一辆指挥坦克里，冲在部队的最前沿。这位曾经的奥运会马术冠军，此刻却像一头嗜血的猛兽。
“速度！速度！不要恋战！”他的命令通过无线电传遍了整个师团，“碾碎他们！我们的目标是‘蓝溪’！天亮之前，我要在蓝溪的河水里，清洗我的履带！”