山本五十六久久地凝视着电文，脸上没有任何胜利的喜悦。他缓缓地走到舷窗边，看着远处那轮刚刚升起的、血红色的太阳。
他赢了。他用一场战术上的惨败，换来了战略上的完胜。他占领了南洲，歼灭了美军最精锐的陆战师，将战线向前推进了上千公里。从任何角度看，这都是一场可以载入史册的、惊天动地的大捷。
但是，不知为何，他的心中，却感到一阵莫名的寒意。
他想起那些悍不畏死的美国工兵，想起那些在必死之局下，依然发起反冲锋的陆战队员，想起那个叫范德-格里夫特的将军，宁愿战死，也不愿投降。
他用最残酷的方式，打败了他们，却似乎激发出了一种更可怕的东西。
“司令官阁下，大本营发来贺电，天皇陛下将亲自为您授勋！”宇垣缠兴奋地前来报告。
井上五十六没有回头，只是低声喃喃自语，仿佛在对自己说，也仿佛在对整个帝国说：
“我们，或许只是唤醒了一个沉睡的巨人，并让他充满了可怕的决心。”
南洲，这片曾经被命名为“仙人掌”的希望之地，最终陨落。它的陷落，标志着盟军在南太平洋的彻底失败，也标志着这场战争，进入了一个更加血腥、更加残酷、更加漫长的阶段。
凛冬已至，春天，遥遥无期。
新大陆联邦，首都。与上港的绝望和南洲的死寂不同，这里的空气中弥漫着一种冰冷而残忍的决心。黑宫，战时内阁会议室。巨大的世界地图铺满了整个会议桌，南洲那片广袤的陆地，像一块流着血的伤疤，刺痛着在座每一个人的眼睛。
联邦总统的脸色如同冬日的岩石，坚硬而没有一丝血色。海军部长诺克斯的眼窝深陷，南洲舰队的覆灭，几乎在一夜之间让他苍老了十岁。英吉利帝国首相张伯伦通过加密线路参与会议，他的影像在屏幕上闪烁，疲惫的面容上写满了对帝国未来的忧虑。
“先生们，”汤普森总统的声音沙哑而沉重，“我们失去了南洲的制海权。这意味着，我们失去了阻止樱花国登陆南洲本土的一切手段。他们的‘联合舰队’是盘踞在南十字星海域的钢铁巨兽，而我们……我们只剩下一些勇敢但无力的巡洋舰和驱逐舰。”
会议室里一片死寂。这是不争的事实，是战败的苦果。南洲舰队，这支曾经在新大陆联邦的骄傲序列中占据重要位置的舰队，如今十不存一。航母沉没、战列舰重创，幸存的舰船也大多带着无法修复的损伤，龟缩在西海岸的港口里。
“樱花国南洲方面军，由石井二郎大将指挥，总兵力超过三百八十万，全是百战精锐。他们正在集结，目标直指南洲大陆。”陆军参谋长马歇尔将军补充道，他的语气像是在宣读一份尸检报告，“一旦他们登陆，凭借我们目前在南洲海岸的守备力量，恐怕……”