黎明，南洲大陆的雨季难得地停歇，天边露出一抹病态的鱼肚白。但这并非希望的象征，而是“雷神之怒”行动的开始信号。
引擎的轰鸣声撕裂了清晨的宁静。三百多架轰炸机和战斗机组成的庞大机群，如同一个巨大的金属蜂巢，从萨尔瓦多的各个机场艰难地爬升，汇入高空。b-17“空中堡垒”和b-24“解放者”们排着紧密的盒子队形，机腹下挂满了沉重的航空炸弹。在它们周围，是如同护卫骑士般的p-51“野马”和英制“喷火”战斗机。
“牛仔”安德森少校驾驶着他的“野马”，感觉座机从未如此沉重。机翼下的两个副油箱，装满了返航的希望，却也让飞机的机动性变得无比笨拙。
“所有单位注意，保持无线电静默，按照预定航线前进。祝大家好运，上帝与我们同在。”总指挥机里传来领队上校沉稳的声音，但每个人都听出了一丝不易察觉的颤抖。
机群向着东方，向着那片被死亡阴影笼罩的未知海域飞去。
飞行了大约一个小时，当南洲大陆的海岸线在身后消失时，耳机里突然传来刺耳的杂音，那是樱花国雷达探测到的信号。
“我们被发现了！”安德森心中一沉。他知道，最艰难的部分开始了。
果然，不到二十分钟，在机群的正前方高空，出现了一片密密麻麻的黑点。是樱花国的“烈风”战斗机！他们显然早已等候在此。
“护航编队，准备迎敌！轰炸机群，保持队形，不要散开！”
安德森抛掉了机翼下一个副油箱，以获得更好的机动性。他跟着中队长，迎着那群如同蝗虫般的敌机冲了上去。空战瞬间爆发。
“烈风”的性能优势立刻显现出来。它们在爬升和盘旋性能上，都优于挂着副油箱的“野马”。安德森看到两架友机，在试图与“烈风”进行盘旋缠斗时，被轻易地咬住六点钟方向，打成了火球。
“不要跟他们绕圈子！用俯冲攻击！”安德森在频道里大喊，重复着雷鹏教给他的战术。
他自己则做出了表率。他猛地一个侧滚，躲开一架“烈风”的攻击，随即一个高速俯冲，从侧后方对另一架正在追逐b-17的“烈风”开火。12.7毫米的机枪子弹，在“烈风”的机身上撕开了一道道口子。那架敌机拖着黑烟，螺旋着向海面坠去。
但天空中的敌机太多了。护航编队很快就被冲散，陷入了各自为战的境地。一些“烈风”突破了战斗机的防线，开始攻击庞大而笨拙的轰炸机群。
b-17上的自卫机枪手们疯狂地向四周射击，构成了一道看似绵密的火网。但“烈风”的飞行员们经验极其丰富，他们总能找到火力的死角，用机上装备的30毫米机炮，对轰炸机进行精准而致命的打击。
一架又一架“空中堡垒”，如同被巨人击中的飞鸟，拖着浓烟和火焰，脱离编队，无助地向着下方的大海坠落。每一个火球的爆燃，都代表着十名北约军飞行员生命的终结。