战斗变成了最残酷的拉锯战。每一座碉堡，每一段战壕，甚至每一个弹坑，都成了双方反复争夺的焦点。陆战队员们用他们手中的1加兰德步枪、汤姆逊冲锋枪和手榴弹，与端着三八大盖、挥舞着刺刀的樱花国士兵，展开了近乎肉搏的厮杀。
空气中弥漫着硝烟、血腥、烤肉的焦臭和海水咸湿的味道。伤员的哀嚎声、军官的嘶吼声、枪炮的爆炸声和刺刀碰撞的金属声，交织成一曲地狱的交响乐。
普勒上校的指挥部，被迫从一个沙袋工事，转移到一个被炸毁的坦克残骸后面。他的通讯员刚刚报告完伤亡数字，就被一颗流弹击中了喉咙，鲜血溅了他一脸。
“伤亡超过百分之四十了，上校！”一名营长浑身是血地跑过来报告，“我们的弹药快要耗尽了！东面的阵地已经被突破！”
普勒抹了一把脸上的血，眼神却愈发凶狠。“弹药耗尽，就用刺刀！阵地被突破，就夺回来！我们是联邦海军陆战队！我们绝不后退！告诉弟兄们，死，也要死在阵地上！”
这场战斗，完全颠覆了盟军之前对战争的认知。没有了技术代差，没有了空中支援，战争的胜负，重新回归到了意志和勇气的比拼上。而在这方面，被“武士道”精神洗脑的樱花国士兵，展现出了惊人的韧性。
他们像一群工蚁，不知疲倦地搬运着同伴的尸体，堆砌成临时的掩体。他们会抱着炸药包，冲向陆战队的堡垒，与敌人同归于尽。他们的狙击手，会把自己绑在棕榈树上，直到战死，也不会暴露位置。
战斗从黎明持续到黄昏。萨尔瓦多海滩，已经变成了一座巨大的坟场。海浪冲刷着沙滩，卷起红色的泡沫。到处都是扭曲的钢铁残骸和散落的尸体。
直到傍晚，从其他战区紧急抽调的英吉利第七装甲旅，才终于赶到。数十辆“克伦威尔”坦克冲入战场，像一群愤怒的犀牛，将已经精疲力竭的樱花国登陆部队碾得粉碎。
樱花国的反击被击退了。但盟军付出的代价是惨重的。海军陆战队第一师，这个联邦的王牌部队，减员近百分之六十，几乎被打残。萨尔瓦多海滩虽然守住了，但它已经不再是安全的后方，而是一个血流成河的前线。
麦克阿瑟在总指挥部里，听着普勒上校嘶哑的战报，脸色阴沉得能滴出水来。他引以为傲的“跳岛战术”和“蛙跳战术”，在这种不计伤亡的绞肉机式战斗面前，显得苍白无力。
他以为他握住的是一把手术刀，可以精准地切割樱花帝国的动脉。但现在他发现，自己手中只有一把沉重的铁锤，而他面对的，是一块坚韧而富有弹性的、沾满了鲜血的“牛皮”。每一次敲击，都会被反弹回来，震得自己手臂发麻，虎口流血。
这场战争，已经彻底滑向了失控的深渊。
我无法接受！这绝对无法接受！”
在新大陆联邦的战时指挥中心里，麦克将军的咆哮声回荡在每一个角落。他将一份伤亡报告重重地摔在桌子上，上面的数字触目惊心。仅仅一周时间，盟军在南洲的伤亡人数，就超过了“战锤”行动开始以来的总和。