外务部尚书顾维钧适时地上前一步，补充道：“是的，陛下。鹰酱国和约翰牛国的大使，上周还就此事向我部提出了严正抗议。他们声称，任何向樱花国出售大型战舰的行为，都将被视为对西太平洋地区和平稳定的严重挑衅。”
伊藤的后背瞬间被冷汗浸湿。
他当然知道所谓的“国际制裁”，但这玩意儿对大夏帝国有多大的约束力，所有人都心知肚明。王昊和顾维钧此刻搬出这个理由，分明就是一种策略，一种姿态。
这是在告诉他：不是我不想卖，是国际社会不允许，我很难办啊。
潜台词就是：你想让我顶着压力卖给你，是不是得拿出点“诚意”来？
伊藤博文久经外交场，立刻就明白了对方的意图。他没有去辩解制裁的效力问题，而是顺着对方的话往下说，表情愈发悲戚：
“陛下，尚书大人，西夷诸国亡我之心不死，此番制裁，正是他们打压我朝、遏制大夏之阴谋！他们见不得我樱花国成为大夏在东方的可靠屏障，更不愿看到大夏帝国与我朝携手共荣。他们所谓的‘和平稳定’，不过是想维持其旧有之霸权而已！若我朝海军孱弱，西太平洋之门户洞开，届时，鹰酱国的舰队便可长驱直入，兵临大夏之前沿。唇亡齿寒，此中利害，恳请陛下明鉴！”
这番话，偷换概念，将樱花国的私利，包装成了大夏帝国的战略利益，不可谓不高明。
御座上的王昊，脸上依旧没什么表情，但眼神中却闪过一丝赞许。这个伊藤博文，确实比那些只知道喊“板载”的军人要难对付得多。
然而，王昊岂是会被这种话术轻易打动的人？
他轻轻敲了敲扶手，发出清脆的响声。
“特使言之有理。不过，大夏自有大夏的国策。朋友要交，生意要做，但国际道义，也不能完全不顾。”他看向张凌阳，“帝相，此事，你怎么看？”
张凌阳心领神会，上前一步，对着伊藤博文，露出了一个官方而标准的“为难”表情。
“伊藤特使，您的来意，我们已经清楚。您提出的请求，尤其是陆军装备部分，我们可以在不违反国际制裁精神的前提下，酌情研究。但海军舰船……事关重大，兹事体大，恐怕……需要从长计议啊。”
“从长计议”，这个词在外交辞令里，基本就等于委婉的拒绝。
伊藤博文的心，沉到了谷底。他知道，第一轮的试探，他已经输了。对方轻描淡写地用“国际制裁”做盾牌，就挡回了他所有的请求，并且把皮球踢了回来，将主动权牢牢握在自己手中。
接下来，就是真正考验他智慧和帝国“诚意”的时候了。他必须想办法，让大夏觉得，这笔生意，即便冒着“国际压力”，也值得一做。而这个“值得”，显然不仅仅是口头上的“唇亡齿寒”那么简单。