联邦首都，内阁会议室。
空气凝重得仿佛一块铅锭。厚重的红木窗帘将午后的阳光严密地隔绝在外，只留下天花板上水晶吊灯投下的肃穆光影。墙壁上悬挂的历任总统肖像，用他们油彩凝固的目光，沉默地注视着长桌旁神情各异的男人们。这里是联邦的心脏，但此刻，这颗心脏的每一次搏动都充满了惊骇与愤怒。
“谁能告诉我，这他妈的到底是怎么回事？！”
总统富兰克林·罗斯福的声音，通常是沉稳、自信且富有磁性的，此刻却因极度的愤怒而带上了一丝不易察觉的颤抖。他用指关节用力的敲击着面前一份印着“最高机密”字样的文件，那力道让桌上的水晶水杯发出了清脆的共振声。
“我们的太平洋舰队，我们那些英勇的水兵们最后的安息之所，不是应该静静地躺在弗兰岛的海底吗？为什么？为什么它们会变成了日本人的战舰，悬挂着那面该死的膏药旗，出现在俾斯麦海域？！难道它们都变成了该死的幽灵船，被海里的水鬼们开走了吗？！”
他的质问如同一连串的重拳，砸在每一个与会者的心头。在座的都是联邦的权力中枢——陆军参谋长马歇尔、战争部长史汀生、中情局局长多诺万，以及脸色比总统更加难看的海军作战部长，欧内斯特·金上将。
金上将的脸庞坚毅得如同花岗岩，但此刻，这块岩石上布满了裂纹。他缓缓站起身，军服上的勋章随着他沉重的呼吸微微晃动。他清了清嗓子，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
“总统先生……根据我们从前线潜艇‘鹦鹉螺号’冒死发回的电报，以及我们对敌人无线电通讯的破译……情况……比我们想象的任何一种最坏的可能，都要更加荒谬和……耻辱。”
他停顿了一下，似乎在寻找一个不那么刺耳的词，但最终还是放弃了。
“日本人……他们把我们的沉船，全都打捞了起来。并且……修复了它们。”
“打捞？修复？”
这两个词从总统的牙缝里一字一顿地挤出来，每一个音节都淬满了冰冷的怒火。他身体前倾，目光如刀，直刺金上将。
“欧内??，你是在跟我开玩笑吗？‘亚利桑那’号断成了两截，‘俄克拉荷马’号整个翻了过来！我们六万吨级的‘联邦’号战列舰，是儿童浴盆里的小舢板吗？说捞就捞？！他们的工业能力什么时候变得这么强大了？他们的造船厂不是应该连维持自身舰队的维护都捉襟见肘吗？”
整个会议室陷入了死一般的寂静。总统的质问合情合理，这完全超出了所有人的认知范畴。摧毁一艘战列舰已是难于登天，而从数十米深的海底将一堆数万吨的钢铁残骸打捞起来，再将其修复至足以再战的状态，这需要的技术、设备和资源，在他们看来，这个世界上只有联邦自己，或许再加上英吉利才有这个能力。
“他们自己没有这个能力，先生。”