高索，库拉河谷包围圈。
地狱，或许就是这副模样。天空被不散的硝烟和巴库油田大火的浓烟染成了肮脏的铅灰色，即使在正午，太阳也只是一轮模糊而无力的圆盘。空气中弥漫着刺鼻的硝烟、腐烂的尸臭和未熄的燃油混合在一起的恶心气味。曾经的村庄变成了燃烧的瓦砾，大地被无数的炮弹和炸弹翻耕得满目疮痍。
德普士“东方军团”和中洲盟军的八十万将士，就被困在这片绝地之中。
皮可夫的铁钳已经合拢了整整十天。这十天，对于包围圈内的每一个人来说，都像是十年一样漫长。食物实行了最严酷的配给，士兵们每天只能分到一小块黑面包和几勺冰冷的马肉汤。弹药更是金贵，每一颗子弹、每一发炮弹的发射，都需要团级指挥官的亲自批准。最致命的是燃料，坦克和装甲车早已变成了动弹不得的钢铁堡垒，只有少数几辆被隆美尔作为最后的预备队，其油箱里的燃料被视为最高机密。
绝望，如同瘟疫，在军队中蔓延。
沙罗人的劝降传单，每天都会像雪片一样从天而降。“德普士的士兵们，你们的元首抛弃了你们！隆美尔将你们带入了死地！放下武器，生命和面包在等着你们！”心理战的喇叭，用德语日夜不停地广播着，摧残着士兵们本已脆弱的神经。
然而，在这个人间地狱的中心，隆美尔的临时指挥部——一个被掏空的山洞里，却燃烧着一股不屈的意志。
“投降？绝不！”隆美尔用拳头重重地砸在地图上，他因为缺乏睡眠而布满血丝的双眼，此刻却像狼一样闪烁着骇人的光芒。“我，埃尔温·隆美尔，可以战死，但绝不会在一个沙罗人的战俘营里苟活！德意志军人的荣誉，不容玷污！”
他的参谋长施陶芬贝格，面色憔悴，嘴唇干裂。“元帅，可是我们的处境……士兵们的士气已经到了极限。昨晚，第116装甲师的一个营，发生了哗变……”
隆美尔的身体猛地一震，但他立刻恢复了镇定。他走到山洞口，看着外面那些蜷缩在散兵坑里，面黄肌瘦，眼神麻木的士兵。他知道，施陶芬贝格说的是事实。光靠精神和荣誉，是无法填饱肚子的。
“命令，将我们所有的军马，包括军官的坐骑，全部宰杀，分发给士兵。告诉他们，这是我们最后的晚餐，吃饱了，才有力气跟着我，杀出一条血路回家！”他的声音不大，但却充满了不容置疑的力量。
“另外，”他转过身，目光扫过在场的所有军官，“从今天起，我将亲自到前线巡视。我要让每一个士兵都看到，他们的元帅，和他们在一起！任何动摇军心、传播投降言论者，无论军衔，就地枪决！”
在接下来的几天里，隆美尔的身影出现在了包围圈内最危险的阵地上。他亲自为受伤的士兵包扎伤口，和啃着黑面包的士兵们坐在一起，告诉他们家乡的妻子和孩子正在等着他们。他用自己超凡的个人魅力和钢铁般的意志，强行遏制住了崩溃的势头。士兵们看着这位身先士卒的元帅，麻木的眼神中，重新燃起了一丝被称为“希望”的火焰。
但隆美尔知道，这远远不够。他需要一个奇迹。
奇迹，在他几乎要放弃的时候，降临了。