尼米兹看完电报，脸色瞬间变得铁青。他站起身，打断了所有人的争吵，沉声说道：“先生们，刚刚收到的消息。一支由三艘重巡洋舰和五艘驱逐舰组成的、前往新赫布里底群岛的运输船队，在铁底湾附近，遭到樱花帝国潜艇狼群的伏击。两艘油轮、一艘军火船被击沉，我方的‘昆西’号重巡洋舰、英吉帝国的‘堪培拉’号重巡洋舰，中雷沉没。我们损失了五万吨燃油、两万发炮弹，以及近两千名优秀的水兵。”
这个消息像一记重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。刚才还吵得面红耳赤的军官们，全都沉默了。无论是联邦海军的“牛仔”，还是英吉帝国的“绅士”，在死亡面前，都是平等的。
“看到了吗，先生们？”金上将终于开口，他的声音低沉而有力，“这就是我们在这里争吵不休的结果！樱花帝国不会等我们达成一致，他们正在用鱼雷和炸弹，一寸一寸地蚕食我们的生命线！我们每在这里浪费一分钟，前线就有几十上百的士兵，因为得不到补给而白白牺牲！”
坎宁安爵士也站了起来，他的目光如刀锋般扫过自己的下属：“皇家海军的荣誉，不是在会议室里用言语争来的，而是在大海上用炮火换来的。如果你们还记得自己军装上的徽章代表着什么，就该停止这毫无意义的争辩。”
两位总司令的威严，瞬间压制住了全场。
“现在，我们来谈谈如何并肩作战，而不是互相指责。”金上将坐下，直截了当地说，“我提议，成立北约军汉平洋联合特混舰队’，由一个联合司令部统一指挥。司令官，由我和坎宁安爵士轮流担任，每三个月轮换一次。在我的任期，英吉帝国的舰船必须服从我的命令。在坎宁安爵士的任期，我们联邦的舰船，也同样要听从他的指挥。”
这是一个破天荒的提议，意味着联邦海军将放下世界第一的架子，将自己宝贵的舰队指挥权，交到一个“外国人”手中。在场的联邦军官们都露出了难以置信的表情。
坎宁安爵士深深地看了金上将一眼，眼神中流露出一丝赞许和敬意。他知道，对方做出了多大的让步和牺牲。他郑重地点了点头：“我同意。并且，我方愿意开放南南洲所有的港口、机场和维修设施，供联合舰队使用。我们将共享所有的密码本和情报系统，实现无缝对接。”
两位巨头，在这一刻，终于达成了共识。
接下来的会议，气氛截然不同。双方的参谋团队开始以一种前所未有的效率，协同工作。他们迅速制定出了一个折衷的作战方案：以哈尔西将军指挥的联邦残余航母编队为核心，组成一支快速反应部队，负责机动作战和支援。以英吉帝国舰队的战列舰和巡洋舰为主力，组成一支护航与封锁舰队，负责保护运输航线，并在关键岛屿执行“添油”战术，逐步消耗日军的有生力量。
他们统一了通讯协议，交换了联络官，甚至连舰艇上的食品补给标准，都进行了初步的统一规划。
会议结束时，已是深夜。金上将和坎宁安爵士一同走出地下掩体，来到港口边。夜色下的珍珠港，一片寂静，只有远处维修船坞里传来的敲击声和电焊的火花，在黑暗中格外醒目。
“金，”坎宁安忽然开口，语气缓和了许多，“我们正在做一件前无古人，也可能后无来者的事情。”
“是的，”金上将看着远方的点点火光，那里，新的战舰正在被修复，新的希望正在被点燃，“为了打败共同的敌人，我们必须创造历史。”
他再次伸出手。这一次，坎宁安爵士紧紧地握住了它。
这不仅仅是两位海军上将的握手，这是两个曾经互相竞争、彼此提防的海洋帝国，在生死存亡的关头，第一次真正意义上的携手。这只在珍珠港的夜色下紧紧相握的手，宣告了一支崭新的、混杂着不同语言、不同传统、但拥有共同目标的强大舰队的诞生。
战争的节奏，正在悄然改变。樱花帝国的闪电攻势，即将撞上一堵由宿敌联手筑起的、坚韧而顽强的堤坝。在南太平洋的血色珊瑚海中，一场更加残酷、更加漫长的消耗战，即将拉开序幕。