“为帝国！”三十名特工齐声低吼，声音中充满了决绝和信念。
一周后，在斯波国的首都，伊斯法罕。
一座宏伟的寺内，大阿亚图拉，斯波国王最信任的宗教导师，正在主持一场高级经文研讨会。参加的，都是国内最德高望重的宗教学者。
一个陌生的面孔，引起了众人的注意。他自称“易卜拉欣”，是一位来自遥远中洲东部的学者，为了追寻最纯粹的教义，不远万里来到斯波。他衣着朴素，举止谦卑，但当他开口辩经时，所有人都被他那渊博的知识和对经文独特的见解所折服。
“易卜拉欣”正是“蜃楼”所伪装。他引经据典，从古老的经文中，巧妙地将斯波人辉煌的古代史，与当前的国际局势结合起来，暗示现在式斯波的天赐良机。
他的言论，新颖而富有煽动性，像一颗石子，投进了波斯宗教界这潭平静的湖水中，激起了层层的涟漪。很快，“易卜拉欣”的贤名，就传到了哈里发的耳中。
与此同时，在阿伯苏丹国的首都利雅得。
一个类似的“东方学者”团，也悄然出现。他们由代号“姑射”的女性特工带领，专门负责接触和影响苏丹宫廷中的女性成员——王后、妃嫔和公主们。她们以东方神秘的香料、丝绸和珠宝打开局面，再以过人的才情和智慧，在后宫之中，建立起了强大的影响力。她们在女眷们的耳边，不断吹风，讲述着击败宿敌的伟大梦想。
而“睚眦”的小组，则如同黑夜中的幽灵，开始在两国的阴影中活动。
斯波国的外交大臣，一向主张与英吉合作，以换取技术和经济援助。在一个深夜，他乘坐的轿车，在回家的路上“意外”刹车失灵，坠入了山谷，车毁人亡。警方调查的结论是，这是一起不幸的交通事故。
阿伯苏丹国的陆军总司令，是沙罗帝国某军事学院的毕业生，与沙罗军方关系密切，坚决反对任何针对沙罗的军事行动。几天后，他在自己守卫森严的别墅中，因“突发心脏病”猝死。他的私人医生，在检查尸体后，确认了这一诊断，并未发现任何疑点。
一个个“障碍”，在悄无声息中，被接连清除。取而代之的，是一批思想激进、渴望战争和功勋的少壮派官员。整个中洲上层的政治风向，在龙影府的暗中操控下，开始朝着王昊所期望的方向，急速偏转。
就在“蜃楼”和“睚眦”们，在中洲搅动风云之际，大夏帝国外交部的访问团，来到伊斯法罕和利雅得的。
外交部特使陈延，这位在国际舞台上以儒雅和强硬着称的职业外交官，带着皇帝王昊的亲笔信，以及一份厚厚的“军售清单”，走下了舷梯。
他的任务，是将龙影府在暗处点燃的火苗，变成一场足以燎原的熊熊大火。阳谋与阴谋，在此刻，完美地交汇在了一起。一场即将改变世界格局的惊天交易，即将拉开帷幕。