他的“海狮计划”，他毕生的荣耀和梦想，在这一刻，被遥远大洋彼岸的一纸宣战书，彻底击碎了。
他看了一眼海图，又看了一眼窗外依然在炮火中闪烁的英吉利舰队。他的眼中充满了不甘和痛苦。胜利曾经离他如此之近，但现在，他却必须做出最艰难的抉择。
“元帅……”施密特上将的声音有些干涩，“我们……我们该怎么办？”
法尔肯海姆闭上了眼睛，深深地吸了一口气。当他再次睁开眼时，所有的情绪都已消失，只剩下作为一名指挥官的绝对理智。
“我们输了，卡尔。”他的声音平静得可怕，“不是输给了英吉利人，是输给了时间，输给了世界。”
“传我命令。”他顿了顿，一字一句地说道，“全舰队，脱离战斗。驱逐舰在前，释放烟幕。巡洋舰和战列巡洋舰负责侧翼掩护。主力舰队，转向130，我们……回家。”
这个命令，对于每一位正在浴血奋战的德普士水兵来说，无异于晴天霹雳。但军令如山。
随着旗舰发出的撤退信号，德普士舰队开始有组织地脱离战斗。驱逐舰们冲到阵前，释放出浓密的化学烟幕，像一道黑色的墙壁，隔开了两支舰队。
托维爵士敏锐地察觉到了敌人的意图。
“他们要跑！”他立刻下令，“追击！不要让他们跑了！”
然而，英吉利舰队同样伤痕累累。“坚韧”号沉没，“胜利”号重创，“光辉”号失去了战斗力，还有数艘巡洋舰和驱逐舰或沉或伤。剩下的战舰，弹药也已所剩无几。
他们进行了象征性的追击，但面对德普士驱逐舰不计代价的鱼雷阻击和浓密的烟幕，追击的效果十分有限。
最终，在黎明再次降临时，德普士舰队的身影，消失在了东方的海平线上。
北海海战，这场持续了一天一夜，堪称人类历史上最惨烈、最宏大的海上决战，终于落下了帷幕。
“海狮计划”，彻底失败了。