“天之一击”的灾难性失败,如同最后一根稻草,压垮了畜口六和他的百万大军。当西线装甲集群覆灭,最后的二十个“决胜师团”也在英军交叉火力下死伤惨重的消息传回指挥部时,这位一直以冷酷和强硬着称的将军,第一次露出了绝望的神情。
他最后的王牌,已经打光了。他手中剩下的,只有那些士气低落、疲惫不堪的标准师团和战斗力本就羸弱的殖民地仆从军。而对面,英吉军的主力,几乎毫发无损,并且士气正旺。
继续打下去,唯一的结局,就是全军覆没。
“撤退……”一个畜口六从未想过会从自己口中说出的词,艰难地吐了出来。
他的参谋长们,如蒙大赦。他们早就看出了战局的不可为,只是慑于畜口六的威严,不敢进言。
撤退的命令,迅速下达。但这一次,不再是像在钛国时那样,追亡逐北的战略转移,而是一场真正意义上的,为了生存而进行的溃败。
弗雷泽和马利-史密斯,显然不会放过这个千载难逢的机会。在确认了樱花军总攻失败,开始全线后撤的意图后,他们立刻下达了总反攻的命令。
“所有的部队,转入追击!我们的目标,不仅仅是夺回失地,而是要彻底歼灭畜口六的这支大军!”弗雷泽的命令,充满了必胜的信心。
马莱防线的闸门,轰然打开。休整已久的英吉军,如同下山的猛虎,向着正在溃退的樱花军,扑了上去。
战局,发生了戏剧性的逆转。
之前是樱花军追着英吉军打,现在,轮到英吉军追着樱花军打了。
英吉军的装甲部队,沿着海岸公路,长驱直入,将樱花军的后队,拦腰截断。天空,完全成了英吉军的天下。“喷火”战斗机掌握着制空权,而“台风”和“蚊”式战斗轰炸机,则像猎犬一样,追逐和撕咬着地面上任何一个有价值的目标。
樱花军的撤退,迅速演变成了一场大混乱。不同的部队,为了争抢撤退的道路,甚至发生了火并。许多殖民地和仆从军,眼看大势已去,干脆扔掉了武器,向英吉军投降,或者干脆逃进了丛林,不知所踪。
畜口六试图组织起有效的抵抗,建立一道道阻击防线。但他的命令,在混乱的战场上,已经无法得到有效的执行。士兵们的战斗意志,已经彻底瓦解。他们唯一的念头,就是逃离这片地狱,逃回钛国。
在追击战中,那些从钛国撤下来的英军老兵,发挥了至关重要的作用。他们凭借着对地形的熟悉和对敌人撤退路线的预判,带领着部队,大胆穿插,一次又一次地抄到了樱花军的前面,堵住了他们的退路。
一场持续了近半个月的大追杀,在钛国和马莱的边境地带展开。樱花军丢弃了所有的重装备,扔掉了数不清的物资,只为能够跑得快一点。
然而,两条腿,终究跑不过四个轮子和两片翅机。