樱花国内阁,在收到电报后,连夜召开了紧急御前会议。
会议的气氛,从一开始的震惊,迅速转变为一场激烈的争论,最后,变成了一场歇斯底里的豪赌。
“购买!我们必须购买!这是我们唯一的出路!”海军大臣,山本一郎,激动地拍着桌子,“我们的造船厂船坞已经满了,所有战舰还在建造中!但大夏帝国,他们现在就能给我们!有了这些超级战列舰,我们就能在正面战场上,彻底抗衡英吉利人和新大陆联邦的舰队!”
“钱呢?钱从哪里来?”财政大臣面如死灰,“钛国湾的战争,已经掏空了国库!我们拿什么去支付那天文数字般的费用?”
“压榨黄洲所有殖民地的财富!”陆军大臣,一个狂热的军国主义者,双眼赤红地吼道,“我们在黄洲的矿产!甚至可以向国民发行‘兴国债券’!无论如何,都要凑出这笔钱!只要打赢了这场战争,我们失去的一切,都能加倍拿回来!如果输了,我们现在拥有的一切,也将化为乌有!”
疯狂的赌博心态,压倒了所有理性的声音。
最终,樱花国天王,这位被认为是神明化身的最高统治者,做出了最终的裁决。
“准奏。倾国之力,购买新舰。”
第二天一早,当太阳刚刚升起时,樱花国驻大夏大使田中幸二,就带着一份让全世界都为之疯狂的订单,敲响了大夏帝国外交部的大门。
订单的内容,简单而粗暴:
一、订购大夏帝国“皇权级”究极战列舰,四艘。
二、订购大夏帝国“铁拳级”战列舰,四艘。
三、订购大夏帝国“护卫级”快速战列舰,八艘。
总计十六艘主力战舰!这是一个足以组建起一支世界顶级海军的庞大舰队!
为了凑齐这笔款项,整个黄洲是怨声载道,处处家破人亡,好不凄惨。同时,他们还做了一个同样惊人的决定:国内所有正在船台上建造的快速战列舰,将全部停工,改装为航空母舰!
这是一个无比清晰的信号:樱花国将彻底放弃中间主力舰,将自己国家的海军命脉,完全捆绑在了大夏帝国的信用上。他们将用大夏帝国的战列舰,去对抗英吉利帝国的舰队;用自己改装的航空母舰,去辅助这些战列舰。他们要用这种极端的方式,在最短的时间内,打造出强大的混合舰队。
当这份订单和樱花国的决定,被大夏帝国官方“不经意”地透露给世界媒体时,全球舆论瞬间引爆。
而反应最激烈,最愤怒的,莫过于英吉利帝国和新大陆联邦。
伦敦堡,首相府。
当丘吉尔看到这份订单的详细内容时,他气得浑身发抖。那张素来坚毅的脸上,第一次流露出了难以掩饰的惊骇和恐惧。
“疯子!彻头彻尾的疯子!”他将电报狠狠地摔在地上,“王昊是个疯子!樱花人也是一群无可救药的赌徒!”
他比任何人都清楚这份订单意味着什么。十六艘全新的、性能卓越的主力舰,一旦在未来一到两年内交付给樱花国海军,整个黄洲,乃至全世界的海上力量平衡,将被彻底颠覆。皇家海军目前在黄洲的兵力,就压制不住樱花国了。
这意味着,他们在钛国湾流的血,他们牺牲的几十万士兵,他们付出的巨大代价,很可能都将付诸东流。
“这是战争行为!这是赤裸裸的战争行为!”海军大臣面色惨白地说道,“大夏帝国正在武装我们的敌人!他们这是在向大英吉帝国宣战!”
“宣战?”丘吉尔发出一声苦涩的冷笑,“我们拿什么去宣战?用我们那支被分割在两个大洋,疲于奔命的舰队吗?还是用我们在钛国湾泥潭里动弹不得的陆军?王昊算准了我们不敢,也不能把他怎么样!他这是在我们的脸上,狠狠地扇了一巴掌,而我们,甚至连还手的力气都没有!”
耻辱,愤怒,但更多的是一种深深的无力感,笼罩着整个英国内阁。