当夕阳的余晖，如同上帝打翻的血色染料，将整个“红土平原”浸染成一片诡异而壮丽的暗红色时，激烈的战斗已经彻底平息。
平原之上，尸横遍野，血流成河。那曾经气势汹汹的六万叛军，如今只剩下遍地的残肢断臂。除了极少数幸运儿在最初的混乱中逃入茫茫山林，绝大部分都永远地长眠在了这里。
林虎，乘坐着他的装甲指挥车，缓缓驶过这片刚刚被他亲手缔造的人间地狱。他高大的身躯如山岳般沉稳，脸上没有任何表情，那双深邃的虎目中，没有胜利的喜悦，也没有对杀戮的怜悯，只有一片近乎绝对的平静。对他来说，眼前这幅足以让常人精神崩溃的景象，只不过是沙盘上的一次完美推演，在现实世界中的一次精准复刻而已。
“报告司令！”一名年轻的参谋军官，骑着摩托车追上他的指挥车，跳下来立正敬礼，声音因激动而微微颤抖，“最新战报！叛军首领‘秃鹫’维克拉姆、‘豺狼’桑贾伊、‘丛林之王’婆罗多，已确认全部被击毙！黑风谷首脑拉吉夫已被活捉，正押送至后方！敌军主力，已确认全歼！”
“知道了。”林虎只是淡淡地点了点头，仿佛听到了一件再也平常不过的事情。他的目光越过眼前的尸山血海，望向了远方连绵的群山。
“命令各部队，立即打扫战场，救治我方伤员。”他的声音不大，但穿透力极强，“命令二十个咖喱协防师和五个缅侯协防师，以团为单位，立刻散开，进入周边所有山林和村庄，执行‘清乡’任务。我给他们三个月的时限，三个月之内，我不想在南部地区，再看到任何一支超过一百人的叛军队伍。告诉他们的指挥官，我不要俘虏，我只要战果，用人头来换取帝国的荣耀和赏赐！”
“是！”参谋大声应道，转身跨上摩托车，飞驰而去，将林虎命令传达到每一个角落。
林虎的指挥车停在了一处高地之上，他走下车，从勤务兵手中接过一只高倍望远镜，望向战场。他看到的，不是死亡，而是秩序。他看到，治安军的士兵们正有条不紊地清理着战场，收集可用的武器弹药；医疗兵正奔走于各个阵地，抢救为数不多的伤员；而那些刚刚经历了血火洗礼的协防师士兵，在他们的大夏军官的呵斥和组织下，以团为单位，双眼放光地冲向远方的山林和农村，准备去追剿那些漏网之鱼，对他们而言，那些叛军是行走的功勋和财富。
一场大战的结束，意味着另一场更隐蔽、更持久的战争的开始。林虎知道，他的任务已经基本完成。他用雷霆万钧的军事打击，砸碎了敌人有形的抵抗。而接下来，如何在这片废墟之上，建立起永固的统治，则是那些“王爷和勋贵”的事情了。
……
消息，如同长了翅膀的雄鹰，以电波的速度飞越千山万水，传回了流河土邦。
齐王王玮，独自一人站在昔日土邦王公宫殿最高处的露台上，手中紧紧攥着那份刚刚译出的、还带着油墨香气的战报。战报上的文字简洁而有力，但每一个字，都仿佛有千斤之重，压得他几乎喘不过气来。
“黑风谷之围，红土平原之战，歼敌六万七千余，三大首脑授首，拉吉夫就擒……我军伤亡轻微……”
他反复地、逐字逐句地阅读着，直到将每一个细节都刻进脑海。他久久无语，内心被一种复杂的情绪所充斥——震撼、敬畏，还有一丝丝发自骨髓的寒意。他知道林虎能打，但从未想过，现代化的、体系化的战争，竟然可以达到如此摧毁性的、近乎艺术般的效果。
南部地面，一下子进入了一种诡异的、近乎死寂的平静期。所有成气候的大股叛乱势力，在一日之间，被连根拔起，灰飞烟灭。剩下的，只是一些几百人、甚至几十人一股的散兵游勇，如同惊弓之鸟，藏匿在深山老林和偏远山村之中，再也掀不起任何风浪。
当宏城伯李斌和侦察总队队长辛格，同样彻夜未眠、眼含血丝却精神亢奋地赶到露台时，看到的就是齐王王玮那复杂而深沉的背影。
“王爷！”两人齐齐躬身行礼。
王玮缓缓转过身，他将战报递给两人，声音中带着一丝难以言喻的感慨：“你们都看看吧。林虎将军……真乃帝国之爪牙，国之柱石。他用一天的时间，为我们，为帝国，赢得了至少十年的安稳。”