王府大门被撞得震天响，杜钦使尖厉的嗓音穿透厚重木门：“再不开门，便是抗旨不遵，格杀勿论！”
墨临渊站在院中，火光透过门缝在他脸上跳跃，勾勒出冷硬线条。他手臂上的伤口已被云舒简单包扎，血色仍在缓慢渗出，在月色下暗沉如墨。
“周勉，开门。”他声音平静得令人心惊。
周勉长史脸色骤变：“王爷不可！杜钦使来者不善，此时开门...”
“正是因他来者不善，才更要开门。”墨临渊打断他，目光扫过院内严阵以待的侍卫，“若抗旨，便是坐实罪名。开门迎客，方知这出戏要唱到哪一出。”
云舒紧握他的手，指尖冰凉。大门缓缓开启的嘎吱声中，她低声道：“那血布上的毒非同一般，王爷千万小心，杜钦使此时前来，恐怕与下毒之人脱不了干系。”
门外的火光瞬间涌入院落，杜钦使带着数十名禁军一拥而入，明晃晃的刀剑在火把映照下泛着冷光。
“墨临渊，奉旨捉拿叛国逆贼！”杜钦使高举明黄圣旨，目光扫过院内，在赵侧妃院落方向稍作停留，“有人告发你私通北戎，倒卖军饷，致使边境危殆，你可知罪？”
墨临渊负手而立，夜风吹动他染血的衣袖：“杜大人好大的阵仗。不知是哪位高人告发，又有何证据？”
杜钦使冷笑一声，从袖中取出一封密信：“这是在赵侧妃房中搜出的北戎来信，上面详细记载了你与北戎的交易！还有，”他指向墨临渊受伤的手臂，“王爷这伤，莫不是与同伙内讧所致？”
云舒心中一紧。赵侧妃刚被灭口，密信就“恰到好处”地被搜出，时机巧合得令人心惊。
墨临渊却忽然笑了：“杜大人真是神通广大，赵侧妃方才悬梁，您就及时赶到搜出证据，仿佛早知道这里会有命案发生似的。”
杜钦使脸色微变，随即厉声道：“休得胡言！本官奉旨办案，自然有可靠线报。”
“哦？”墨临渊缓步向前，目光如刀，“那请杜大人解释一下，为何所谓的北戎密信，用的却是大内特供的洒金笺？”
众人哗然。杜钦使手中那封信在火光下隐约闪着金点，确非寻常纸张。
云舒立即接话：“北戎地处偏远，怎会用我朝皇室专用的洒金笺？莫非北戎人已经阔绰到跨境采购御用纸笺了？”她声音清亮，确保每个侍卫都能听见。
杜钦使额头渗出细汗，强自镇定：“这...这必是你们故意使用特殊纸张，企图混淆视听！”
“杜大人此言差矣。”周勉长史忽然开口，举起方才打斗中从蒙面人身上扯下的令牌，“这些刺客携带的令牌，经查验乃兵部特制。而他们行刺的目标，似乎是想要阻止王爷查明军饷案真相。”
墨临渊接过令牌，仔细端详：“兵部令牌...杜大人，您方才说是奉旨前来，不知是奉的谁的旨？陛下近日病重，朝政由太子监国，而太子...”他刻意停顿，看向杜钦使瞬间苍白的脸，“太子最恨栽赃陷害之徒。”
院中气氛陡然逆转。禁军们面面相觑，有些已悄悄垂下刀剑。
杜钦使咬牙道：“即便是兵部令牌，也可能是伪造！墨临渊，你休要转移话题！”
“是否伪造，一验便知。”云舒忽然从袖中取出一个小瓷瓶，“这是我特制的验材水，兵部令牌所用精铁含有特殊矿料，遇此水会变赤色。若大人问心无愧，不妨一试？”
杜钦使下意识后退半步，这个细微动作没有逃过众人的眼睛。
墨临渊气势陡然凌厉：“杜大人不敢？还是心里有鬼？”他转向禁军，“诸位将士，你们是天子亲军，当明辨是非。今日有人欲借你们之手行陷害之实，若陛下知晓，诸位觉得会是何后果？”
禁军中一阵骚动，一位统领模样的人抱拳道：“王爷，杜大人确实只说是奉旨拿人，但未出示具体手谕...”
“因为他根本没有手谕！”周勉长史突然高声道，“我已派人快马加急询问东宫，太子殿下根本未下此令！”
杜钦见大势已去，突然从袖中滑出一把匕首，直扑墨临渊！但他还未近身，就被周勉一脚踢飞匕首，两名暗卫瞬间将其制住。
“押下去，严加审问。”墨临渊冷声道，转而面向禁军，“诸位今日明辨是非，本王自会向太子说明。现在请各位暂时在王府歇息，待事情水落石出，再行定夺。”
禁军统领松了口气，恭敬行礼：“谢王爷体谅。”
危机暂解，王府却仍笼罩在紧张氛围中。云舒扶着墨临渊回到书房，小心为他重新处理伤口。
“王爷方才太冒险了，”云舒轻声道，指尖微微发颤，“若杜钦使狗急跳墙，真动了杀心...”
墨临渊握住她的手：“不会，他接到的命令应是活捉我，否则直接放箭即可，何必撞门？”他眼神深邃，“这出戏的目的不是杀我，而是坐实我的罪名。”
云舒蹙眉：“可赵侧妃之死又该如何解释？她分明是被灭口。”
墨临渊沉吟片刻：“赵侧妃可能发现了什么秘密，不得不死。而她的死，正好被利用来构陷于我。”他忽然想起什么，“对了，那两封密信呢？”
云舒从暗格中取出密信，铺在桌上。烛光下，两封信的差异更加明显——井中字条笔锋刚劲，起落有度，显然是习武之人的手笔；而丞相密信则圆滑流畅，典型的文官风格。
“还有一种可能，”云云舒忽然道，“与赵侧妃联络的确实只有一方，但这一方刻意使用了两种笔迹，以防万一。”
墨临渊目光一凝：“继续说。”
“若幕后之人早已计划在必要时弃车保帅，那么用两种笔迹与赵侧妃联系，一旦事情败露，便可推脱说有他人冒充自己与侧妃联络。”云舒指着井中字条，“这字迹刚劲有力，让我想起一人...”
二人对视一眼，同时道：“太师！”
太师李崇贵曾是武将出身，后转文职，官至太师，门生故旧遍布朝野军中。更重要的是，他与丞相赵理明素来政见不合，朝中人尽皆知。
“若真是太师，”墨临渊缓缓道，“这一石二鸟之计就说得通了。既除掉了我这个眼中钉，又嫁祸给了政敌赵丞相。”
云舒补充道：“军饷案若成功栽赃，王爷与丞相两败俱伤，太师便可独揽大权。甚至...”她压低声音，“甚至有传言说，太师与北戎有秘密往来。”
窗外忽然传来三声鸟鸣——暗卫的示警信号。
片刻后，周勉长史匆匆入门，面色凝重：“王爷，杜钦使在狱中中毒身亡了。”
“什么？”墨临渊猛地起身，“如何中的毒？”
“齿间藏毒，应是死士惯例。”周勉递上一枚玉佩，“但在他怀中发现了这个。”
玉佩质地温润，雕刻着精致的蟠龙纹样——这是太师府特制的玉佩，仅太师亲信才有资格佩戴。
“果然是他。”墨临渊握紧玉佩，指尖发白。
云舒却总觉得哪里不对：“太师老谋深算，为何会留下如此明显的证据？仿佛故意要我们查到似的。”