突然，小荷猛地吸了吸鼻子，眼睛瞪大了，发出一声极低的、难以置信的惊呼：“香！是…是那种！是茉莉园里刚开的那种鲜香！活生生的香！”
仿佛是为了印证她的话，一滴、两滴…淡金色、极其清澈的液体，缓缓从冷凝管末端滴落，汇入接收器中。那液体并不多，但每一滴都仿佛浓缩了盛夏茉莉最馥郁的魂魄，香气纯净、鲜活而富有层次，瞬间驱散了西厢房内连日来的所有怪味，甚至盖过了药材的本味。
成功了！真正的茉莉香露被萃取了出来！
接下来是融合的难题。直接将香露加入药膏，依然容易分离或挥发。云舒创造性采用了分步融合法：先将香露与少量融化的精制蜂蜡进行充分的乳化搅拌，形成稳定的香氛蜡基，再将这香氛蜡基缓慢、逐步地加入温热的药膏基底中，匀速搅拌至完全融合。
如此制出的药膏，不仅香气持久稳定，均匀分布于膏体每一处，且丝毫没有破坏药物本身的活性成分。云舒甚至特意保留了一丝苦参的清气，融入那茉莉暖香之中，形成一种独特的前调。“要让用户闻出药之本真，”她解释道，“知道这并非单纯的香膏，而是确有疗效之物。”
添加了茉莉香型的锦华堂药膏甫一面世，便在闺阁中引发了更大的轰动。大小姐抹了之后去赴诗会，竟有不止一位公子委婉地追问她所用香囊的来历，使得她回来后心情大好，又派春熙来订了十罐。云舒趁势推出“定制香型”服务：用温和的桂花香取悦长者，用清冷的梅香搭配才女，用雅致的竹香专供文人墨客。
香气的改良，还带来了意想不到的扩展市场。一位与王府有往来的官家夫人，产后腹部留有妊纹，试用茉莉药膏后，发现其不仅香气宜人，似乎对淡化妊纹也有奇效（或许是其中某些促进皮肤修复的成分作用）。一传十，十传百，竟引得一群有同样困扰的产妇和贵妇组团来订购，一次性便下了百罐的订单。
巨大的需求迫使云舒不得不考虑扩建生产线。她在冷月苑附近租下了一处闲置的小院落，招募了五六名手脚麻利、心思细腻的寡妇，由小荷负责培训，专门进行香露萃取后的融合与药膏的分装工作。这些女子珍惜这来之不易的工作机会，操作格外精心谨慎。
然而，馥郁的花香在吸引来蜂蝶的同时，也引来了窥伺的暗影。某日，一个穿着体面的生面孔男子找到西街柜台，开口便欲以千两白银的价格，买断茉莉香膏的配方和萃取工艺。云舒自然婉拒。那人也未多纠缠，只是离去时的眼神，令人不安。
果然，当夜，新租下的小院落便遭了贼。门锁被撬，存放药材和香露的柜子被翻得一片狼藉。幸而云舒早有防备，核心的配方、工艺流程记录以及最新萃取的香露原液，都被她秘密存放于冷月苑卧室的暗格之中。窃贼只盗走了一些用于迷惑视线的、记载着早期失败配比的陈旧草稿纸和几罐半成品。
事后，小荷看着被翻乱的房间，后怕不已，忧心忡忡地劝道：“小姐，这香气太招摇，太惹眼了。要不然…咱们还是停售花香款吧？安安稳稳卖原来的药膏就好。”
云舒却站在被撬开的抽屉前，目光扫过那片狼藉，眼神异常明亮，非但没有惧怕，反而唇角勾起一丝冷然的笑意。
“不。”她声音清晰而坚定，“恰恰说明我们做对了方向。他们越是想偷，越想让我们停下，我们就越要继续——不仅要继续，还要香得更好，香得更独特，香得让所有人，包括那些暗地里的眼睛，都移不开眼，却又无从模仿！”
技术的壁垒，才是最好的护城河。而这场围绕香气的攻防战，显然才刚刚开始。下一个需要攻克的香型是什么？那盗窃失败的势力，又会使出何种手段？危机感催促着云舒，必须更快地奔跑。